Όταν η γάτα σας απαιτεί αγκαλιά ή χλευάζοντάς σας με το χτύπημα ουσιών μακριά από μετρητές, έχετε ποτέ δώσει προσοχή σε ποιο πόδι που χρησιμοποιεί; Όπως αναφέρει ο Nicola Davis του Guardian, μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι γάτες, όπως και οι άνθρωποι, εμφανίζουν μια πλευρική μεροληψία: τείνουν να προτιμούν το ένα χέρι (ή το πόδι, σε αυτή την περίπτωση) πάνω από το άλλο.
Οι ερευνητές του Κέντρου συμπεριφοράς των ζώων στο Πανεπιστήμιο της Queen στο Μπέλφαστ ανέλυσαν στοιχεία που συγκέντρωσαν οι ιδιοκτήτες 44 γατών μικτών φυλών - 20 θηλυκών και 24 αρρένων. Οι ιδιοκτήτες κλήθηκαν να παρακολουθήσουν το κατά πόσο οι φίλοι των γατών τους χρησιμοποίησαν το δεξιό ή το αριστερό πόδι τους όταν έκαναν το πρώτο βήμα κάτω από τις σκάλες και όταν μπήκαν σε ένα κιβώτιο απορριμάτων. Ζητήθηκε επίσης να παρατηρήσουν σε ποια πλευρά οι γάτες τους έμεναν. Οι άνθρωποι κατέγραψαν αυτές τις τρεις συμπεριφορές έως ότου η καθεμία είχε εκτελεσθεί 50 φορές.
Η ερευνητική ομάδα διεξήγαγε επίσης ένα "αναγκαστικό" πείραμα (ή με άλλα λόγια ένα που δεν βασιζόταν στην αυθόρμητη συμπεριφορά των γατών), τοποθετώντας τα yummy treats μέσα σε ένα δοχείο τριών κλινών και παρατηρώντας ποιο πόδι οι γάτες προσπαθούσαν να ανακτήσουν σνακ.
Όπως γράφουν οι ερευνητές στο περιοδικό Animal Behavior, τα στοιχεία έδειξαν ότι σε αντίθεση με τους ανθρώπους, οι οποίοι είναι συντριπτικά δεξιόχειρες, οι γάτες δεν είχαν γενική προτίμηση για ένα συγκεκριμένο πόδι. Ωστόσο, οι μεμονωμένες γάτες εμφάνισαν «χέρια». Περίπου το 73% έδειξε μια πλευρική μεροληψία όταν έφτασε για φαγητό, το 70 τοις εκατό εμφάνισε την προτίμηση των ποδιών κατά το πρώτο βήμα κάτω από τις σκάλες και το 66 τοις εκατό ευνοούσε ένα πόδι πάνω από το άλλο όταν μπήκε σε ένα κιβώτιο απορριμάτων . Μόνο το 25 τοις εκατό των γάτων, ωστόσο, προτιμούσε μια πλευρά ενώ χαλαρώνετε.
Αυτά τα αποτελέσματα δεν ήταν εντελώς εκπληκτικά. προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι γάτες εμφανίζουν πλευρική μεροληψία. Αλλά ως συγγραφείς του νέου σημειώματος μελέτης, το δικό τους είναι το πρώτο πείραμα που επικεντρώνεται στις "αυθόρμητες εκφράσεις της συμπεριφοράς των ζώων", καθώς τα γούνινα ζώα περνούσαν την ημέρα τους στο σπίτι.
Και οι ερευνητές εξέπληξαν πολύ το γεγονός ότι η χειρονομία των γάτων φαίνεται να συνδέεται με το φύλο τους: οι θηλυκές αιλουροειδείς ήταν πιο πιθανό να ευνοήσουν το δεξιό πόδι τους, ενώ οι άντρες τείνουν να ευνοούν την αριστερή τους. Μελέτες σκύλων έχουν δείξει ότι οι ορμονικοί παράγοντες μπορεί να επηρεάσουν τις πλευρικές μεροληψίες, αλλά όλες οι γάτες που συμμετείχαν στην πρόσφατη έρευνα στειρώθηκαν.
«Είναι απαραίτητο να διεξαχθούν περαιτέρω εργασίες για να διερευνηθεί αυτό», λέει η συν-συγγραφέας Deborah Wells σε Barbara J. King του NPR, «αλλά οι έντονες σεξουαλικές επιδράσεις που αναφέρθηκαν εδώ και αλλού, τόσο σε πειραματικές προκλήσεις και εκφράσεις αυθόρμητης συμπεριφοράς, και αποπροσανατολισμένοι πληθυσμοί, δείχνουν όλο και πιο έντονα τις υποκείμενες διαφορές στη νευρωνική αρχιτεκτονική των αρσενικών και θηλυκών ζώων ".
Γιατί έχει σημασία αν η γάτα σας είναι αριστερά ή δεξιόστροφα; Όπως εξηγεί η Wells στη συνέντευξή της στο NPR, τα ζώα με αριστερόστροφα, τα οποία βασίζονται περισσότερο στο δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου τους, τείνουν να εμφανίζουν ισχυρότερες αντιδράσεις φόβου και επιθετικότητα απ 'ό, τι τα ζώα με τα δεξιά, τα οποία συνήθως κυριαρχούν στο αριστερό ημισφαίριο. Τα αμφίπλευρα ζώα, τα οποία δεν έχουν προτίμηση σε μία ή την άλλη πλευρά, έχουν επίσης αποδειχθεί ότι είναι ευαίσθητα στο στρες.
«Γνωρίζοντας εάν ένα ζώο έχει προτίμηση αριστερού / δεξιού άκρου ... μπορούμε να καταλάβουμε λίγο περισσότερο σε ποια πλευρά του εγκεφάλου του βασίζεται και, συνεπώς, την ευαισθησία του στο άγχος», λέει ο Wells ο βασιλιάς.
Ίσως αυτές οι γάτες να είναι αριστερά;
