Τα Χριστούγεννα και οι αργίες γενικά είναι γεμάτα τελετουργίες που έχουν περάσει για γενιές και μοιάζουν παράξενες με τις σύγχρονες ευαισθησίες - όπως οι τιμωρίες που έβγαλε ο Krampus, ένας σκοτεινός, διάβολος ομόλογός του στον Άγιο Νικόλαο. Ορισμένες παραδόσεις είναι υπολείμματα μιας εποχής όπου η περίοδος των διακοπών σχετίζεται περισσότερο με το πιο σκοτεινό μέρος του έτους και το κρύο του χειμώνα. Άλλοι εξακολουθούν να αναπτύσσονται: για παράδειγμα, στο Gavle της Σουηδίας, είναι αποδεκτή η παράδοση να κατασκευάσουμε μια γιγαντιαία κατσίκα, αλλά παρόλο που η κατσίκα συχνά καίγεται, αυτό δεν αποτελεί επίσημο μέρος της ρουτίνας.
Έχοντας όλα αυτά κατά νου, σκεφτείτε την πρακτική στην Καταλονία, στην Ισπανία, να χτυπάτε ένα κούτσουρο μέχρι να "ξεφλουδίσει" τα δώρα και τα γλυκά. Ο Atlas Obscura γράφει:
Σύμφωνα με την καταλανική μυθολογία, τα δώρα Χριστουγέννων φέρνουν μικρά δώρα στα Χριστούγεννα (μεγάλα δώρα προέρχονται από τους Τρεις Σοφούς) με τον ίδιο τρόπο που τα δώρα τοποθετούνται κάτω από χριστουγεννιάτικα δέντρα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αρχικά, το Tió de Nadal ήταν απλά ένα κομμάτι νεκρού ξύλου, αλλά τώρα το κούτσουρο έχει συχνά ένα πρόσωπο με μια προσαρτημένη μύτη και δύο μικρά πόδια, μαζί με ένα μικρό κόκκινο καπέλο παρόμοιο με ένα barretina.
Το ημερολόγιο εκτυλίσσεται στις 8 Δεκεμβρίου, στη Γιορτή της Ακρωτηριασμένης Σύλληψης, και τροφοδοτείται με καρύδια, αποξηραμένα φρούτα και νερό μέχρι τα Χριστούγεννα ή την Παραμονή των Χριστουγέννων. Μια κουβέρτα διατηρεί ζεστό το κούτσουρο. Σε εκείνη τη μοιραία μέρα, τα παιδιά αρπάζουν τα ραβδιά και χτυπούν το κούτσουρο ενώ τραγουδούν. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές εκδοχές του τραγουδιού, αλλά ξεκινούν με το "Caga Tió", μια εντολή στο αρχείο καταγραφής.
Ακολουθεί η έκδοση μιας οικογένειας:
Τα παιδιά μπορεί να φτάσουν κάτω από την κουβέρτα και να πάρουν δώρα όταν τραγουδούν, ή όπως στο βίντεο πάνω από όλα μπορεί να αποκαλυφθεί με μια άνθηση. Παραδοσιακά, το κούτσουρο τοποθετήθηκε σε τζάκι και μετά από μια "ψιλή ρέγγα" σηματοδότησε το τέλος των δώρων, κάηκε. Το Oddity Central γράφει ότι η σίτιση πριν από τον ξυλοδαρμό κάνει τα κούτσουρα να μεγαλώνουν και ότι οι γονείς μπορούν να κρατήσουν τη μαγική ζωντανή για τα παιδιά τους αντικαθιστώντας το κούτσουρο με διαδοχικά μεγαλύτερες.
Μπορεί να φαίνεται περίεργο αν ακούτε για πρώτη φορά την παράδοση, αλλά στη συνέχεια πολλές άλλες ιστορίες των Χριστουγέννων έχουν τις απόψεις τους απαρχαιωμένες. Και όταν το σκέφτεστε, κόβοντας ένα δέντρο, σύροντάς το στο σπίτι και διακοσμώντας το είναι επίσης λίγο περίεργο.
