Κατά τη διάρκεια της Εποχής του Σιδήρου, το Broch Cairns - ένα πέτρινο κτίριο με μνημειακές διαστάσεις - κυριάρχησε στο τοπίο του κόλπου Windwick, ένας βραχώδης όρμος στο αρχιπέλαγος του Όρκνεϊ της Σκωτίας. Ομοιόμορφο σπίτι, οχυρό και σύμβολο κατάστασης, το φυλλάδιο στάθηκε στο κέντρο ενός αρχαίου οικισμού μέχρι κάποιο σημείο μεταξύ του αργότερα του 1ου και του 2ου αιώνα μ.Χ. αιώνα, όταν σφραγίστηκε και στη συνέχεια εγκαταλείφθηκε.
Σήμερα, η φυσαλίδα εξακολουθεί να στέκεται πάνω από την περιοχή Cairns του South Ronaldsay. Αυτό το μήνα, ερευνητές από το Ινστιτούτο Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Highlands και Islands εξήγγειλαν δύο μοναδικές ανακαλύψεις που έγιναν κατά τη διάρκεια των ανασκαφών στο χώρο: ένα ξύλινο μπολ 2, 000 ετών που χρησίμευε πιθανότατα για να σερβίρει φαγητό ή ποτό, καθώς και σκέλη ανθρώπινων μαλλιών που χρονολογούνται στην ίδια εποχή της Εποχής του Σιδήρου.
Ο Άλισον Κάμψη του Σκωτσέζου αναφέρει ότι τόσο η τρίχα όσο και το μπολ βρέθηκαν στο "The Well", ένα υπόγειο θάλαμο της φυλλαδίου. Σύμφωνα με το ιστολόγιο του Ινστιτούτου Αρχαιολογίας του UHI, ο υπόγειος χώρος είναι εξαιρετικά καλά διατηρημένος, καυχιζόμενος σε άθικτη στέγη και πέτρινα σκαλοπάτια που οδηγούν κάτω στην καρδιά του θαλάμου, γεμάτη με λασπώδες λάσπη. Ο θάλαμος φαίνεται να έχει σφραγιστεί σε αναερόβια κατάσταση ή χωρίς οξυγόνο, πράγμα που σημαίνει ότι τα βακτηρίδια δεν μπόρεσαν να βλάψουν τα αντικείμενα.
Δεδομένου ότι το δωμάτιο ήταν σφραγισμένο γύρω από την ίδια στιγμή που εγκαταλείφθηκε το φυλλάδιο, οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους χρονολογούνται από τα τέλη του 1ου έως τα μέσα του 2ου αιώνα μ.Χ., Ωστόσο, σχεδιάζουν τη διεξαγωγή δοκιμών χρονολογικής λήψης ραδιοανθράκων για να διαπιστώσουν εάν τα στοιχεία είναι ακόμη μεγαλύτερα από τα εκτιμώμενα.
Ο Martin Carruthers, λέκτορας και ανασκαφικός διευθυντής του UHI, λέει στην Campsie ότι η ομάδα αποκάλυψε περίπου 20 κορδόνια μαλλιών, πιθανότατα κρυμμένα σε λασπώδη δείγματα εδάφους που πρέπει να αναλυθούν.
"Μοιάζει με ανθρώπινη τρίχα", λέει ο Carruthers. "Είναι εύκαμπτο, αν φυσά σε αυτό, κινείται. Είναι λαμπερό, σκοτεινό και έχει μήκος περίπου [τριών έως τεσσάρων ίντσες], οπότε μπορεί να καταγράφει οκτώ έως δέκα μήνες πληροφόρησης σχετικά με τη διατροφή και τις συνθήκες στις οποίες ζούσαν οι άνθρωποι ".
Παρόλο που η ομάδα έχει ανακτήσει προηγουμένως ανθρώπινα υπολείμματα - κυρίως δόντια - από την περιοχή, τα μαλλιά αποτελούν μια μοναδική ευκαιρία για να μάθετε περισσότερα για τον τρόπο ζωής και την υγεία των κατοίκων του φυλλαδίου. Όπως έγραψε ο Richard Gray για το Telegraph ενώ ανέφερε σχετικά με την ανακάλυψη τρίχας ηλικίας 200.000 ετών το 2009, μαλακοί ιστοί, όπως τα μαλλιά, το δέρμα και οι μύες, συνήθως δεν επιβιώνουν περισσότερο από μερικές εκατοντάδες χρόνια.
Ένα ξύλινο μπολ 2, 000 ετών βρέθηκε σε υπόγειο θάλαμο του Broch Cairns (Αρχαιολογικό Ινστιτούτο UHI) Το 2015, ο Kelly Knudson, αναπληρωτής καθηγητής στο κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα, που ανέλυσε μαλλιά ηλικίας 2.000 ετών που βρέθηκαν στις περουβιακές μούμιες, εξήγησε στον Adam Steedman Thake του Νέου Ιστορικού ότι «μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα μαλλιά για να δούμε τη διατροφή επειδή, , είμαστε ο, τι τρώμε. Μελετώντας πόσο μακριά είναι τα μαλλιά από το τριχωτό της κεφαλής, ήμασταν σε θέση να δούμε τι έτρωγαν σε συγκεκριμένες εβδομάδες ή μήνες πριν πεθάνουν ».
Το άλλο σημαντικό εύρημα των αρχαιολόγων του Cairns, το ξύλινο κύπελλο 2000 ετών, είναι το παλαιότερο του είδους που βρίσκεται στο Orkney μέχρι στιγμής. Σύμφωνα με τη Chiara Giordano της Ανεξαρτησίας, η ομάδα έχει μεταγλωττίσει το κύπελλο "Cairns Cog" προς τιμήν του παραδοσιακού γάμου της περιοχής, ένα αλκοολούχο ποτό που πέρασε σε ένα ξύλινο σκάφος σε δεξιώσεις γάμου.
"Στην εμφάνιση, το μπολ έχει παρόμοιο σχήμα με κάποια από τα κεραμικά αγγεία της εποχής και μάλιστα μοιάζει με το είδος του σκάφους που υποπτεύουμε ότι χρησιμοποιήθηκε για να σερβίρει φαγητό ή ποτό", εξηγεί ο Carruthers σε μια δήλωση. "Η στρογγυλή του βάση σάς κάνει να νομίζετε ότι θα έπρεπε να κρατιέται συνεχώς όταν είναι γεμάτος, και ίσως χρησιμοποιείται κοινωνικά, να περάσει από το χέρι σε χέρι, από άνθρωπο σε άνθρωπο".
Το μπολ Alderwood μετράει σχεδόν 12 ίντσες απέναντι και διαθέτει ένα εξωτερικά στραμμένο χείλος, σφαιρικό σώμα και στρογγυλεμένη βάση. Αν και το κύπελλο χωρίστηκε σε κάποιο σημείο της ιστορίας της για χιλιετίες, παρέμεινε συγκρατημένο από τα λασπώδη λάσπη του υπόγειου θαλάμου.
Εκτός από το μπολ και τα μαλλιά, οι αρχαιολόγοι της UHI ανακάλυψαν μια σειρά από αρχαία αντικείμενα στο χώρο του Cairns, από ξύλινα κομμάτια που αντικατοπτρίζουν τις σύγχρονες μάντρες σκηνής σε διατηρημένες φυτικές ίνες πιθανώς υφαντές από ανθρώπινα χέρια και γυάλινη χάντρα.
"Υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά στο The Well και υπάρχουν και άλλα εκπληκτικά υπολείμματα που πρέπει να ανακτηθούν από τα λάσπη εκεί, καθώς και σε ολόκληρη την περιοχή", δηλώνει το blog του UHI. "Οι ανασκαφές βρίσκονται σε εξέλιξη και είναι πιο πιθανό να δημιουργηθούν πιο υδάτινα αντικείμενα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τα επόμενα βήματα θα είναι η διατήρηση και η αξιολόγηση των αντικειμένων. "
