Παρά το γεγονός ότι το ποδόσφαιρο είναι τώρα ο βασιλιάς των επαγγελματικών αθλητικών πρωταθλημάτων, το μπέιζμπολ παραμένει το εθνικό μας χόμπι και σε αυτό το στάδιο της σεζόν ο καθένας μπορεί ακόμα να κερδίσει την παγκόσμια σειρά.
Με μια έννοια το μπέιζμπολ και οι ταινίες μεγάλωσαν μαζί. Ενώ οι ρίζες του παιχνιδιού τεντώνονται πίσω στον 18ο αιώνα, πολλοί κανόνες του μπέιζμπολ δεν κωδικοποιήθηκαν μέχρι τη δεκαετία του 1880, όταν ο Thomas Edison άρχισε αρχικά να σκέφτεται για μια συσκευή για την εγγραφή και την αναπαραγωγή κινούμενων εικόνων. Το μπέιζμπολ μπορεί να ήταν ένα καλά εδραιωμένο άθλημα, αλλά σε πολλές λεπτομέρειες θα ήταν σχεδόν ακατανόητο σε εμάς σήμερα, όπως δείχνει ακόμα από το Casey στο Bat το 1899 ή η μοίρα ενός "σάπια" διαιτητή .
Από το Casey στο Bat (1899) (Δημόσιος τομέας) Με ορισμένους λογαριασμούς, η σύγχρονη εποχή του μπέιζμπολ ξεκίνησε το 1903, όταν οι κανόνες τυποποιήθηκαν, τα δύο κυρίαρχα επαγγελματικά πρωταθλήματα αναδιοργανώθηκαν και η πρώτη παγκόσμια σειρά προγραμματίστηκε. Ήταν επίσης το έτος που κυκλοφόρησε το πρώτο αμερικανικό blockbuster, The Great Train Luncheon .
Η "εποχή των νεκρών σφαιρών", περίπου το 1900-1920, οδήγησε σε μια εκπληκτική αύξηση της δημοτικότητας του μπέιζμπολ, η οποία ήταν παράλληλη στην κινηματογραφική βιομηχανία. Ήταν μια εποχή που είδε την κατασκευή μεγάλων σταδίων όπως το Wrigley Field και το Fenway Park, σύντομα να ταιριάζουν με περίτεχνα παλάτια ταινιών. Σκάνδαλα έπληξαν τόσο το μπέιζμπολ όσο και οι ταινίες, όπως το Black Sox των World Series του 1919 και ο ακόμα αδιευκρίνιστος φόνος του κινηματογραφιστή William Desmond Taylor.
Babe Ruth, το αστέρι του Headin 'Home (1920) (Δημόσιος τομέας) Το μπέιζμπολ απεικονίστηκε στην ταινία ήδη από το 1899, αλλά εκτός από τα ενημερωτικά δελτία, το άθλημα χρησιμοποιείται σχεδόν πάντοτε ως υπόβαθρο ή σκηνικό, και όχι ως η κύρια ώθηση μιας ταινίας. Όπως το ποδόσφαιρο, το μπέιζμπολ έγινε μια παντοδύναμη μεταφορά, ένας τρόπος να εξεταστεί ο χαρακτήρας, να προβληματιστεί κανείς για την κοινωνία, να αμφισβητήσει ή να επιβεβαιώσει την εξουσία.
Ο τελευταίος του αγώνας (1909), για παράδειγμα, έδεσε παράνομα τον τζόγο, τον αλκοολισμό και την θανατική ποινή στην πλοκή του για έναν παίκτη μπέιζμπολ Choctaw ο οποίος αναγκάζεται να ρίξει ένα παιχνίδι. Ο ηγετικός χαρακτήρας του The Ball Player και του Bandit (1912), που διευθύνεται από τον παλαιότερο αδελφό Francis του John Ford, μαθαίνει την ακεραιότητα καθώς και τις φυσικές δεξιότητες του αθλήματος, οι οποίες γίνονται χρήσιμες όταν στέλνεται σε ένα σύνορο της Αριζόνα βαρετό. Και οι δύο ταινίες αποτελούν μέρος μιας συλλογής σιωπηλών ταινιών από το Kino που ονομάζεται Reel Baseball .
Ο μύθος του μπέιζ-μπώλ της πραγματικής ζωής Babe Ruth εμφανίστηκε ως ο ίδιος στο διασκεδαστικό και πολύ μυθιστοποιημένο Headin 'Home (1920), που επίσης εμφανίστηκε στο Reel Baseball . Μπορείτε να δείτε στιγμιότυπα άλλων αστεριών του μπέιζμπολ σε ενημερωτικά δελτία της εποχής, αν και μερικές φορές εμφανίζονται σε απροσδόκητα σημεία. Για παράδειγμα, ο διευθυντής του Ινδιάνου του Κλίβελαντ και ο κεντρικός επιθετικός Tris Speaker έχουν ένα καμέα στο Heroes All, μια ταινία συγκέντρωσης κεφαλαίων του Ερυθρού Σταυρού.
Για να δείτε τους αθλητές που πραγματικά παίζουν μπέιζμπολ στην οθόνη, είναι καλύτερο να στραφούν στην κωμωδία. Καρδιές και Διαμάντια (1914), με πρωταγωνιστή τον κωμικό John Bunny, διαθέτει πλάνα που γυρίστηκε σε γήπεδο pro μπάλα. τα στυλάκια κωμωδίας Butter Fingers (1925) και Happy Days (1926) περιλαμβάνουν αμφότερες εκτεταμένες ακολουθίες αναπαραγωγής. (Και οι τρεις είναι στο Reel Baseball .)
Ο Buster Keaton μπερδεύεται με τον διαιτητή Dewey Robinson στο One Run Elmer (1935) (Public Domain) Ο Buster Keaton αγάπησε το μπέιζμπολ και συμπεριέλαβε αστεία γι 'αυτό σε πολλές από τις ταινίες του. Παίζει ακόμη και μια προϊστορική εκδοχή στο The Three Ages . Μια αφηρημένη εικονογράφηση στο The Cameraman δείχνει ότι ο Keaton μιμείται το pitching και το batting σε ένα κενό Yankee Stadium.
Κάθε φορά που είχε κολλήσει κατά τη διάρκεια της παραγωγής, ο Keaton θα σταματούσε να γυρίζει και να βάζει μαζί ένα παιχνίδι με το πλήρωμά του. (Σύμφωνα με τον φίλο και τον ηθοποιό Harold Goodwin, ο Keaton έδωσε αυτό το ερωτηματολόγιο σε υποψήφιους μισθωτές: "Μπορείτε να δράσετε;" "Μπορείτε να παίξετε μπέιζμπολ;" Η βαθμολογία ήταν 50%.) Επίσης διοργάνωσε πολλά φιλανθρωπικά εκθεσιακά παιχνίδια με άλλα αστέρια κινηματογράφου.
Το One Run Elmer (1935), ένας σύντομος ήχος που έκανε για τις Εκπαιδευτικές Εικόνες, τραβάει μαζί τα αγαπημένα του αστεία μπέιζμπολ: ένα τεράστιο ρόπαλο, μια βάση προσαρτημένη με ελαστική χορδή στον παίκτη, ένα σπιτάλ που κολλάει στο ρόπαλο, ένας θεατής που αλλάζει ένα γκρέιπφρουτ για την μπάλα και ούτω καθεξής.
Τον ίδιο χρόνο ο κωμικός Joe E. Brown πρωταγωνίστησε στο Alibi Ike, προσαρμοσμένο από μια σύντομη ιστορία του 1915 από τον Ring Lardner. Ο Bob Meusel και ο Jim Thorpe έχουν καμέες, μια παράδοση που συνεχίστηκε σε πολλά χαρακτηριστικά. Το Doris Day καταφέρνει να βγάλει το Mickey Mantle, τον Roger Maris και τον Yogi Berra από ένα παιχνίδι στο That Touch of Mink (1962), για παράδειγμα. (Mantle και Berra εμφανίζονται επίσης στο 1958 μουσικό Damn Yankees .)
Ο Popeye ρίχνει στο Bluto στο The The Twisker Pitcher (1937) (Δημόσιος Τομέας) Οι γελοιογραφίες είχαν μια μέρα πεδίου με το μπέιζμπολ. Ο Felix σώζει την Ημέρα (1922), με πρωταγωνιστή τον Felix the Cat, αναμιγνύει κινούμενα σχέδια με ζωντανά πλάνα δράσης. Στο The Twisker Pitcher (1937), ο Popeye και ο Bluto μάχονται ο ένας τον άλλο στο διαμάντι. Μερικά από τα gags σε αυτό το cartoon αδελφούς Fleischer καταλήγουν σε Bugs του μπέιζμπολ (1946), μια εκδρομή Bugs Bunny στην οποία ο ίδιος παίρνει τις Gorillas Gas-House. Κλιπ από σφάλματα Μπέιζμπολ ενσωματώθηκαν στην ιστορία του Hare-Raising Hale (1951), ενώ τα αστεία ανακυκλώθηκαν Gone Batty (1954), όχημα Warner Bros. για τον Bobo the Elephant. (Ακόμα δεν έχω εντοπίσει το Porky's Baseball Broadcast, 1940 σύντομο σε σκηνοθεσία Frez Freleng.)
Ίσως επειδή πολλοί θεατές ονειρεύονται να παίζουν υπέρ μπάλα, η φαντασία είναι ένα ανθεκτικό είδος για τις ταινίες του μπέιζμπολ. Συνήθως η ιστορία έρχεται με ένα τακτοποιημένο ηθικό συνημμένο. Σε αυτό συμβαίνει κάθε άνοιξη (1949), ένας καθηγητής κολλεγίων που παίζει ο Ray Milland ανακαλύπτει μια ένωση που απωθεί το ξύλο. Παριστάνει το εύρημα του σε μια σταδιοδρομία ως στάμνα μεγάλου πρωταθλήματος, μόνο για να μάθει ότι πρέπει να στηριχθεί στον εαυτό του, και όχι στα φίλτρα, για να πετύχει. Στους Άγγελους στο Outfield (1951), οι άγγελοι χρησιμοποιούν θαύματα βοηθώντας τους πενιχρούς Πειρατές του Πίτσμπουργκ στο μεγάλο παιχνίδι, αλλά μόνο αν παραιτηθούν από ορκωμοσία. (Η Disney κυκλοφόρησε ένα χαλαρό remake με πρωταγωνιστές τους Danny Glover, Christopher Lloyd και Joseph Gordon-Levitt το 1994.)
Η χειρότερη ταινία του μπέιζμπολ που σχετίζεται με τη φαντασία μπορεί να είναι ο Ed, μια γενική εικόνα του 1996, στην οποία ο αστέρας "Φίλοι" Matt LeBlanc ντυθεί με έναν χιμπατζή που παίζει μπέιζμπολ. Το καλύτερο, ή τουλάχιστον εκείνο που έχει ακουστεί περισσότερο με τους θεατές, είναι αναμφισβήτητα το Field of Dreams του 1989, που γράφτηκε και σκηνοθέτησε ο Phil Alden Robinson και βασίστηκε στο μυθιστόρημα Shoeless Joe από τον WP Kinsella. Το Field of Dreams πήρε τα πάντα σωστά, από την απεικόνισή του ενός ταραγμένου αγρότη στα τελευταία του πόδια (που παίζεται από τον Kevin Costner) στην αξιομνημόνευτη φράση φραουλών του ("Αν το φτιάξεις, θα έρθει"). Είναι μια ταινία της οποίας το νόημα γίνεται σαφές μόνο κατά τη διάρκεια του τελικού σου βλήματος (το οποίο δεν θα χαλάω εδώ). Ενώ η τελική τύχη του πραγματικού "Πεδίου των Ονείρων" είναι ασαφής, μπορείτε ακόμα να επισκεφθείτε αυτό το καλοκαίρι.
Ποια είναι η αγαπημένη σας ταινία μπέιζμπολ; Ενημερώστε μας στα σχόλια παρακάτω
