https://frosthead.com

Μάρτυρας ιστορίας

Η διάσωση του Dolley Madison για το πορτρέτο Gilbert Stuart του Γιώργου Ουάσιγκτον είναι γνωστή κυρίως μέσω των δικών και επιστολών του Dolley. Αλλά ένας άλλος λογαριασμός, από τον Paul Jennings, σκλάβο που υπηρετούσε ως υπάλληλος του προέδρου Madison, παίρνει νέα προσοχή. Ο Μπεθ Τέιλορ, ένας ιστορικός στο Μονπελιέ, το κτήμα της Βιρτζίνια του Μάντισον, κανόνισε περίπου δυο δωδεκάδες από τους απογόνους του Τζένινγκς να δουν τον πίνακα του Λευκού Οίκου τον περασμένο Αύγουστο.

Ο Jennings πίστευε ότι έχουν δημιουργηθεί εσφαλμένες αντιλήψεις με την πάροδο του χρόνου. "Έχει αναφερθεί συχνά στην εφημερίδα", θυμάται χρόνια μετά το γεγονός ", ότι όταν η κα Madison δραπέτευσε από τον Λευκό Οίκο, έκοψε από το πλαίσιο το μεγάλο πορτρέτο της Ουάσιγκτον ... και το έφερε μακριά. Αυτό είναι εντελώς λανθασμένο. "Η Jennings συνέχισε:" Δεν είχε χρόνο για να το κάνει. Θα χρειαζόταν μια σκάλα για να το κατεβάσει. Το μόνο που απομάκρυνε ήταν το ασήμι στο δικτυωτό της, καθώς οι Βρετανοί ... αναμενόταν κάθε στιγμή. "

Ο Τζένινγκς δήλωσε στους συνεργάτες του Λευκού Οίκου John Sioussat, έναν διαχειριστή και τον κ. Thomas McGraw, έναν κηπουρό, αφαιρώντας τον καμβά "και τον έστειλε σε ένα βαγόνι, με μερικές μεγάλες ασημένιες φιάλες και άλλα πολύτιμα αντικείμενα που θα μπορούσαν να τα βγάλουν βιαστικά".

Τζένινγκς είχε έρθει στο Λευκό Οίκο το 1809, σε ηλικία περίπου 10 ετών, από το Μονπελιέ. Ο Dolley κράτησε τον Jennings μέχρι το 1846, όταν, τότε, μια φτωχή χήρα, τον πώλησε στον Pollard Webb, ασφαλιστικό πράκτορα, για $ 200. Έξι μήνες αργότερα, ο γερουσιαστής της Μασαχουσέτης Ντάνιελ Webster αγόρασε την ελευθερία του Jennings για $ 120, ποσό Jennings συμφώνησε να εργάζεται ως υπάλληλος του Webster. Το 1851, ο Webster συνέστησε τον Jennings για εργασία στο γραφείο συντάξεων. Το 1865, οι αναμνήσεις του δημοσιεύτηκαν στις "Υπαινιγμοί του χρωματισμένου άνδρα του Τζέιμς Μάντισον", που πιστεύεται ότι είναι ο πρώτος δημοσιευμένος λογαριασμός από έναν σκλάβο του Λευκού Σώματος καθώς και το πρώτο απομνημονευμένο προσωπικό του Λευκού Οίκου. Αλλά το ενδιαφέρον της έφθασε.

Ο Taylor ανακάλυψε τη μοναδική γνωστή φωτογραφία του Jennings (ο οποίος πέθανε το 1874) και ανακάλυψε λεπτομέρειες του γάμου του με τον Fanny Gordon, σκλάβο στην φυτεία δίπλα στο Montpelier. "Ήταν το απομνημονεύμα [Jennings] που με ενέπνευσε", λέει ο Taylor. Σχεδιάζει να ολοκληρώσει ένα βιβλίο γι 'αυτόν φέτος.

Ο Paul Jennings, σκλάβος που υπηρετούσε ως αστυνομικός του προέδρου Madison, παίρνει νέα προσοχή για την πρώτη του αναφορά για τη διάσωση του πορτρέτου Gilbert Stuart του George Washington. (Το Ίδρυμα Montpelier, ευγενική προσφορά της Sylvia Jennings Alexander) Ο λογαριασμός του Paul Jennings ενισχύει τη διάσωση του πορτρέτου της Ουάσινγκτον. Οι απόγονοι του Jennings συγκεντρώθηκαν για να δουν το πορτρέτο στον Λευκό Οίκο αυτόν τον περασμένο Αύγουστο. (Jonathan Ernst)
Μάρτυρας ιστορίας