Η Harriet Tubman ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 30 το αργότερο όταν έγινε ηγέτης στο υπόγειο σιδηρόδρομο. Η κατάργηση της εικονότητάς της, η οποία γεννήθηκε στη δουλεία κάπου μεταξύ 1815 και 1825 στο Μέριλαντ, διέφυγε στη Φιλαδέλφεια το 1849 και με το ρόλο της ως "Μωυσής" συνόδευσε περισσότερους από 300 δούλους στην ελευθερία. Όταν ξέσπασε ο εμφύλιος πόλεμος το 1861, έδωσε την εθελοντική προσφορά στην Ένωση ως μάγειρα και νοσοκόμα πριν ο στρατός της Ένωσης στρατολόγησε την ως μάστορας.
Αν και η ηρωική δουλειά της από αυτή την περίοδο της ζωής της είναι καλά τεκμηριωμένη, αυτό που έμοιαζε σαν νεαρός μαχητής ελευθερίας έχει παραμείνει κάπως μυστήριο. Τώρα, μια πρόσφατα ανακαλυφθείσα φωτογραφία που θα διεξαχθεί στη δημοπρασία τον επόμενο μήνα θα μπορούσε να προσφέρει μια σπάνια ματιά στην Tubman στα 40 της, αναφέρει ο James Rogers στο Fox News .
"Υπάρχουν πολύ λίγες γνωστές φωτογραφίες της Harriet Tubman, και εκείνων που την έχουν περισσότερη εικόνα σε μεγάλη ηλικία", λέει ο Rogers σε μια δήλωση. "Αυτή η φωτογραφία από τα τέλη της δεκαετίας του 1860 δείχνει μια νέα πλευρά αυτής της εικονικής και ηρωικής αμερικανικής φιγούρας, μιας πολύ νεότερης γυναίκας στην κορυφή της ζωής της, λίγο μετά το τέλος του εμφυλίου πολέμου".
Σύμφωνα με τον David Wilcox στην τοπική εφημερίδα κοντά στο σπίτι του Tubman στο Auburn της Νέας Υόρκης, η φωτογραφία ανακαλύφθηκε σε ένα άλμπουμ που κάποτε ανήκε στην Emily Howland του κοντινού Sherwood της Νέας Υόρκης, ο οποίος ήταν συνάδελφος κατάργησης, φιλάνθρωπος και suffragist. Σύμφωνα με την Πινακοθήκη Swann, το άλμπουμ περιλαμβάνει 44 φωτογραφίες, κυρίως απολυτοποιητές και πολιτικούς, όπως ο John Willis Menard, ο πρώτος μαύρος Αμερικανός που εξελέγη στο Κογκρέσο. Στην πραγματικότητα, ο Wilcox αναφέρει ότι το άλμπουμ περιλαμβάνει μια άλλη ήδη γνωστή εικόνα του Tubman που έγινε περίπου μια δεκαετία αργότερα. Ο Rogers αναφέρει ότι ο Swann εκτιμά ότι το άλμπουμ θα πουλήσει για $ 20.000 έως $ 30.000 όταν θα μεταβεί στη δημοπρασία στις 30 Μαρτίου.
Kate Clifford Larson, συγγραφέας του δεσμού για την υποσχεμένη γη: Harriet Tubman, Πορτραίτο ενός αμερικανικού ήρωα, λέει Wilcox ότι πιστεύει ότι η νέα φωτογραφία είναι η πραγματική συμφωνία. Λέει ότι τις τελευταίες δύο δεκαετίες το κοινό έστειλε τις δεκάδες φωτογραφίες που πιστεύεται ότι ήταν Tubman, αλλά κανένας από αυτούς δεν έχει εξαφανιστεί. Αυτό, λέει, είναι διαφορετικό. "Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία στο μυαλό μου για την προέλευση της φωτογραφίας και ότι είναι Tubman. Ποτέ δεν είχα τρέξει σε αυτό ", λέει ο Wilcox. "Αυτό που είναι αξιοθαύμαστο για αυτή τη φωτογραφία είναι ότι είναι τόσο υπερήφανη, αξιοπρεπής και όμορφη. Φαίνεται τόσο νέος. Αυτή είναι η ζωντανή νεαρή Tubman μόλις έρχεται από το έργο της κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Κτίζει τη ζωή της με την οικογένειά της στο Auburn. Απλώς με εξέπληξε και νομίζω ότι θα εκπλήξει πολλούς ανθρώπους. "
Ο Dann J. Bryold, ιστορικός και μελετητής της Tubman στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, λέει στον Smithsonian.com ότι και αυτός πιστεύει ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μια γνήσια φωτογραφία Tubman, ειδικά δεδομένου ότι οι ουλές που υπέστη όταν ένας σκλάβος επιθεωρητής την χτύπησε με βάρος μολύβδου είναι ορατός. "Αυτή είναι μια εκπληκτική, καταπληκτική εικόνα", λέει. "Είναι σχεδόν λογικό να βρούμε μια εικόνα Harriet Tubman με τον τρόπο αυτό λόγω της διάθεσής της. Ο Frederick Douglass θεωρείται ο πιο φωτογραφικός άνθρωπος του 19ου αιώνα. Αλλά ήταν μια διαφορετική μάρκα καταργητών, ένας πράκτορας όχι ένας ομιλητής. Έκανε τη δουλειά που κανείς δεν θέλησε ποτέ να κάνει και δεν ήθελε να πάρει την πίστωση για αυτό. "
Η έλλειψη φωτογραφιών ενός νεότερου Tubman έχει οδηγήσει σε ψευδείς ισχυρισμούς στο παρελθόν. Σύμφωνα με τον Tamar Lewis στο περιοδικό The New York Times, αφού ανακοινώθηκε πέρυσι ότι η Tubman θα εμφανιστεί στο λογαριασμό των 20 δολαρίων το 2020, αρκετές εικόνες που οι άνθρωποι ισχυρίστηκαν ήταν της άρχισαν να κυκλοφορούν στο διαδίκτυο. Σε ένα, το θέμα, μια νεαρή μαύρη γυναίκα, φοράει ένα φανταχτερό φόρεμα μπάλα, και στο άλλο, το θέμα είναι ντυμένο με μια απλή σκοτεινή στολή και φέρει ένα τουφέκι. Αυτές οι φωτογραφίες αποδείχθηκαν διαφορετικές γυναίκες, αλλά η δημοτικότητά τους επεσήμανε την επιθυμία πολλών να δει τον Tubman ως νεαρό ακτιβιστή.
Ο Bryold λέει ότι η δύναμη που έχει μια εικόνα της Tubman ως νεώτερη γυναίκα είναι ότι την κάνει να φαίνεται πιο πραγματική. "Η ιστορία κλείνει πάντα το χάσμα του χρόνου και του χώρου για να σας κάνει να νιώθετε πιο κοντά σε ένα άτομο και να σας κάνει να συνειδητοποιήσετε ότι αυτοί είναι πραγματικοί άνθρωποι", λέει ο Smithsonian.com . "Αυτή η εικόνα επιτρέπει αυτά τα συναισθήματα και αναζωογονεί τη σκέψη ότι αυτό είναι ένα πραγματικό πρόσωπο που περνά μέσα από πραγματικές καταστάσεις".
Η φωτογραφία εμφανίζεται κατά τη διάρκεια της αναβίωσης του Tubman. Όχι μόνο πρόκειται να εμφανιστεί στο νομοσχέδιο 20 δολάρια, αλλά το Εσωτερικό Τμήμα πρόσφατα ίδρυσε το Εθνικό Ιστορικό Πάρκο Harriet Tubman στο Auburn της Νέας Υόρκης, το οποίο διατηρεί το σπίτι της και τιμά τη ζωή της (ιδιαίτερα που λάμπει αργότερα). Το Εθνικό Ιστορικό Πάρκο του υπόγειου σιδηρόδρομου στο Κέιμπριτζ του Μέριλαντ έχει επίσης προγραμματιστεί να ανοίξει τον Μάρτιο και το νέο Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού του Σμιθσονίου περιλαμβάνει σημαντικά τεχνουργήματα Tubman, συμπεριλαμβανομένου του σάλιού του. Ένα βιογραφικό σημείωμα Harriet Tubman με πρωταγωνιστή το Broadway Star Cynthia Erivo ανακοινώθηκε επίσης νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
