Καθώς προετοιμάζουμε να κάνουμε το πατριωτικό καθήκον μας και να κάνουμε τον εαυτό μας με ζεστά σκυλιά και καλαμπόκι στο καβούρι αυτό το Σαββατοκύριακο, είναι μια καλή στιγμή να κοιτάξουμε πίσω έναν πρωτότυπο Αμερικανό πατριώτη, τον Benjamin Franklin, και τις προτιμήσεις του για φαγητό. Ένας από τους συντάκτες της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας και ο οποίος υπέγραψε το Σύνταγμα των ΗΠΑ, ήταν επίσης ένας μεγάλος υποστηρικτής της τοπικής αμερικανικής παραγωγής ως ένας τρόπος να αποφευχθεί η εξάρτηση από ξένες εισαγωγές. Ίσως θα μπορούσατε να τον καλέσετε κι εσείς πρωτότοπο.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο του Benjamin Franklin Tercentenary, ο τυφλός εκτυπωτής, συγγραφέας και εφευρέτης ήταν ένας ανεμιστήρας τέτοιων ιθαγενών τροφίμων όπως τα βακκίνια, το σιρόπι σφενδάμου και το ινδικό καλαμπόκι, το οποίο ονόμασε "έναν από τους πιο ευχάριστους και υγιεινούς κόκκους στον κόσμο".
Αλλά ενδιαφερόταν και για τα τρόφιμα άλλων πολιτισμών. Έμαθε για το tofu ενώ στο Λονδίνο και η επιστολή του 1770 προς τον John Bartram στην Πενσυλβάνια, συνοδευόμενη από μερικές σόγια και μια περιγραφή ενός "τυριού" που παρασκευάζεται από αυτούς στην Κίνα, είναι η πρώτη τεκμηριωμένη αναφορά του tofu από έναν Αμερικανό.
Ο Φράνκλιν ευχήθηκε ότι η γαλοπούλα είχε γίνει το εθνικό πουλί και όχι ο φαλακρός αετός. Σε μια επιστολή προς την κόρη του έγραψε: "Για την Αλήθεια η Τουρκία είναι σε σύγκριση με ένα πολύ πιο αξιοσέβαστο πουλί και έχει έναν πραγματικό ιθαγενή της Αμερικής ... Είναι εκτός, αν και λίγο μάταιος και ανόητος, ένα Bird of Courage, και θα μην διστάσετε να επιτεθείτε σε έναν Γρεναδιέρο των Βρετανών φρουρών που θα έπρεπε να υποθέσει ότι θα εισβάλει στο αγρόκτημα του με ένα κόκκινο παλτό ".
Πριν από μερικά χρόνια υπήρξε μια πατριωτική (ή τουλάχιστον φραγκοφωβική) κίνηση για να μετονομάσετε τηγανιτές πατάτες ως πατάτες της ελευθερίας. Αν μπορούσε να είχε κοιτάξει το μέλλον, ο Φράνκλιν θα μπορούσε να είχε διασκεδάσει από το κεραμοφάγο που σχετίζεται με τους κονδύλους. Μετά από όλα, οι Γάλλοι σκέφτηκαν πατάτες-τηγανιτές ή αλλιώς-ήταν δηλητηριώδεις ή, τουλάχιστον, δυσάρεστες, και ο Φράνκλιν πήρε μέρος να αλλάξουν το μυαλό τους για αυτό το λαχανικό της Νέας Κόσμου.
Αντιπροσωπεύοντας τις πρόσφατα ανεξάρτητες Ηνωμένες Πολιτείες, ο Φρανκλ ήταν κύριος προσκεκλημένος σε δείπνο που έριξε ο γάλλος φαρμακοποιός Antoine-Augustin Parmentier, όπου κάθε μάθημα έγινε από πατάτες, στο πλαίσιο εκστρατείας προώθησης των γεωμήλων ως απάντηση στην καλλιέργεια σιταριού αποτυχίες. Λίγα χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια της ίδιας της επανάστασης της Γαλλίας, ο Parmentier δικαιώθηκε όταν οι πατάτες αγκαλιάστηκαν ως "επαναστατικό φαγητό".
Κάτι για να σκεφτείτε καθώς σκάβετε στη σαλάτα πατάτας αυτό το Σαββατοκύριακο. Χαρούμενη μέρα ανεξαρτησίας!
