Κατά τη διάρκεια του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου, το ναυτικό της Ένωσης χρησιμοποίησε εκατοντάδες πλοία για να πετάξει από τα νότια λιμάνια, εμποδίζοντας τους συμμάχους να εξάγουν το βαμβάκι τους στην Αγγλία και άλλα φιλικά έθνη ή να λαμβάνουν τις αναγκαίες προμήθειες από το εξωτερικό. Για να ξεφύγει από τον στόλο της Ένωσης, ο Νότος βασίστηκε στους «δρομείς του αποκλεισμού» του, ταχύπλοα πλοία αρκετά ευκίνητα για να αποφύγουν τον στόλο της Ένωσης.
Τώρα, ο Υποβρύχιος Τομέας Αρχαιολογίας του Γραφείου Κρατικής Αρχαιολογίας της Βόρειας Καρολίνας και του Ινστιτούτου Διεθνούς Ναυτιλιακής Έρευνας πιστεύει ότι έχει βρει το ναυάγιο ενός από αυτά τα ιστορικά πλοία, το οποίο θα το καθιστούσε το πρώτο νέο ναυάγιο εμφύλιου πολέμου που βρέθηκε εδώ και δεκαετίες.
Οι ερευνητές του Ατλαντικού Επιθεωρητή βρήκαν το ναυάγιο, το οποίο περιλαμβάνει το πλήρες κύτος του ατμομηχανή 226 ποδών, κατά τη διάρκεια μιας σάρωσης σνόαρ, σε απόσταση 42 μιλίων από το Wilmington της Βόρειας Καρολίνας και κοντά στο Oak Island στο στόμιο του ποταμού Cape Fear. Η περιοχή βρίσκεται κοντά στην περιοχή του ναυαγίου του Cape Fear Civil War Shipwreck, όπου περισσότερα από 20 πλοία εμφυλίου πολέμου συναντήθηκαν με έναν υδατώδη τάφο.
Σύμφωνα με την LiveScience, οι ερευνητές πιστεύουν ότι το νέο ναυάγιο είναι ένας από τους τρεις αγνοούμενους δρομείς, οι Agnes E. Fry, Spunkie ή Georgianna McCaw, όλοι υποπτευόμενοι να βυθιστούν στα κοντινά νερά κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
Ο αναπληρωτής αρχαιολόγος της Βόρειας Καρολίνας Μπίλι Ρέι Μόρις τόνισε τη σημασία του εύρους σε ένα δελτίο τύπου. "Ένας νέος δρομέας είναι μια μεγάλη υπόθεση", είπε ο Morris. "Η κατάσταση διατήρησης αυτού του ναυαγίου είναι από τις καλύτερες που είχαμε ποτέ".
Αν και ο Morris έχει τα χρήματά του στο πλοίο που είναι η Agnes E. Fry - βασισμένη στο μέγεθος και το σχήμα του σκάφους - προειδοποιεί ότι εξακολουθεί να υπάρχει πιθανότητα το ναυάγιο να μην είναι καθόλου μπλοκαριστής, όπως αναφέρουν τα StarNews Online.
Δεδομένου ότι το πλοίο πιθανότατα καλύπτεται από άμμο εδώ και δεκαετίες, το ναυάγιο είναι σχετικά καλά διατηρημένο, σύμφωνα με τις εκθέσεις του Associated Press. Η κατάστασή του πρέπει να είναι μεγάλη βοήθεια για τον προσδιορισμό της ταυτότητάς του.
"Μέχρι τη στιγμή που έχω σκάψει σε αυτό με μια ομάδα αρχαιολόγων και μερικών μεταπτυχιακών φοιτητών ... Είμαι βέβαιος ότι θα μάθω ποια ναυάγια είναι", είπε ο Morris.
Ενώ η περαιτέρω εξερεύνηση του σκάφους θα συνεχιστεί αυτή την εβδομάδα, ο Morris ελπίζει ότι μπορεί να προσθέσει το εύρημα στα 27 άλλα επιβεβαιωμένα ναυάγια του εμφυλίου πολέμου που καταγράφηκαν στην περιοχή.
