Εδώ είναι πώς να πάρετε ένα σκουλήκι μεθυσμένος, σύμφωνα με το Verge : το βάζουμε σε ένα μικρό πλαστικό πιάτο με λίγο αλκοόλ. Ας δούμε τι είναι να είσαι ένας μεθυσμένος σκουλήκι: σημαίνει ότι δεν μπορείς να μαλακώσουν τόσο πολύ, να μην μπορείς να σέρνεις τόσο γρήγορα και να μην μπορείς να βάζεις αυγά.
Εδώ είναι πώς μπορείτε να κρατήσετε ένα σκουλήκι που του αρέσει να βγαίνει σε πανούργια petri-πιάτα από το να πιείτε: να τροποποιήσετε τα γονίδια του σκουληκιού έτσι ώστε το αλκοόλ να μην δεσμεύεται στον εγκέφαλο του σκουληκιού με τον συνηθισμένο τρόπο. Αυτή την εβδομάδα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας δημοσίευσαν μια μελέτη στην οποία το έκαναν με επιτυχία. Ο μοριακός δίαυλος που οι ερευνητές τροποποίησαν για να συμπεριφέρονται διαφορετικά με την παρουσία οινοπνεύματος είναι ο ίδιος τόσο στους σκώληκες όσο και στους ανθρώπους.
Οι ερευνητές υιοθέτησαν μια προσέγγιση βίαιης δύναμης για να βρουν μόνο τις σωστές μεταλλάξεις σκουληκιών, εξηγούν στο Verge . Δοκίμασαν εκατοντάδες τροποποιήσεις γονιδίων για να βρουν το τσίμπημα που θα εμπόδιζε την τοξίκωση, ενώ επίσης δεν θα επηρέαζε αρνητικά τις άλλες λειτουργίες του σκουληκιού.
Το ίδιο τέχνασμα δεν θα λειτουργήσει τόσο απλά στους ανθρώπους, όμως. Υπάρχουν διάφορα πράγματα στο μυαλό μας που ελέγχουν τον πόθο αλκοόλ, την ανοχή και την απόσυρση. Εξετάζοντας το πώς η ίδια γενετική μετάλλαξη επηρεάζει τα ποντίκια μπορεί μια μέρα να βοηθήσει τους επιστήμονες να διδάξουν έναν τρόπο να θεραπεύσουν την προσθήκη αλκοόλ στους ανθρώπους. Ένα ναρκωτικό που εμποδίζει ένα άτομο να μεθυσθεί θα μπορούσε, ενδεχομένως, να αποτρέψει ένα άτομο από το να χρειαστεί να πιει.
Οι επιστήμονες έχουν επίσης ονειρευτεί μια άλλη εντελώς ρεαλιστική χρήση για ένα τέτοιο φάρμακο, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Τέξας:
[Ένας από τους επιστήμονες] σκέφτηκε ότι η έρευνά τους θα μπορούσε ακόμη και να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη ενός φαρμάκου «James Bond» κάποια μέρα, που θα επέτρεπε σε έναν κατάσκοπο να πιει τον αντίπαλό του κάτω από το τραπέζι, χωρίς να τον μεθυσθεί.
