Η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα που βρίσκεται στον αέρα αυξάνεται. Αλλά δεν έχει σημασία μόνο ότι τα επίπεδα του CO2 αυξάνονται - έχει σημασία πόσο γρήγορα συμβαίνει αυτό. Και, σύμφωνα με μια νέα ανάλυση από τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό, αυξάνεται και ο ρυθμός με τον οποίο ανεβαίνουν τα επίπεδα του CO2.
"Οι αλλαγές που βλέπουμε είναι πραγματικά δραστικές", δήλωσε η Oksana Tarasova, επικεφαλής του τμήματος παρακολούθησης της ατμόσφαιρας του WMO στην Washington Post . "Βλέπουμε τον ρυθμό ανάπτυξης να αυξάνεται εκθετικά."
Αυτός ο ρυθμός αυξάνεται και μειώνεται. Αλλά η γενική τάση είναι προς τα πάνω. Και από το 2012 έως το 2013, λέει ο WMO, ο κόσμος είδε το μεγαλύτερο μονοετές άλμα στο φυσικό αέριο σε σχεδόν 30 χρόνια. Αυτό δεν είναι η στροφή γύρω από την τάση που αναζητούν οι επιστήμονες. (Η συνολική μείωση των επιπέδων CO2 θα ήταν το βέλτιστο σενάριο, αλλά ακόμη και αν τα επίπεδα του CO2 στην ατμόσφαιρα εξακολουθούν να αυξάνονται, θα ήταν καλύτερα αν αυξανόταν αργότερα).
Η αυξανόμενη συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα προέρχεται από τις "συνεχώς αυξανόμενες εκπομπές από τα αυτοκίνητα και τις καπνοδόχους, αλλά επίσης, πιστεύουν οι επιστήμονες, μια μειωμένη ικανότητα των ωκεανών και της ζωής των φυτών στον κόσμο να απορροφήσουν τον πλεόνασμα άνθρακα που εισάγεται στην ατμόσφαιρα από τον άνθρωπο" . Είναι αυτό το δεύτερο μέρος που, αν είναι αλήθεια, είναι δυνητικά πιο ανησυχητικό από την ίδια την αυξανόμενη συγκέντρωση.
Η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα στον αέρα ελέγχεται, γενικά, από δύο παράγοντες: την ποσότητα του αερίου που εκπέμπεται - από πηγές διοξειδίου του άνθρακα - και την ποσότητα που αφαιρείται από τον αέρα από τις δεξαμενές διοξειδίου του άνθρακα. Τα αυτοκίνητα, τα εργοστάσια, οι δασικές πυρκαγιές και οι εκμεταλλεύσεις βάζουν το διοξείδιο του άνθρακα στον αέρα. Τα φυτά, ο ωκεανός και το έδαφος το βγάζουν έξω.
Η φυσική ισορροπία των πηγών και των νεροχύτων λειτουργεί ως αποθέμα ασφαλείας έναντι των ταχέων αλλαγών στη σύνθεση της ατμόσφαιρας. Όταν όλα λειτουργούν κανονικά, μια τεράστια έκρηξη διοξειδίου του άνθρακα που αποστέλλεται στον αέρα από δασική πυρκαγιά θα απορροφηθεί από άλλα μέρη του συστήματος, όπως ο ωκεανός. Τα ευρήματα του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού υποδηλώνουν ότι το σύστημα αυτό μπορεί να χάσει κάποια από την ικανότητά του να αντιμετωπίσει την υπέρβαση.
Εάν η χωρητικότητα ρύθμισης του συστήματος παρεμποδίζεται, οι μικρότερες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα θα οδηγήσουν σε μεγαλύτερες αυξήσεις στην ατμοσφαιρική συγκέντρωση του αερίου απ 'ό, τι εάν ο ρυθμιστής λειτουργούσε κανονικά.
"Θα μπορούσε να είναι ότι η βιόσφαιρα βρίσκεται στα όριά της, αλλά δεν μπορούμε να το πούμε αυτή τη στιγμή", δήλωσε η Tarasova στο BBC.
