Στην κούρνια πόλη του Erbil, σε μια τάξη σε έναν απέραντο δρόμο κάτω από την ιστορική Ακρόπολη, 14 μαθητές κάθονται σε ένα ημικύκλιο γύρω από έναν δάσκαλο που έχει μια σφουγγαρίστρα τρίχας. Ο δάσκαλος είναι ο Alaa El-Habashi, σύμβουλος της Αρχιτεκτονικής και της πολιτιστικής κληρονομιάς με έδρα το Κάιρο. Οι φοιτητές είναι άνδρες και γυναίκες όλων των ηλικιών, κυρίως κατώτεροι και μεσαίοι υπάλληλοι του Τμήματος Αρχαιοτήτων του Ιράκ. Το μάθημα αφορά τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να αποφευχθεί η πτώση των κτιρίων ή, εν πάση περιπτώσει, πώς να διασφαλιστεί ότι θα πέσουν με τον σωστό τρόπο. "Ας υποκρινόμαστε ότι αυτό το δωμάτιο έχει θολωτό ανώτατο όριο", λέει ο El-Habashi. Όλοι στο δωμάτιο κοιτάζουν ψηλά. "Αν αφαιρέσετε τον θόλο, το κτήριο καταρρέει."
σχετικό περιεχόμενο
- Ο αγώνας για να σώσετε τους αρχαιολογικούς θησαυρούς της Συρίας
Στο πίσω μέρος της αίθουσας βρίσκεται μια μη ανόητη γυναίκα που φορούσε μεγάλα γυαλιά που βοήθησαν να φέρει τους ανθρώπους μαζί - Corine Wegener, αξιωματούχος του Ινστιτούτου Smithsonian για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς. Διοργάνωσε αυτή τη μακρόχρονη πορεία διαφύλαξης κρίσεων σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας. Αυτή την εβδομάδα πρόκειται για τη σταθεροποίηση της ακίνητης κληρονομιάς, όπως κτίρια και μουσεία. την περασμένη εβδομάδα επικεντρώθηκε στην απογραφή και τη μεταφορά συλλογών σε μια βιασύνη. "Πρέπει να σκεφτείτε τα χειρότερα σενάρια μπροστά από το χρόνο", λέει. "Αυτό είναι που τονίζουμε ξανά και ξανά." Προσεκτική τεκμηρίωση, Wegener μου λέει, είναι ο χρυσός κανόνας της αντίδρασης έκτακτης ανάγκης? με αυτόν τον τρόπο, όταν οι συλλογές πρέπει να εκκενωθούν, οι συντηρητές μπορούν να παρακολουθούν τα σημεία που βρίσκονται στο αντικείμενο. "Αν δεν μπορούν να το βρουν", ψιθυρίζει, "δεν έχω κάνει τη δουλειά μου".
Το πάθος του Wegener για τη διατήρηση της κληρονομιάς σε κίνδυνο προκάλεσε η αμερικανική εισβολή στο Ιράκ. Ένα πρωί το 2003, ξυπνούσε την είδηση για την εκτεταμένη αρχαιολογική λεηλασία μετά την πτώση της Βαγδάτης στις δυνάμεις του συνασπισμού. Ήταν τότε επιμελητής μουσείων στη Μινεάπολη, αλλά ήταν επίσης αξιωματικός στο Τμήμα Πολιτικών Υποθέσεων του Αμερικανικού Στρατού, και ήταν πολύ πρόθυμος να μην δημιουργηθούν σχέδια για να αποφευχθούν τέτοιες απώλειες. Άρχισε να καλεί επαφές με ανώτερους στρατιώτες και σύντομα αποστέλλεται στο Ιρακινό Εθνικό Μουσείο για να βοηθήσει. "Ήταν μια σειρά μαθημάτων συντριβής στην αρχαιολογία και την ανασκαφή, και πώς μπορείτε να επαναφέρετε τα πράγματα σωστά", λέει.
Η Wegener προσχώρησε στο προσωπικό της Smithsonian το 2012, μετά την ίδρυση της ομάδας που ίδρυσε το 2006 - η Επιτροπή των ΗΠΑ για το Blue Shield - συνεργάστηκε με το Ίδρυμα για την προστασία των πολιτιστικών αγαθών στην Αϊτή που απειλούνταν από τον τεράστιο σεισμό εκεί το 2010. Η επιτροπή χαρακτηρίζεται ως πολιτιστική Ερυθρός Σταυρός, που ονομάστηκε για το έμβλημα "μπλε ασπίδα" που χρησιμοποιείται από τη σύμβαση της Χάγης του 1954 για την προστασία της πολιτιστικής ιδιοκτησίας σε περίπτωση ένοπλης σύγκρουσης για να ορίσει περιοχές που είναι εκτός ορίων για τους μαχητές - μια συνθήκη που οι ΗΠΑ δεν επικύρωσαν μέχρι το 2009 Αλλά μετά από πολλά χρόνια πλοήγησης σε ακαδημαϊκές και πολιτικές οργανώσεις, έχει μια υγιή σκεπτικισμό της γραφειοκρατίας. "Ας δούμε πώς μπορούμε να σώσουμε τα πράγματα", συχνά βρίσκει τον εαυτό της λέγοντας.
Η Wegener μου παρουσιάζει φωτογραφίες από ένα τριήμερο εργαστήριο που πραγματοποίησε στο Γκαζιαντέπ της Τουρκίας, όπου αρχαιολόγοι από τη βόρεια Συρία εκπαιδεύτηκαν για επείγουσα συντήρηση και εξοπλισμένοι με είδη όπως Tyvek, ηλεκτρικά εργαλεία, περιτύλιγμα με φυσαλίδες και άλλα υλικά για την προστασία των αρχαιοτήτων. (Οι Wegener και ο Smithsonian εργάζονται κυρίως με τους αρχαιολόγους φιλικούς προς την αντιπολίτευση στις περιοχές της Συρίας που διεξάγονται σε ανταρτικές περιοχές · η συνεργασία με το Τμήμα Αρχαιοτήτων του Συριακού καθεστώτος θα μπορούσε να παραβιάσει τις αμερικανικές κυρώσεις κατά της χώρας.) Τα έργα που αναλήφθηκαν μετά την επιστροφή των αρχαιολόγων περιλάμβαναν μια συγκεκαλυμμένη πρωτοβουλία, στη βόρεια επαρχία της Idlib της Συρίας, για να προστατεύσει ένα σημαντικό μουσείο με την κατασκευή σάκων με άμμο και την περιτύλιξη των ψηφιδωτών βυζαντινών χρόνων σε υδατοδιαλυτή κόλλα και ύφασμα. όταν η περιοχή χτυπήθηκε αργότερα από μια μαζική βόμβα βαρέλι που αναπτύχθηκε από τη συριακή κυβέρνηση, τα ψηφιδωτά παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό άθικτα.
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτή η ιστορία είναι μια επιλογή από το τεύχος Μαρτίου του περιοδικού Smithsonian
ΑγοράΤο ινστιτούτο Erbil, ένα ευρύχωρο διώροφο κτήριο που περιλαμβάνει κοιτώνες, αίθουσες διδασκαλίας, εργαστήρια συντήρησης και αίθουσες συνεδριάσεων, δημιουργήθηκε με χρηματοδότηση από το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών το 2009, σε μια επιχείρηση που περιλαμβάνει την κουρδική περιφερειακή κυβέρνηση, την ιρακινή κυβέρνηση στη Βαγδάτη και το Πανεπιστήμιο του Delaware. Από τότε, περισσότεροι από 300 Ιρακινοί φοιτητές έχουν μάθει να διατηρούν τα πάντα από κτίρια σε χειρόγραφα. Υπό την καθοδήγηση της Τζέσικα Τζόνσον, του επικεφαλής της συντήρησης του Smithsonian και του ακαδημαϊκού διευθυντή του Ινστιτούτου Erbil, η συνηθισμένη πρακτική της αρχαιολογικής συντήρησης εξακολουθεί να διδάσκεται εδώ.
Τον τελευταίο καιρό τα πράγματα έχουν γίνει πιο επείγοντα. Στην αυλάκωση της αυλής του ινστιτούτου υπάρχουν μακέτες από τρεις παραδοσιακές κατασκευές - ένας θόλος, ένα τόξο και μια θολωτή οροφή. Ένα απόγευμα φθάνουν για να βρουν φοιτητές που φορούν σκληρά καπέλα και ερευνά με έντονο τρόπο τα εσωτερικά σκεύη κάθε κατασκευής. Μερικές φωτογραφίες snap? άλλοι βιαστικά σχεδιάζουν σκίτσα σε κλίμακα. Πλαστικά "αντικείμενα" έχουν εκκριθεί μέσα σε κάθε δομή. Η αποστολή είναι η ταχεία τεκμηρίωση ενός κτηρίου μουσείων ή ενός κέντρου πολιτιστικής κληρονομιάς πριν από καταστροφικές ζημιές. Είναι ένα σημάδι του πόσο σοβαρά έχουν γίνει σε αυτό το μέρος του κόσμου ότι κάθε ομάδα έχει διατεθεί μόνο 15 λεπτά.
Λίγες μέρες αργότερα, ο El-Habashi παραδίδει στον σπουδαιότερο φοιτητή ένα σφυρί και τον καλεί να σπάσει τα κτίρια. Μετά από μερικές προσεκτικά κρινόμενες απεργίες σε καθένα, καταρρέουν με τη σειρά τους. Τούβλα κυλούν στην άσφαλτο. Ο Brian Lione, ένας Αμερικανός και ο εκτελεστικός διευθυντής του ινστιτούτου, ο οποίος καταγράφει τα πάντα με μια βιντεοκάμερα, υποσκάπτει φιλοσοφικά. "Θα χτίσουμε ένα άλλο", λέει.
Σύντομα μία ομάδα χρησιμοποιεί ξύλινα δοκάρια για να σταθεροποιήσει τον θολωτό θόλο, αναφερόμενο σε ένα σκίτσο σχεδιασμού που είχε συντάξει πριν "επιτεθεί". Ένα δεύτερος έβαλε ένα πλέγμα από ταινία στα χαλάσματα και ζωγραφίζει αριθμούς σε χαλαρά τούβλα δείχνουν τη θέση τους στην αψίδα. Μια τρίτη ομάδα προσελκύει προσεκτικά τα αντικείμενα παιχνιδιών από την καταρρέουσα οροφή του θησαυρού, τα τεκμηριώνει και τα συσκευάζει σε ένα κλουβί. Είναι επίπονη δουλειά, αλλά, όπως εξηγεί ο Wegener, δεν υπάρχει υποκατάστατο της προετοιμασίας.
Νωρίτερα φέτος, ο Smithsonian ανέλαβε την ευθύνη για τη διεξαγωγή διευρυμένων μαθημάτων συντήρησης στο Ινστιτούτο, σε σύμβαση με το Υπουργείο Εξωτερικών, αλλά είναι σαφές ότι τα κρίσιμα βήματα έχουν ληφθεί από τους τοπικούς επιμελητές και τους κατοίκους. "Οι Ιρακινοί και οι Σύριοι διακινδυνεύουν σήμερα τη ζωή τους προσπαθώντας να φροντίσουν για την πολιτιστική κληρονομιά", λέει ο Wegener. "Πολλοί αναγκάζονται να φύγουν και να γίνουν πρόσφυγες, αλλά στις περιπτώσεις που σώζονται τα πράγματα, πολύ συχνά οφείλονται στις ενέργειες του προσωπικού ή της κοινότητας στην περιοχή".
