Φωτογραφία από τον Nick Hobgood
Κατά τη διάρκεια των διακοπών, ακόμη και ο ωκεανός παίρνει στο πνεύμα! Το σκουλήκι χριστουγεννιάτικου δέντρου ( Spirobranchus giganteus ) είναι ένας τύπος πολυχαιτίου, μια ομάδα κατακερματισμένων σκουληκιών που βρίσκονται κυρίως στον ωκεανό. Ζει σε τροπικούς κοραλλιογενείς υφάλους και μοιάζει με ένα αφράτο έλατο κοσμημένο με χρωματιστά στολίδια. Κάθε σκουλήκι έχει δύο δέντρα που μοιάζουν με επιδέσμους που χρησιμοποιούνται για να αναπνέουν και να πιάσουν τα γεύματα του πλαγκτόν που επιπλέουν.
Τα σκουλήκια χριστουγεννιάτικων δέντρων είναι καθιστικά, συνδέονται με την κοραλλική κάλυψη που ενεργούν ως βάση τους. Αφού συνδεθούν, δημιουργούν ένα σωλήνα ανθρακικού ασβεστίου που μπορούν στη συνέχεια να ανασυρθούν για προστασία. Το χνουδωτό, εντυπωσιακό τμήμα των σκουληκιών που προσελκύουν δύτες είναι μικρού μεγέθους, συνήθως όχι μεγαλύτερου από μερικά εκατοστά, αλλά το υπόλοιπο του σκουλήκι (που κρύβεται στο στόμα του) μπορεί να είναι σχεδόν διπλάσιο από το μέγεθος.
Δείτε περισσότερα ωκεάνια ζώα και φαινόμενα με θέμα τις διακοπές στην Ocean Portal!
Φωτογραφία από τον Nick Hobgood
Ένα πολύχρωμο "δάσος" σκουληκιών χριστουγεννιάτικων δέντρων. Φωτογραφία από τον Nick Hobgood
Διαβάστε περισσότερα άρθρα σχετικά με τις διακοπές στον Οδηγό διακοπών Smithsonian εδώ
Μάθετε περισσότερα για τον ωκεανό από την Ωκεανική Πύλη του Smithsonian.
