Για χρόνια, οι τίτλοι έχουν προειδοποιήσει τους λάτρεις της καφεΐνης για τις αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις του καφέ, από τα K-cups μέχρι τον καφέ που έχει απομείνει σε ρέματα νερού. Αλλά τώρα, όπως αναφέρει ο Karen Weintraub για τους The New York Times, υπάρχουν ενδείξεις ότι η καλλιέργεια καφέ θα μπορούσε να έχει θετικές επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στο περιοδικό Scientific Report s, δεν αναφέρει τίποτα για την περιβαλλοντική σπατάλη των K-cups. Αλλά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι, ανεξάρτητα από το φασόλι που επιλέγετε, ο καφές που καλλιεργείται είναι καλός για τη βιοποικιλότητα - όσο μεγαλώνει στη σκιά.
Για να εκτιμήσουν τις επιπτώσεις του αυξανόμενου καφέ στην άγρια φύση, οι ερευνητές εξέτασαν την αφθονία 204 ειδών πουλιών, συμπεριλαμβανομένων των ειδών σε κίνδυνο, όπως το περιστέρι από ξύλο Nilgiri, από το 2013 έως το 2015 σε φυτείες καφέ στην Ινδία. Επικεντρώθηκαν στην ορεινή περιοχή Western Ghats, όπου οι δύο πιο δημοφιλείς ποικιλίες καφέ (αραβικό και robusta) φασόλια αναπτύσσονται ως θάμνοι κάτω από μεγάλα δέντρα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ποικιλία του καφέ δεν φαίνεται να έχει σημασία - και οι δύο είχαν θετικές επιπτώσεις στον πλούτο των ειδών. Επειδή περισσότεροι αγρότες στην περιοχή έχουν μετατοπιστεί σε robusta τα τελευταία χρόνια λόγω της τιμής και της ευκολίας ανάπτυξης, γράφει ο Weintraub, αυτό είναι ένα σημαντικό εύρημα. Ως πρόσθετο πλεονέκτημα, οι γεωργοί τείνουν να χρησιμοποιούν λιγότερα φυτοφάρμακα κατά την ανάπτυξη των ανθεκτικών robusta.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι αυτό που είναι πιο σημαντικό για τη στήριξη της βιοποικιλότητας είναι τα δέντρα γύρω από τις φυτείες καφέ που καλλιεργούνται με σκιά. Το φύλλωμα δημιουργεί ένα μεγάλο βιότοπο όχι μόνο για τα πουλιά αλλά και για τις πεταλούδες και τα αμφίβια, προσθέτοντας στην απόδειξη ότι ο καφές που παράγεται με σκιά είναι καλύτερος για το περιβάλλον.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Καφέ, η Ινδία είναι ο επτά μεγαλύτερος παραγωγός καφέ στον κόσμο. Και μεγάλο μέρος του καφέ που καλλιεργείται στις ορεινές περιοχές σχηματίζει μόνο μικρούς θάμνους που ανθίζουν στη σκιά των ψηλότερων δέντρων. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει παντού. Στη Νότια Αμερική, για παράδειγμα, τα φυτά καφέ συχνά μεγαλώνουν τόσο μεγάλα όσο τα δέντρα σε πλήρη ηλιοφάνεια, εξηγεί ο Κρίθη Καραντ, συνεργάτης επιστήμονας διατήρησης της διατήρησης της άγριας φύσης και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, αναφέρουν οι Times .
Σχεδόν πριν από 50 χρόνια, σχεδόν όλος ο καφές καλλιεργήθηκε στη σκιά, το μεγαλύτερο μέρος του στα τροπικά δάση, σύμφωνα με ιστορία του NPR του 2010. Στη συνέχεια, οι αγρότες ανακάλυψαν ότι θα μπορούσαν να ενισχύσουν την παραγωγή περικόπτοντας τα δέντρα και να αυξήσουν τον καφέ σε άμεσο ηλιακό φως.
Η άνοδος αυτού του καφέ που καλλιεργείται στον ήλιο, ωστόσο, έχει κάνει την καλλιέργεια καφέ πιο επιβλαβής για το περιβάλλον από ποτέ, σύμφωνα με μελέτη του 2014. Αντίθετα, διαπίστωσαν ότι τα δέντρα που παράγονται με σκιά παρέχουν ένα περιβάλλον για την άγρια πανίδα, συμπεριλαμβανομένων των διαδρόμων για τη μετανάστευση πτηνών για να περάσουν μέσα από τα φθίνουσα δάση.
"Στη μελέτη μετά τη μελέτη, ο βιότοπος στις καλλιέργειες καφέ που καλλιεργούνται με σκιά ξεπερνούν τις καλλιέργειες καφέ που καλλιεργούνται στον ήλιο με αυξημένο αριθμό και είδη πουλιών καθώς και βελτιωμένο οικοσύστημα πτηνών, προστασία εδάφους / διάβρωση, δέσμευση άνθρακα, φυσικό έλεγχο παρασίτων και βελτιωμένη επικονίαση, "Σύμφωνα με μια επισκόπηση του 2010 από το Smithsonian Migratory Bird Centre. Η οργάνωση ανέλυσε περισσότερες από 50 μελέτες διάρκειας 15 ετών και διάφορες ηπείρους.
Ο Jai Ranganathan, βιολόγος συντήρησης που δεν ασχολείται με την έρευνα, λέει στην Weintraub της Times ότι η τελευταία μελέτη αποδεικνύει ότι η γεωργία δεν είναι ασυμβίβαστη με την προστασία της άγριας πανίδας και ότι οι άνθρωποι και η φύση μπορούν να αναπτυχθούν μαζί. Η μελέτη θα μπορούσε επίσης να έχει επιπτώσεις σε άλλα μέρη του κόσμου όπου καλλιεργείται σκιασμένος καφές, λέει ο Καράντ στους Times . "Όσο οι άνθρωποι κρατούν δέντρα στη γη τους, τα πουλιά θα είναι ωραία", λέει.
Ως πρόσθετος καφές με απόχρωση καφέ, μερικοί λένε ότι έχει και καλύτερη γεύση.
