Ένα χάλκινο άγαλμα του Χριστόφορου Κολόμβου, το οποίο παραμένει στο Σέντραλ Παρκ από το 1892, βρέθηκε την Τρίτη με ένα μήνυμα γραφημένο στη βάση του: «Το μίσος δεν θα γίνει ανεκτό».
Όπως οι εκθέσεις Sarah Maslin Nir και Jeffery C. Mays για τους περιοδούς New York Times, οι βανδαλλοί έγραψαν επίσης το hashtag "#somethingscoming" στο άγαλμα και κάλυπταν τα χέρια του με κόκκινο χρώμα.
Ένας εργάτης διατήρησης εγκαταστάθηκε γρήγορα για να καθαρίσει το μνημείο. Σύμφωνα με τον West Side Rag, ένας εκπρόσωπος της NYPD δήλωσε ότι ο βανδαλισμός «είναι ακόμα υπό έρευνα» και ότι δεν έχουν εντοπιστεί υπόπτους αυτή τη στιγμή.
Η παραποίηση του άγαλματος του Κολόμβου έρχεται στο επίκεντρο μιας συχνά θερμαινόμενης εθνικής συζήτησης για αμφισβητούμενα ιστορικά μνημεία. Μεγάλο μέρος της συζήτησης επικεντρώθηκε στα αγάλματα των ηγετών της Συνομοσπονδίας. Μετά τα θανατηφόρα ράλλυ στο Charlottesville της Βιρτζίνια, που είδαν λευκούς εθνικιστές να συγκαλέσουν για να διαμαρτυρηθούν για την απομάκρυνση ενός αγάλματος Robert E. Lee, ένας αυξανόμενος αριθμός μνημείων της Confederate έχει καταρριφθεί.
Αν και ο Κολόμβος προηγήθηκε τον εμφύλιο πόλεμο από τρεις αιώνες, είναι επίσης ένα hotpoint της διαμάχης. Ενώ ο εξερευνητής είναι γνωστός για τα φιλόδοξα ταξίδια του στον Νέο Κόσμο, πολλοί έχουν σημειώσει ότι ο Κολόμβος και οι άνδρες του προκάλεσαν βίαιη και καταστροφική μεταχείριση στους ιθαγενείς πληθυσμούς που αντιμετώπισαν.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Bill de Blasio συγκέντρωσε μια συμβουλευτική επιτροπή για να καθορίσει τον καλύτερο τρόπο αντιμετώπισης των «μνημείων που θεωρούνται καταπιεστικές και ασυμβίβαστες με τις αξίες της Νέας Υόρκης». Αλλά ορισμένοι κάτοικοι επέλεξαν να πάρουν τα πράγματα στα χέρια τους. Τον Αύγουστο, οι λέξεις "Μην τιμάτε τη γενοκτονία, πάρε την κάτω" ψεκάστηκαν σε ένα άγαλμα του Κολόμβου στην Astoria, Queens. Στην κοντινή πόλη Yonkers, ένα μνημείο Columbus πρόσφατα αποκεφαλίστηκε.
"Ο δήμαρχος σκέφτεται ότι ο βανδαλισμός είναι λάθος και ποτέ δεν είναι η σωστή προσέγγιση σε αυτές τις συνομιλίες ή μνημεία", δήλωσε ο Nir και ο May of the Times ο Eric Phillips, ο κύριος εκπρόσωπος του δήμαρχου. "Υπάρχει ένας σημαντικός χώρος για δημόσιο διάλογο και γι 'αυτό ο δήμαρχος συνέταξε μια ομάδα εμπειρογνωμόνων για να οργανώσει προσεκτικά και αποτελεσματικά αυτή τη διαδικασία. Ο βανδαλισμός δεν είναι η απάντηση. "
Στα τέλη Αυγούστου, οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι ζήτησαν την απομάκρυνση του πιο εντυπωσιακού αφιερώματος της πόλης στον Κολόμβο: ένα μαρμάρινο άγαλμα που βρίσκεται 70 πόδια πάνω από το έδαφος στον πολυσύχναστο κύκλο του Κολόμβου. Ωστόσο, ο εκπρόσωπος Phillips, de Blasio, δήλωσε ότι δεν υπάρχει "σχέδιο" να βγάλει το μνημείο.
Το άγαλμα του Χριστόφορου Κολόμβου στο Μανχάταν την Τρίτη το πρωί. (Ευγενική προσφορά του Christen Clifford)
