Πριν από εκατό χρόνια στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Στοκχόλμης, ο Jim Thorpe της φυλής Sac and Fox σάρωσε τα γεγονότα του πεντάθλου και του δεκατάθλου, ωθώντας τον βασιλιά Gustav V της Σουηδίας να τον ονομάσει "ο μεγαλύτερος αθλητής στον κόσμο".
σχετικό περιεχόμενο
- Γιατί οι Ολυμπιακές Αρχές του Jim Thorpe δεν αναγνωρίζονται ακόμα;
Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή αφαίρεσε αργότερα τον Θόρπη από τα δύο χρυσά μετάλλια του, αφού έμαθε ότι έπαιξε για λίγο επαγγελματικό μπέιζμπολ, παραβιάζοντας τον κανόνα που απαγορεύει στους επαγγελματίες αθλητές από τον Ολυμπιακό αγώνα. Παρά το σκάνδαλο, ο τίτλος του βασιλιά ήταν κολλημένος και ο Thorpe έγινε θρύλος του αμερικανικού αθλητισμού. Το 1983, η επιτροπή παρουσίασε αντίγραφα των μεταλλίων της στην οικογένειά του ως αναγνώριση του επιτεύγματός του.
Αυτά τα μετάλλια αντίγραφα, σε πορεία προς τους φετινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, κάνουν μια στάση στο Αμερικάνικο Ινδικό Μουσείο έως τις 9 Ιουλίου, ως μέρος της έκθεσης " Καλύτερος στον Κόσμο: Ιθαγενείς αθλητές στους Ολυμπιακούς Αγώνες", στους οποίους προβάλλουν εγγενείς αθλητές που έχουν αγωνιστεί το δρόμο τους προς την ολυμπιακή δόξα από τα παιχνίδια της Στοκχόλμης.
Και υπήρξαν αρκετά. Μαζί με τα μετάλλια του Thorpe, η έκθεση παρουσιάζει το ασημένιο μετάλλιο που κέρδισε ο συμπαίκτης του Thorpe, ο πρωταθλητής του Hawaiian swim Duke Kahanamoku το 1912 και το χρυσό μετάλλιο που κέρδισε ο Billy Mills του έθνους Oglala Lakota στον αγώνα του 1964 10.000 μέτρων - κέρδισε ποτέ αυτόν τον αγώνα. Εκτός από αυτά τα standouts, πολλοί άλλοι ιθαγενείς αθλητές έμειναν τα δικά τους σημάδια στους Αγώνες: ο Andrew Sockalexis (Penobscot), ο οποίος κατέλαβε την τέταρτη θέση στον μαραθώνιο το 1912, Ο Lewis Tewanima (Hopi), ο οποίος έβαλε το αμερικανικό ρεκόρ για 10.000 μέτρα το ίδιο έτος, πριν το έσπασε ο Billy Mills. Ο Clarence "Taffy" Abel (Ojibwe), ο οποίος κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο ως μέλος της ολυμπιακής ομάδας χόκεϊ επί πάγου των ΗΠΑ το 1924 και αργότερα έγινε ο πρώτος Αμερικανός φορέας στην εθνική ένωση χόκεϋ. Ellison Myers Brown (Narragansett), ο οποίος διεξήγαγε τον μαραθώνιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936. Sharon και Shirley Firth (Gwich'in), δίδυμες αδελφές που αγωνίστηκαν στους αγώνες του 1972, 1976, 1980 και 1984 στο cross-country σκι. Ο Theoren Fleury (Métis / Cree), ο οποίος κέρδισε χρυσό μετάλλιο το 2002 στο χόκεϊ επί πάγου, και ο Carolyn Darbyshire-McRorie (Mέtis), ο οποίος κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο στο κτύπημα το 2010 - μεταξύ πολλών άλλων.
Γιατί οι τόσοι πολλοί Αμερικανοί υπερέχουν στους Αγώνες; Ο επιμελητής Jim Adams αποδίδει την επιτυχία τους σε τρεις γεωγραφικές παραδόσεις του εγγενή αθλητισμού. Πρώτον, η ινδική σχολή Carlisle, μια οικοτροφείο που ιδρύθηκε για να αφομοιώσει τους νέους Αμερικανούς, κατείχε ένα εξαιρετικό αθλητικό πρόγραμμα, το οποίο τροφοδότησε το ταλέντο του Jim Thorpe και τον έστειλε στη Στοκχόλμη. Δεύτερον, το άθλημα της λειτουργίας έχει από καιρό θεωρηθεί θρησκευτική πρακτική από φυλές στα νοτιοδυτικά και βόρεια δάση της Βόρειας Αμερικής. Τρίτον, η καλλιέργεια της παραλίας της Χαβάης και η παράδοση σερφ περιπολούν τα σούπερ σταρ του νερού όπως ο δούκας Kahanamoku.
Ο χρυσός του Kahanamoku στο freestyle της Στοκχόλμης 100 μέτρων και το ασήμι στο ρελέ ήταν "μια δήλωση της φυσικής ταυτότητας", λέει ο Adams. Ο Kahanamoku συγκέντρωσε τρία χρυσά μετάλλια και δύο αργυράκια κατά τη διάρκεια της καριέρας του, πυροδοτώντας μια δεκαετή "Χαβάη δυναστεία", όπως το ονομάζει ο Adams, σε ολυμπιακούς διαγωνισμούς κολύμβησης και σερφ.
Η Σχολή του Carlisle και το αθλητικό της πρόγραμμα έκλεισαν λίγο μετά την απογύμνωση των μετάλλων του Thorpe, καθιστώντας πολύ πιο δύσκολο για τους εγγενείς αθλητές να φτάσουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες. "Χωρίς αυτή την υποδομή και την κάλυψη των απλών εξόδων του ταξιδιού, αυτό κλείνει ένα πολύ σημαντικό πόρο", λέει ο Adams. "Τα εμπόδια για τη συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες, μόνο τα οικονομικά, είναι αρκετά απότομα".
Αλλά έκαναν μια συγκίνηση 48 χρόνια μετά τον Thorpe, όταν ο Billy Mills έσπασε το αμερικανικό ρεκόρ της Tewanima. Καθώς ο Mills έτρεξε στη γραμμή τερματισμού, ένας αθλητικός αναλυτής της τηλεόρασης άρχισε να φωνάζει: "Κοίτα Mills! Κοιτάξτε τους Mills! "Η δραματική στιγμή βοήθησε να αναζωογονηθεί το εγγενές ενδιαφέρον για τους Αγώνες, σύμφωνα με τον Adams. "Ο Billy Mills ενέπνευσε αρκετές νέες γενιές αθλητών", λέει.
Αυτό το καλοκαίρι, υπάρχουν αρκετοί εθελοντές της Ολυμπιακής, οι οποίοι είναι πιθανό να συναγωνιστούν, όπως ο κολυμβητής Mary Killman (Potowatomie) καναδικός μπόξερ Mary Spencer (Ojibwe) και ο δρομέας Alvina Begay (Navajo). Εκτός από τον εορτασμό του παρελθόντος, η έκθεση παρακολουθεί επίσης σε πραγματικό χρόνο τις διαδρομές αυτών των αθλητών στο Λονδίνο μέσω ειδησεογραφικού υλικού στην ιστοσελίδα τους.
"Καλύτερος στον κόσμο: ντόπιοι αθλητές στους Ολυμπιακούς Αγώνες" είναι στο θέαμα στο Εθνικό Μουσείο της Αμερικανικής Ινδίας μέχρι τις 3 Σεπτεμβρίου 2012.
Διαβάστε περισσότερα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Smithsonian.com
