Μεταξύ 2001 και 2017, τα χαμηλότερα 48 κράτη έχασαν περισσότερα από 24 εκατομμύρια στρέμματα στην ανθρώπινη ανάπτυξη. Αυτός ο αριθμός, που περιγράφεται λεπτομερώς σε μια νέα έκθεση που δημοσιεύεται από το Κέντρο Αμερικανικής Προόδου (CAP) σε συνεργασία με τους Συντηρητικούς Επιστημονικούς Συνεργάτες (CSP), ισοδυναμεί με απώλεια περίπου ενός γηπέδου ποδοσφαίρου μεγέθους ποδοσφαίρου κάθε 30 δευτερόλεπτα.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι ανθρώπινες δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της αστικής ανάπτυξης, της ενέργειας και των μεταφορών, ευθύνονται για τη δραστική μείωση των φυσικών εκτάσεων. Οι απώλειες - οι μεγαλύτερες απώλειες στις νότιες και τις μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες - αποτελούν σοβαρή απειλή για τον καθαρό αέρα της χώρας, την παροχή πόσιμου νερού και την ικανότητα προστασίας από ακραία καιρικά φαινόμενα που επιδεινώνονται από την αλλαγή του κλίματος.
«Χάνοντας τα φυσικά τοπία μας, χάνουμε ένα μέρος της αμερικανικής ψυχής - ειδικά στη Δύση», λέει ο Πρόεδρος του CSP Μπρετ Ντικσόν στον Bruce Finley του Denver Post . "Τρώμε στα αγαπημένα τοπία μας. Και κινδυνεύουμε να χάσουμε τα μέρη που παρέχουν στους Αμερικανούς πράγματα όπως το καθαρό νερό και τα τοπία για αναψυχή που επιτρέπουν στους κατοίκους της άγριας ζωής να παραμένουν και να κινούνται ελεύθερα ».
Ο Jean Lotus της UPI γράφει ότι οι ερευνητές του CSP χρησιμοποίησαν δεδομένα από οδικά δίκτυα καθώς και δορυφορικές εικόνες βλάστησης, ενεργειακής υποδομής και φωτορύπανσης τη νύχτα για να καθορίσουν ποιο ποσοστό των ηπειρωτικών ΗΠΑ έχει υποστεί ανθρώπινη τροποποίηση από το 2001.
Τα αποτελέσματα, εξηγεί ο Dickson στον Lotus, δεν είναι απολύτως αποθαρρυντικά. Παρόλο που το 40% των παρακείμενων 48 κρατών αναπτύσσεται σε κάποιο βαθμό, το υπόλοιπο 60% παραμένει ανεπτυγμένο. Βάσει αυτού του αριθμού, η έκθεση προτείνει ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να θέσουν ως στόχο τη διατήρηση του 30% της υπόλοιπης φυσικής γης και των ωκεανών έως το 2030. Εάν επιτύχει αυτή η φιλόδοξη εκστρατεία θα μειώσει τα ποσοστά εξαφάνισης ζώων, θα βοηθήσει στη διατήρηση τροφίμων και ποτών προσπάθειες για την πρόληψη της αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας.
Αν όμως οι εθνικές τάσεις ανάπτυξης παραμείνουν ανεξέλεγκτες, ο συντάκτης της έκθεσης Matt Lee-Ashley προειδοποιεί ότι η έκταση των δασών, των υγροτόπων και των άγριων περιοχών στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες θα εξαφανιστεί μέχρι το 2050. "
Ως Earther 's Οι σημειώσεις της Yessenia Funes, η Βόρεια Ντακότα και η Οκλαχόμα παρουσίασαν τις μεγαλύτερες απώλειες κατά την περίοδο που μελετήθηκε. Η Νεβάδα και το Μέιν, εν τω μεταξύ, υπέστησαν το ελάχιστο ποσό αλλαγής.
Όσον αφορά τις ευρύτερες περιφέρειες, η έκθεση αναφέρει ότι η ανθρώπινη ανάπτυξη καλύπτει τώρα το 59% του Midwest, το 47% της βορειοανατολικής Ευρώπης, το 47% του Νότου και το 19, 6% της Δύσης. Σύμφωνα με το χαρτί, οι ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η οικοδόμηση πόλεων, αγροκτημάτων, δρόμων, σπιτιών, αγωγών και σταθμών ηλεκτροπαραγωγής έχουν οδηγήσει αυτή τη μείωση της φυσικής γης. Ο Finley του Denver Post επισημαίνει περαιτέρω την αστική κατοικία, την εμπορική κατασκευή, την υλοτομία, τη βόσκηση και την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου ως σημαντικούς ενόχους στην τροποποίηση του τοπίου.
Η επίτευξη του στόχου που έχει θέσει η ΚΓΠ θα απαιτήσει συνεργατική δράση από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τους επιστήμονες, τους υπευθύνους για την προστασία του περιβάλλοντος και το κοινό.
"Η χώρα θα πρέπει να δράσει σε όλους τους τομείς, σε όλες τις γεωγραφικές περιοχές και προς το συμφέρον όλων των κοινοτήτων", καταλήγει η έκθεση. "Με τον τρόπο αυτό - προωθώντας τοπικές πρωτοβουλίες διατήρησης της διατήρησης, οικοδομώντας μια πιο περιεκτική, δίκαιη και δίκαιη προσέγγιση της διατήρησης και ανταποκρινόμενη σε μια φιλόδοξη εθνική έκκληση για δράση - οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούν να εκπληρώσουν την υπόσχεσή τους ως έθνος διατήρησης και να χρησιμεύσουν ως παράδειγμα για τον κόσμο που θα ακολουθήσει ".
