Η καναδική υψηλή Αρκτική, φαινόταν, ήταν κάποτε σπίτι για ένα τεράστιο, "προφανώς χαλασμένο" είδος καμήλας. Τώρα γνωστοί ως ειδικοί στην έρημο, οι αρχαίοι συγγενείς των σύγχρονων καμήλων δεν μεγάλωναν πρώτα σε ξεραμένες άμμο αλλά σε ψυχρό χιόνι. Οι πρόγονοι των καμήλων έχουν εντοπιστεί στη Βόρεια Αμερική πριν από περίπου 45 εκατομμύρια χρόνια και ένα νέο εύρημα απολιθωμάτων από την Natalia Rybczynski του Καναδού Μουσείου Φύσης προσθέτει σε αυτή την περίπτωση με την σχεδόν αρτηριακή έκδοση του βομβαρδισμένου θηλαστικού.
Σύμφωνα με τον Rybczynski στο παραπάνω βίντεο, αυτά τα βουητά θηλαστικά μεταφέρθηκαν στην Ασία σε γέφυρα που διασχίζει το στενό του Bering από την Αλάσκα στη Ρωσία.
"Τα απολιθώματα, τα οποία εκσφενδονίστηκαν από τον Rybczynski και τους συναδέλφους του σε πρόσφατες εποχές, προέρχονταν από ένα στρώμα ιζημάτων που ήταν πλούσιο σε χαλίκια που είχε τεθεί πριν από περισσότερο από 3, 4 εκατομμύρια χρόνια", λέει ο Sid Perkins για την επιστήμη.
Τα 30 περίπου κομμάτια του οστού, που δεν έχουν μήκος μεγαλύτερο από 7 εκατοστά, έχουν υποφέρει πολύ από τότε που ήταν ενταφιασμένα.
... Λαμβάνοντας υπόψη τις αναλογίες των τεμαχίων των οστών, η καμήλα ήταν ένας γιγαντιαίος, ίσως περίπου 2, 7 μέτρα ψηλός στον ώμο, σχεδόν 30% μεγαλύτερος από τους σύγχρονους συγγενείς του. Το θηλαστικό μεγέθους μύσης πιθανότατα έσπρωξε τις κλίμακες στα 900 κιλά στο τέλος της καλοκαιρινής περιήγησης, αλλά στη συνέχεια αδυνατίστηκε καθώς έριχνε στα αποθέματα λίπους στο χτύπημά του για να διατηρήσει τον εαυτό του μέσα από τον σκληρό χειμώνα της Αρκτικής.
Την εποχή που οι καμήλες στρέφονταν, δήλωσε ο Rybczynski, ο πλανήτης θα ήταν, κατά μέσον όρο, λίγους βαθμούς πιο ζεστός από ό, τι τώρα. Ωστόσο, η πολική ενίσχυση, όπως και σήμερα, σήμαινε ότι οι περιοχές της Αρκτικής θα ήταν θερμότερες από 25 έως 33 F. Τούτου λεχθέντος, είναι ακόμα η Αρκτική, και θα ήταν ακόμα πολύ κρύο και πολύ σκοτεινό.
Με βάση άλλα απολιθώματα που βρίσκονται κοντά, οι καμήλες θα έμεναν σε ένα δάσος μαζί με την πιο αναμενόμενη καναδική πανίδα, συμπεριλαμβανομένων των αρκούδων, των ελαφιών και των κτηνοτρόφων.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Οι άνθρωποι του Clovis κυνηγούσαν τις καμήλες του Καναδά
Ο αθλητισμός του άλματος με καμήλες
