Ενώ οι άνθρωποι ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο για να δουν διάσημα έργα όπως η Mona Lisa ή Guernica, οι Lillies του Monet, οι περισσότεροι άνθρωποι θα παραδεχτούν ότι δεν είναι απολύτως σίγουροι τι χωρίζει την «καλή» τέχνη από τη «μεγάλη» τέχνη. Και μπορεί να μην υπάρχει μεγάλη διαφορά, καλλιτεχνικά. Μπορεί να είναι ως επί το πλείστον τύχη η ανάδειξη ορισμένων έργων τέχνης πάνω σε άλλους.
"Για κάποιο ουσιαστικά τυχαίο λόγο, μια ομάδα ανθρώπων αποφάσισε ότι το εν λόγω πράγμα ήταν πραγματικά καλό και η προσοχή τους τραβούσε περισσότερη προσοχή μέχρι να υπάρξει ένα κοπάδι από ανθρώπους που πίστευαν ότι ήταν κάτι ιδιαίτερο κυρίως επειδή όλοι οι άλλοι άνθρωποι πίστευαν ότι ήταν, αλλά το επιτυχημένο πράγμα δεν ήταν στην πραγματικότητα το ιδιαίτερο ", γράφει ο Alix Spiegel στο NPR.
Η φύση της ιστορίας καθιστά αυτό το είδος πράγματος δύσκολο να μελετηθεί εμπειρικά. Δεν μπορούμε να επιστρέψουμε εγκαίρως και να δημιουργήσουμε εναλλακτικά πειραματικά σενάρια. Όμως, ο Spiegel μίλησε με τον Matthew Salganik, καθηγητή στο Princeton, ο οποίος έχει περάσει πολύς χρόνος να σκεφτεί αυτό το πρόβλημα και έχει βρει έναν τρόπο να δημιουργήσει εναλλακτικές ιστορίες τέχνης - όχι με μια μηχανή χρόνου, αλλά με έναν υπολογιστή. Ο Spiegel εξηγεί το σχέδιο:
Αυτός θα δημιουργήσει μια σειρά ταυτόσημων κόσμων σε απευθείας σύνδεση γεμάτες με τα ίδια κομμάτια της τέχνης, στη συνέχεια, να πάρει χιλιάδες ανθρώπους να επιλέξουν που τους άρεσε καλύτερα.
Εάν η ίδια τέχνη ανέβηκε στην κορυφή του κάθε κόσμου, τότε θα ήξερε ότι η επιτυχία καθοδηγείται από τις εγγενείς ιδιότητες αυτού του έργου. Αν όχι, θα μπορούσε να συμπεράνει, η επιτυχία ήταν ουσιαστικά τυχαία.
Ο Salganik προσέλαβε 30.000 έφηβους και τους χώρισε σε εννέα ομάδες, καθένα απευθυνόμενο σε έναν πανομοιότυπο κόσμο τέχνης. Κάθε ομάδα εφήβων άκουσε 48 τραγούδια από καλλιτέχνες που δεν είχαν ξανακούσει ποτέ. Όταν τελειώθηκαν, θα μπορούσαν να κατεβάσουν αυτά που τους άρεσαν το καλύτερο.
Σε έναν κόσμο, οι έφηβοι άκουγαν τα τραγούδια και πήραν τα αγαπημένα τους. Εγινε. Αλλά στους άλλους οκτώ κόσμους, οι έφηβοι μπορούσαν να δουν τι οι φίλοι τους επέλεξαν να κατεβάσουν. Το να είσαι απλά σε θέση να δεις τι έλεγαν άλλοι άνθρωποι είχε τεράστια επίδραση σε ό, τι έγινε δημοφιλές και τι όχι.
"Για παράδειγμα, είχαμε αυτό το τραγούδι" Lock Down "από το συγκρότημα 52 Metro", δήλωσε ο Salganik στο NPR. "Σε έναν κόσμο αυτό το τραγούδι ήρθε πρώτα, σε έναν άλλο κόσμο ήρθε στο 40ο από το 48ο, και αυτό ήταν ακριβώς το ίδιο τραγούδι, αλλά μόνο σε αυτούς τους διαφορετικούς κόσμους, η ιστορία εξελίχθηκε ελαφρώς διαφορετική. η διαδικασία κοινωνικής επιρροής και το σωρευτικό πλεονέκτημα του είδους αύξησαν αυτές τις μικρές, τυχαίες αρχικές διαφορές ».
Έτσι, σε ένα ελαφρώς διαφορετικό σύμπαν, ίσως το Salieri θεωρήθηκε μεγαλύτερη ιδιοφυΐα από τον Μότσαρτ. Ο κόσμος είναι γεμάτος φεστιβάλ Marlowe αντί φεστιβάλ του Σαίξπηρ. Και κάποιος καλλιτέχνης που δεν έχετε ακούσει ποτέ, ο οποίος ζούσε στην αφάνεια, έχει κρεμάσει το έργο στο Λούβρο, με ορδές τουρίστες που φωνάζουν για μια ματιά.
