Τελικά, οι αξιωματικοί των SS τους έφεραν από τους στρατώνες τους και τους πήγαιναν σε μακρύ περίπατο σε ένα ήσυχο σημείο πίσω από ένα κρεματόριο. Οι τρεις γυναίκες, οι κατάσκοποι για την Ειδική Διεύθυνση Λειτουργίας της Βρετανίας, επιβίωσαν σκληρή εργασία και απάνθρωπες συνθήκες στο στρατόπεδο συγκέντρωσης Ravensbruck για γυναίκες, όπου χιλιάδες παιδιά έχασαν τη ζωή τους από την πείνα, εκατοντάδες γυναίκες αποστειρώθηκαν και οι Εβραίοι και οι Τσιγγάνοι μαλάφηκαν ή δολοφονήθηκαν στα ναζιστικά ιατρικά πειράματα. Μέχρι το χειμώνα του 1945, με τις ρωσικές δυνάμεις να πλησιάζουν, οι ΑΣ κινήθηκαν γρήγορα για να εξοντώσουν όσο το δυνατόν περισσότερους κρατούμενους, προσπαθώντας να αποτρέψουν μελλοντικές μαρτυρίες για φρικαλεότητες.
Δύο από τους κατασκόπους, οι αστυνομικοί Denise Bloch και Lilian Rolfe, ήταν τόσο υποσιτισμένοι ότι έπρεπε να μεταφερθούν με φορείο. Ντυμένοι με κουρέλια, τα πρόσωπά τους μαύρα με βρωμιά και τα μαλλιά τους ματ, είχαν αντέξει τα βασανιστήρια και την ανάκριση μόνο για να βρεθούν συσσωρευμένα μαζί, παγώνοντας καθώς οι θανατικές ποινές τους διαβάζονταν. Ο τρίτος κατάσκοπος, η 23χρονη Violette Szabo, ήταν ακόμα αρκετά ισχυρός για να περπατήσει. Οι Γερμανοί θα την έσωσαν για τελευταία, αναγκάζοντάς την να παρακολουθήσει καθώς οι δύο φίλοι της γίνονταν να γονατίζουν. Ένας λοχίας SS έσυρε ένα πιστόλι. Η Szabo πήγε στα γόνατά της, παίρνοντας τα χέρια των φίλων της. Πώς είχε φτάσει σε αυτό;
Μόλις τέσσερα χρόνια πριν, ήταν η Violette Bushell, μια όμορφη κοπέλα που γεννήθηκε στο Παρίσι και πουλούσε αρώματα στο πολυκατάστημα Bon Marché στο Νότιο Λονδίνο. Στη συνέχεια συναντήθηκε με τον Etienne Szabo, έναν γοητευτικό, 31χρονο αξιωματικό με τη γαλλική ξένων λεγεώνα, σε παρέλαση της Βαστίλης, και παντρεύτηκαν πέντε εβδομάδες αργότερα. Όμως ο Ετιέν έσπευσε σύντομα να μεταβεί στη Βόρεια Αφρική, όπου ο στρατηγός Erwin Rommell και τα τμήματα του Panzer ήταν εν κινήσει μέσα από την άμμο της Αιγύπτου. Ο Szabo σκοτώθηκε τον Οκτώβριο του 1942, κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Μάχης του El Alamein. Θα δεχόταν μετά θάνατον τον Croix de Guerre, το υψηλότερο γαλλικό στρατιωτικό βραβείο για γενναιότητα στη μάχη, αλλά ποτέ δεν θα είδε την κόρη του Τάνια να γεννιέται στο Violette στο Λονδίνο λίγους μήνες πριν πεθάνει.
Προπονητής του τμήματος Panzer. Ο Etienne Szabo πέθανε από τραύμα στο στήθος στη δεύτερη μάχη του El Alamein τον Οκτώβριο του 1942. (Wikimedia Commons) Στη συνέχεια, η Violette Szabo βυθίστηκε στο Λονδίνο, εργάζονταν σε εργοστάσιο αεροσκαφών αλλά επιθυμούσαν να συμμετάσχουν πιο ενεργά στην κατάκτηση της ναζιστικής Γερμανίας. Όταν, τυχαία, συναντήθηκε με έναν υπεύθυνο προσλήψεων από το Executive Operations Executive, αποφάσισε να προσφερθεί εθελοντικά. Ο Winston Churchill δημιούργησε το SOE για να στέλνει πράκτορες πίσω από γραμμές εχθρών για στρατηγικούς σκοπούς. ήταν άπταιστα στα γαλλικά και, αν και μόλις 5-πόδι-5, αθλητική και εκπληκτικά ισχυρή για το μέγεθός της. Ήταν ήδη ένας πυροβολισμός ρωγμή σε μια οικογένεια άνετα γύρω από τα όπλα και πρακτική στόχος? κάτω από την αυστηρή εκπαίδευση SOE, έγινε μια επιτυχημένη markswoman. Οι αναφορές το περιέγραψαν ως μια επίμονη και «σκληρή, αυτοδύναμη κοπέλα» και «δεν κουνούσαν εύκολα». Ζούσε στο Brixton με τους γονείς της, οι οποίοι μπορούσαν να φροντίσουν την Τάνια ενώ ήταν μακριά.
Μέχρι το Φεβρουάριο του 1944, η Szabo τελείωσε την εκπαίδευση με αλεξίπτωτα και έφτασε στην πρώτη της αποστολή στη Γαλλία. Ο κωδικοποιητής της SOE, Leo Marks, παρατήρησε ότι αγωνίζεται με τον κώδικα ποίησής της, μια κρυπτογραφική μέθοδο αποστολής και λήψης μηνυμάτων με τυχαίες ομάδες λέξεων από ένα εκχωρημένο ποίημα που χρησιμεύει ως κλειδί, όπου κάθε γράμμα έχει ορισμένο αριθμό. Οι πράκτορες θα πρέπει να απομνημονεύσουν ακριβώς το ποίημα, αλλά η Szabo έκανε μικρά ορθογραφικά λάθη που συχνά καθιστούσαν την κωδικοποίησή της ακατανόητη. Ήταν απογοητευτική, αλλά ο Μάρκς προσπάθησε να λύσει το πρόβλημα δίνοντάς της ένα διαφορετικό, απλά διατυπωμένο ποίημα, εκείνο του οποίου το πεντάμετρο του ιμπικού, όπως σκέφτηκε, θα μπορούσε να βελτιώσει τη συγκέντρωσή του ενώ κρυπτογράφησε:
Η ζωή που έχω
Είναι όλα αυτά που έχω
Και τη ζωή που έχω
Είναι δικό σου.
Η αγάπη που έχω
Από τη ζωή που έχω
Είναι η δική σας και η δική σας και η δική σας.
Θα έχω έναν ύπνο
Μια ανάπαυση θα έχω
Ο θάνατος όμως θα είναι μόνο μια παύση.
Για την ειρήνη των χρόνων μου
Στο μακρύ πράσινο χορτάρι
Θα είναι δική σας και η δική σας και η δική σας.
"Ποιος το έγραψε αυτό;" ρώτησε, σαφώς μετακόμισε. Ο Μάρκς έσβησε το ζήτημα κατά μέρος με μια υπόσχεση που θα την έβλεπε. Στην πραγματικότητα, ο Marks είχε γράψει τον εαυτό του αφού η γυναίκα που αγαπούσε είχε σκοτωθεί σε αεροπορικό δυστύχημα στον Καναδά το προηγούμενο έτος. Τα αρχικά ποιήματα, πίστευε ο Μάρκος, δυσκολεύουν τους Γερμανούς να αποκωδικοποιήσουν.
Η Szabo συνέχισε να εκπαιδεύει, να απομνημονεύει την ιστορία της κάλυψής της και να παρακολουθεί ενημερώσεις σχετικά με τις λεπτομέρειες και τα σημεία ραντεβού της αποστολής της. Τον Απρίλιο του 1944, έπεσε κοντά στο Cherbourg όπου βοήθησε να σαμποτάρει την υποδομή και να κατασκοπεύει σε βιομηχανικά φυτά που οι Γερμανοί χρησιμοποιούνταν για να στηρίξουν τη μηχανή πολέμου. Μετά από ένα μήνα εργασίας ΣΟΕ, έτρωγε τον εαυτό της σε ένα ταξίδι για ψώνια στο Παρίσι, ξοδεύοντας 8.500 φράγκα με ένα μαύρο φόρεμα σε ένα couturier - το πρώτο "υπέροχο φόρεμα" που είχε ποτέ, είπε σε έναν επιβλέποντα πράκτορα μετά την παραλαβή της απόδειξης. Είχε επιστρέψει στην Αγγλία. Η Szabo μετέφερε μερικές φορές την κόρη της στα γραφεία της SOE στην οδό Baker Street του Λονδίνου 64, όπου οι πράκτορες έγιναν γνωστοί ως Baker Street Irregulars μετά από την ομάδα των αγοριών Sherlock Holmes που «πάνε παντού, βλέπουν τα πάντα και ακούνε όλους», αναμένοντας την επόμενη αποστολή .
Στις 7 Ιουνίου 1944, την ημέρα που οι συμμαχικές δυνάμεις κατέστρεψαν τις παραλίες της Νορμανδίας, ο Szabo έπεσε πίσω στη Γαλλία για να διαταράξει τις γερμανικές επικοινωνίες. Έγινε γρήγορα έρχεται σε επαφή με δυνάμεις αντίστασης, συμπεριλαμβανομένου ενός νεαρού άνδρα ονόματι Jacques Dufour, και το πρωί της 10ης Ιουνίου, οι δύο ξεκίνησαν σε μια αποστολή με το αυτοκίνητο, το ποδήλατο της Szabo ρίχτηκε στην πλάτη και το όπλο Sten μπροστά.
Καθώς πλησίασαν το Salon-la-Tour, συναντήθηκαν ένα γερμανικό οδόστρωμα. Ο Dufour σταμάτησε το αυτοκίνητο περίπου 50 μέτρα από τους στρατιώτες και είπε στο Szabo ότι ήταν έτοιμη να τρέξει. Έβγαλε έξω και άρχισε να πυροβολεί το πολυβόλο-και παρατήρησε, προς έκπληξή του, ότι ο Szabo έμεινε μαζί του, πυροβόλησε το Sten Gun και χτύπησε αρκετούς Γερμανούς. Την διέταξε να τρέξει προς ένα χωράφι σίτου ενώ παρέδωσε κάλυψη και μόλις πήγε εκεί πυροβόλησε στους Γερμανούς από το πλευρό, δίνοντας τη δυνατότητα στην Dufour να την ακολουθήσει. Οι δύο άρχισαν να τρέχουν, κάνοντας κάλυψη στο ψηλό σιτάρι καθώς κατευθυνόταν προς το δάσος.
Σύντομα έμαθαν τα οχήματα που επιδιώκουν. Τρέξιμο, crawling, προσπάθησαν να υποχωρήσουν στην ασφάλεια αλλά δεν βρήκαν πουθενά. Η Szabo αιμορραγούσε και τα ρούχα της εξαφανίστηκαν. εξαντληθεί, είπε στην Dufour ότι δεν μπορούσε να πάει άλλο. Επέμεινε ότι έφυγε, ενώ προσπαθούσε να κρατήσει τους Γερμανούς στο κόλπο και πυροβόλησε ψυχολογικά για μισή ώρα, ενώ βρήκε καταφύγιο κάτω από ένα θησαυρό. Όταν έτρεξε από τα πυρομαχικά, οι Γερμανοί έκλεισαν. Ο Dufour τον άκουσε να τον αμφισβητεί για την τύχη του. Ο Szabo απλά γέλασε. "Μπορείτε να τρέξετε μετά από αυτόν", είπε. "Είναι μακριά από τώρα."
Η Szabo ανατράπηκε στη μυστική αστυνομία της Γερμανίας, η οποία ανακρίθηκε, βασανίστηκε και επιτέθηκε σεξουαλικά. Ωστόσο, αρνήθηκε να συνεργαστεί και μεταφέρθηκε στο Παρίσι, το οποίο κατείχε η Γκεστάπο, και βασανίστηκε λίγο περισσότερο. Φοβούμενοι ότι οι Σύμμαχοι θα μπορούσαν να τοποθετήσουν μια αποστολή διάσωσης, οι Γερμανοί την μετέφεραν σε μια σειρά στρατοπέδων και φυλακών. Σε μια μεταφορά κοντά στο Παρίσι, βρετανικά αεροσκάφη τράκωναν το τρένο κρατουμένων που την μετέφερε. Οι γερμανοί φρουροί έφυγαν για να καλύψουν, αλλά μια ομάδα αρσενικών κρατουμένων ήταν παγιδευμένοι καθώς οι σφαίρες χτύπησαν. Ο Szabo εξασφάλισε μια κανάτα νερού από ένα μπάνιο και σέρθηκε στους τραυματίες, ακόμη και με μια άλλη γυναίκα που ήταν αλυσοδεμένη στον αστράγαλο της, ώστε να μπορεί να περάσει την κανάτα γύρω και να ηρεμήσει.
Μέχρι το τέλος του 1944, ο Szabo έφτασε στο Ravensbruck, φορώντας ακόμα το φόρεμα που είχε καταλάβει εδώ και μήνες. Εκεί, προσχώρησε στη Denise Bloch και τη Lilian Rolfe, όπου βάζονταν σε σκληρή εργασία, σκάβοντας πηγάδια και εκσκαφώντας ογκόλιθους για αεροδρόμιο. Υποβλήθηκαν σε περισσότερους ξυλοδαρμούς και οι γυναίκες γύρω τους υπέκυπταν σε φυματίωση και δυσεντερία. Ο Szabo έριξε πολλά σχέδια για να ξεφύγει, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Μέχρι το Φεβρουάριο του 1945, πέρασαν από τις πύλες του Ravensbruck περισσότερες από 130.000 γυναίκες και παιδιά από την κατεχόμενη στη Γερμανία Ευρώπη. πολλοί έμειναν για λίγο, μετά μεταφέρθηκαν σε φυλακές και στρατόπεδα εργασίας, αλλά 30.000 έως 40.000 γυναίκες πέθαναν εκεί. Σε λίγες μόνο εβδομάδες, με τους Ρώσους μόνο ώρες μακριά, οι Γερμανοί θα έπαιρναν 20.000 κρατούμενους σε μια πορεία θάνατου προς το Μέκλενμπουργκ, όπου οι επιζώντες απελευθερώθηκαν από τον Κόκκινο Στρατό.
Ο Szabo δεν ήταν μεταξύ τους. Πίσω από ένα κρεματόριο, αναγκασμένο στα γόνατά της, κρατώντας τα χέρια της με το Bloch και τη Rolfe μέχρι το τέλος, αισθάνθηκε ότι το σώμα τους λιποθύμησε και κατέρρευσε στο χιόνι, σαν ένα σουτ και έπειτα ένα άλλο από το στρατόπεδο. Μια παύση, έπειτα ένα θόρυβο, και η ζωή που είχε δεν ήταν πια.
Πηγές
Βιβλία: Μάρκος Μπίννεϊ, Οι γυναίκες που έζησαν για κίνδυνο: Πίσω από τις εχθρικές γραμμές Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, Harper, 2004. Phillip Jones, Γρήγορη στην τύχη της, PJ Publishing, 2010. MRD Root, SOE στη Γαλλία, Frank Cass Publishers, 2006. Conn Iggulden, Το Επικίνδυνο Βιβλίο των Ηρώων, Εκδότες HarperCollins, 2009. Gordon Brown, Wartime Courage: Ιστορίες Έκτακτου Θάρρους από Εξαιρετικούς Ανδρες και Γυναίκες στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, Bloombury Paperbacks, 2009. Bernard A. Cook, Γυναίκες και Πόλεμος: Ιστορική Εγκυκλοπαίδεια από Αρχαιότητα στο παρόν, ABC-CLIO, 2006. Η Sarah Helm, μια ζωή στα μυστικά: η Βέρα Άτκινς και οι αγνοούμενοι του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, Anchor, 2007. William Stevenson, Spymistress: Η αληθινή ιστορία του μεγαλύτερου γυναικείου μυστικού πράκτορα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, Arcade Publishing, 2007.
Άρθρα: "Violette Szabo, George Cross", Επίσημη ιστοσελίδα Violette Szabo GC, http://www.violetteszabo.org/homevioletteetienne.html "Violette Szabo" Η Συμμαχική Ένωση Ειδικών Δυνάμεων, http://www.memorialgrove.org. uk / history.htm "Αναμνήσεις για το Ολοκαύτωμα", Degob: Εθνική Επιτροπή για την παρακολούθηση των απελαθέντων, http://degob.org/index.php?showarticle=2018 "Ravensbruck, " Εβραϊκό Γκάν: Συνδεδεμένη με το Μουσείο Εβραϊκής Κληρονομιάς - Ένα ζωντανό μνημείο στο Ολοκαύτωμα, http://www.jewishgen.org/ForgottenCamps/Camps/RavensbruckEng.html "Προφίλ πράκτορα SOE" του Nigel Perrin, Πνεύμα αντοχής: Η ζωή του πράκτορα SOE Harry Peuleve, DSO MC, Pen & Sword Military, 2008, http://www.nigelperrin.com/soeagents.htm "Οι κόρες του Yael-δύο εβραϊκές ηρωίδες της SOE", από τον Martin Sugarman, εβραϊκή εικονική βιβλιοθήκη, http://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource /ww2/sugar2.html
