Στα τέλη του περασμένου έτους, η τηλεοπτική εκπομπή Mythbusters έδειξε ότι τα πληκτρολόγια του υπολογιστή μας σέρνουν με μικροοργανισμούς. Τώρα επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο έχουν δείξει ότι αυτά τα βακτήρια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό του χρήστη ενός υπολογιστή.
Οι γεωμεργοί δεν θέλουν να το ξέρουν αυτό, αλλά τα σώματά μας είναι καλυμμένα με μικροοργανισμούς. Ορισμένα σημεία έχουν περισσότερα από άλλα - το δείκτη, την παλάμη, το πίσω μέρος του γόνατος, το πέλμα του ποδιού και το χέρι - και το πλύσιμο δεν ξεφορτώνεται από όλα τα βακτηρίδια. Νωρίτερα φέτος, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι όλοι έχουμε τη δική μας βακτηριακή "υπογραφή": η ποικιλία αυτών των βακτηρίων είναι διαφορετική σε κάθε άτομο.
Τα μικρόβια αυτά απομακρύνονται εύκολα, που καταλήγουν στα πράγματα που αγγίζουμε, από τις λαβές των θυρών μέχρι τους υπολογιστές. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, που δημοσίευσαν τη μελέτη τους αυτήν την εβδομάδα στο PNAS, έκαναν αναζήτηση για το μικροβιακό μας "ίχνος". Όπως και οι Mythbusters, πήραν δείγματα των βακτηριδίων σε πληκτρολόγια υπολογιστών, αλλά πήγαν περαιτέρω, ακολουθώντας το βακτηριακό DNA και συγκρίνοντας τη σύνθεση των βακτηριακών κοινοτήτων στα πληκτρολόγια με εκείνα στα χέρια ανθρώπων που τα χρησιμοποιούσαν. Οι κοινότητες ήταν πολύ παρόμοιες.
Οι ερευνητές τότε επινόησαν μια δοκιμή για να δουν αν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για να εντοπίσουν τον χρήστη ενός υπολογιστή. Έκαναν δειγματοληψία βακτηρίων από εννέα υπολογιστικούς ποντικούς και συνέκριναν τις βακτηριδιακές κοινότητες με εκείνες στα χέρια των εννέα χρηστών ηλεκτρονικών υπολογιστών και 270 άτομα που δεν είχαν ποτέ αγγίξει τα ποντίκια. Σε κάθε περίπτωση, η σύνθεση των μικροοργανισμών στα ποντίκια ήταν περισσότερο όπως οι χρήστες από ό, τι οι άλλοι άνθρωποι.
Αυτή η τεχνική δεν είναι πιθανό να καταλήξει σε ιατροδικαστικά εργαστήρια οποτεδήποτε σύντομα - χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να δοκιμάσετε και να βελτιώσετε τη μέθοδο - αλλά οι ερευνητές λένε ότι σίγουρα μια πιθανότητα.
Εν τω μεταξύ, ίσως θέλετε να μάθετε πώς μπορείτε να καθαρίσετε το πληκτρολόγιο και το ποντίκι σας.
( ΗΤ: όχι ακριβώς η Rocket Science )
