Ο Αμερικανός Κογκρέσο Σαμ Τζόνσον - επίσης μέλος του Board of Regents του Ινστιτούτου Smithsonian - έλαβε το Εθνικό Πατριωτικό Βραβείο, το υψηλότερο πολιτικό βραβείο του Medal of Honor Society, το περασμένο Σάββατο στο Ντάλας, για την υπηρεσία του στο έθνος. Ο Ρεπουμπλικανός σύμβουλος, ο οποίος εκπροσωπεί την τρίτη περιοχή του Τέξας, είναι βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας και πρώην φυλακισμένος του πολέμου στο Βιετνάμ. Υπηρέτησε στους πολέμους της Κορέας και του Βιετνάμ ως πιλότος μαχητής και για κάποιο χρονικό διάστημα ήταν ο διευθυντής της Σχολής Πολεμικών Αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας, η έκδοση του Top Gun της Πολεμικής Αεροπορίας. Στη δεύτερη περιοδεία του στο Βιετνάμ, καταρρίφθηκε πάνω από το Βόρειο Βιετνάμ και συνελήφθη για σχεδόν επτά χρόνια. Ένα βραχιόλι POW με το όνομά του πάνω σε αυτό είναι στην προβολή στην έκθεση "Τιμή της Ελευθερίας" στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας.
Τι σας θυμίζει το βραχιόλι σας POW;
Το βραχιόλι POW ήταν κάτι που η γυναίκα μου είχε πραγματικά ένα χέρι για να ξεκινήσει. Βοήθησε να ξεκινήσει η Εθνική Ένωση Οικογενειών, η οποία εξακολουθεί να υπάρχει στην Ουάσινγκτον, και αποφάσισαν να κάνουν βραχιόλια ως μέσο να κερδίσουν υποστήριξη σε εθνικό επίπεδο για την επιστροφή των άρρωστων. Υποθέτω ότι υπήρχαν χιλιάδες που πωλούνται σε όλη τη χώρα και οι άνθρωποι τους φορούσαν να προσπαθήσουν να αναγνωρίσουν την κατάσταση των άρρωστων. Όταν ήρθα σπίτι, πρέπει να έχουμε πάρει χιλιάδες από αυτούς - οι άνθρωποι τους επιστρέφουν. Ήταν απλώς συντριπτικό να το βλέπω αυτό.
Τι σκέψεις θα λέγατε ότι σας κρατούσαν ζωντανούς κατά τη διάρκεια της φυλάκισής σας;
Πιστεύω πίστη στον Κύριο και το γεγονός ότι η Αμερική ήταν, είναι και θα είναι ένα ελεύθερο έθνος.
Η ισχυρή υποστήριξή σας για τους άνδρες και τις γυναίκες στους στρατιωτικούς και τους βετεράνους δείχνει πόση αξία προσφέρετε στη χώρα μας. Τι μάθατε από την ύπαρξη της Πολεμικής Αεροπορίας;
Ένιωσα σαν να ήταν τιμή να είμαι πιλότος της Πολεμικής Αεροπορίας και να μπορώ να προστατεύσω αυτό το έθνος. Ήμουν σε δύο από τους πολέμους - την Κορέα και το Βιετνάμ, το Βιετνάμ δύο φορές. Ο στρατός μας είναι ο ισχυρότερος στρατός στον κόσμο. Ας ελπίσουμε ότι θα παραμείνει έτσι. Αυτό είναι αυτό που κρατούσε αυτό το έθνος ελεύθερο και ο ηγέτης του ελεύθερου κόσμου.
Τι σημαίνει για εσάς να απονεμηθεί το Εθνικό Βραβείο Πατριώτη;
Νομίζω ότι με τους αποδέκτες του Μετάλλια της Τιμής είναι μόνο το επίκεντρο της ζωής μου. Δεν λαμβάνω αυτή την αναγνώριση ελαφρά. Αυτοί οι τύποι αγωνίστηκαν για αυτό το έθνος και πολλοί έχασαν τη ζωή τους. Στην πραγματικότητα, οι έξι που έχουν απονεμηθεί στις συγκρούσεις στο Ιράκ και το Αφγανιστάν έχουν απονεμηθεί όλα μετά θάνατον.
Πολλοί βλέπουν την ιστορία σας ως πραγματικά ηρωική και πατριωτική. Και φαντάζομαι ότι ως πολιτικός και βετεράνος, έχετε έναν αγαπημένο πατριώτη που κοιτάτε. Ποιος θα ήταν αυτό το άτομο;
Γιώργος Ουάσιγκτον. Έχεις πολλά πράγματα στο Smithsonian σε αυτόν τον τύπο. Φυσικά, ήταν ο ιδρυτής του έθνους μας. Πρέπει να κοιτάξουμε πίσω τους ιδρυτές μας και να προσπαθήσουμε να μιμηθούμε το όραμα που είχαν γι 'αυτό το έθνος σήμερα.
