Στα τέλη Νοεμβρίου, ένα δίκτυο υψηλής τεχνολογίας φωτογραφικών μηχανών που διασκορπίστηκε γύρω από την αυστραλιανή έξοδο έβλεπε έναν μετεωρίτη να πέφτει μέσα στην ατμόσφαιρα. Λίγο αργότερα, την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς, μια ομάδα γεωλόγων βρήκε τελικά το βράχο των 3, 7 λιβρών και 4, 5 δισεκατομμυρίων ετών που είχαν ταφεί σε έναν κρατήρα κοντά στη λίμνη Eyre, το εξάγοντας μόνο λίγες ώρες πριν οι έντονες βροχές είχαν απομακρύνει οποιαδήποτε ίχνη του βράχου.
σχετικό περιεχόμενο
- Πάρτε Pickaxe σας και Spacecraft έτοιμο, εξόρυξη χώρου μπορεί να είναι νομικά πολύ σύντομα
"Δεν μπορούσαμε να το δούμε και αρχίσαμε να πιστεύουμε ότι είχε ξεπλυθεί από προηγούμενες βροχές", λέει ο Phil Bland, πλανητικός γεωλόγος στο Πανεπιστήμιο Curtin, για τον Ariel Bogel για το Mashable . "Βρήκαμε πραγματικά τρεις ώρες πριν έμπαινε η βροχή."
Σε μια δήλωση, ο Bland είπε ότι αυτός και η ομάδα του κατάφεραν να σκάψουν τον μετεωρίτη "από το δέρμα των δοντιών μας." Αλλά ενώ η Bland ήταν ενθουσιασμένη με την επιτυχή ανάκτηση του μετεωρίτη, αυτό που είναι πραγματικά σημαντικό είναι το αυτόματο σύστημα κάμερας που όχι μόνο έδειξε Bland οι συνάδελφοί του, όπου να σκάψουν, αλλά από όπου έρχεται ο διαστημικός βράχος, γράφει ο Yanan Wang για την Washington Post .
Ο μετεωρίτης είναι ο πρώτος που ανιχνεύτηκε από το Desert Fireball Network, ένα σύστημα 32 αυτοματοποιημένων κάμερες παρατήρησης που απλώνεται σε απομακρυσμένες και αγροτικές περιοχές στο εξωτερικό. Από αυτές τις κάμερες, πέντε ανίχνευσαν την είσοδο του μετεωρίτη στην ατμόσφαιρα της Γης στις 25 Νοεμβρίου 2015, δίνοντας στους πλανητικούς επιστήμονες πολλά δεδομένα για να υπολογίσουν την τροχιά τους.
Με βάση αυτά τα στοιχεία, γνώριζαν τη γενική περιοχή για να αναζητήσουν το διαστημικό ροκ καθώς και από πού προήλθε, γράφει η Laura Gartry για την ABC News στην Αυστραλία. Ο Bland και οι συνάδελφοί του εντοπίστηκαν την προέλευσή του πίσω στη ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία.
"Έχουμε τόσο λίγα στοιχεία σχετικά με τους μετεωρίτες", λέει ο Bland Bogel. "Κάθε φορά, μας διδάσκει κάτι νέο: υπάρχουν 50.000 μετεωρίτες σε συλλογές σε όλο τον κόσμο, αλλά έχουμε μόνο τροχιές για 20."
Ενώ οι ερευνητές χρησιμοποίησαν κάμερες για να σαρώσουν τους ουρανούς για μετεωρίτες για δεκαετίες, πολλά από αυτά τα δίκτυα χτίστηκαν σε λοφώδεις περιοχές ή σε δάση. Επειδή το Desert Fireball Network βρίσκεται στο άγονη έκταση του αυστραλιανού περιβάλλοντος, οι κάμερες έχουν πολύ πιο εύκολο χρόνο να εντοπίσουν πού θα έρθει ένας μετεωρίτης, γράφει ο Wang.
Ενώ το δίκτυο της κάμερας είναι εφικτό, ο Bland δεν ήταν σίγουρος πόσο καλά θα λειτουργούσε μέχρι να οδηγήσει με επιτυχία την ομάδα του σε έναν μετεωρίτη.
"Χτίσαμε αυτό το ολόκληρο δίκτυο ανθοφορίας και το υλικό είναι πραγματικά καινοτόμο", λέει ο Bland Yang. "Υπάρχει μια δέσμη τεχνικών εξελίξεων που μπορούν να κάνουν τα πράγματα για πολύ φθηνότερα. Αλλά δεν ξέρετε πώς λειτουργεί - αν λειτουργεί - μέχρι να βρεθεί ένας μικρός βράχος στο έδαφος ».
Τώρα, ο Bland ελπίζει ότι τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από το Desert Fireball Network και από τον πρόσφατα ανακτημένο μετεωρίτη μπορούν να βοηθήσουν να ρίξουν φως στο πρώιμο σχηματισμό του ηλιακού συστήματος.
