Το πρωί της 4ης Φεβρουαρίου 2013, ένα κρύο μέτωπο κινήθηκε πέρα από τον Βόρειο Ατλαντικό μεταξύ της Ισλανδίας και του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι άνεμοι χτύπησαν πάνω από 50 μίλια την ώρα, τροφοδοτώντας ένα σύνολο από 10 έως 15 κύματα με μέσο ύψος 62, 3 πόδια. Την εποχή εκείνη, οι καιρικές σημαδούρες στην περιοχή μέτρησαν το ύψος των κυμάτων και πρόσφατα η Παγκόσμια Μετεωρολογική Εταιρεία πιστοποίησε αυτούς τους μαζικούς τοίχους νερού ως τα ψηλότερα κύματα που μετρήθηκαν με τα σημάδια, αναφέρει η Laura Geggel στο LiveScience .
"Αυτή είναι η πρώτη φορά που έχουμε μετρήσει ποτέ ένα κύμα 19 μέτρων [62, 3 πόδια]. Είναι ένα αξιόλογο ρεκόρ, "λέει ο βοηθός γενικός γραμματέας του WMO, Wenjian Zhang, σε δελτίο τύπου. "Υπογραμμίζει τη σημασία των μετεωρολογικών και ωκεανικών παρατηρήσεων και προβλέψεων για τη διασφάλιση της ασφάλειας της παγκόσμιας ναυτιλιακής βιομηχανίας και για την προστασία της ζωής των πληρωμάτων και των επιβατών σε απασχολημένες λωρίδες.
Το μεγάλο κύμα συνθλίβει το προηγούμενο ρεκόρ για το υψηλότερο κυματοειδές κύμα το 2007, ένα τέρας 59, 96 ποδιών και στον Βόρειο Ατλαντικό. Το WMO εξηγεί ότι αυτή η περιοχή του ωκεανού τείνει να παράγει τα μεγαλύτερα κύματα στον κόσμο. Αυτό συμβαίνει επειδή, κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η κυκλοφορία αέρα και η ατμοσφαιρική πίεση παράγουν καταιγίδες στην περιοχή που ονομάζεται «βόμβες καιρού» ή εκρηκτική κυκλογένεση. Αυτές οι καταιγίδες μπορεί να είναι τόσο ισχυρές ώστε να παράγουν αδύνατα σεισμικά κύματα που μπορούν να μετρηθούν τόσο μακριά όσο η Ιαπωνία.
Το WMO λέει ότι αυτά τα καιρικά συστήματα μπορούν να παράγουν μαζικά κύματα, τα οποία βρίσκονται σε μια περιοχή που εκτείνεται από τις Grand Banks του Καναδά και το Newfoundland στα νότια της Ισλανδίας και μέχρι το Ηνωμένο Βασίλειο. Το 2006, μια ομάδα ωκεανογράφων κατέγραψε το ψηλότερο κύμα που παρατηρήθηκε ποτέ από ένα πλοίο - ένα τέρας ύψους 95 ποδιών - σε αυτό το στρώμα ωκεανού σε μια περιοχή γνωστή ως Rockall Trough.
Αλλά αυτή η μέτρηση ήταν το αποτέλεσμα της καταιγίδας και λίγη τύχη. Ο Ζανγκ δηλώνει στη δήλωσή του ότι η μέτρηση του 2013 υπογραμμίζει τη σημασία της ύπαρξης μακροπρόθεσμων συστημάτων παρακολούθησης των ωκεανών όπως οι θαλάσσιοι αυτόματοι μετεωρολογικοί σταθμοί του Μετεωρολογικού Γραφείου του Ηνωμένου Μετεωρολογικού Κέντρου, οι οποίοι ανίχνευσαν τα κύματα. "Χρειαζόμαστε υψηλής ποιότητας και εκτεταμένα αρχεία ωκεανού για να βοηθήσουμε στην κατανόηση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ καιρού / ωκεανών", λέει. "Παρά τα τεράστια βήματα της δορυφορικής τεχνολογίας, οι συνεχείς παρατηρήσεις και τα αρχεία δεδομένων από αγκυροβολημένα και παρασυρόμενα σημαδούρες και πλοία εξακολουθούν να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο από αυτή την άποψη".
Ο Doyle Rice στις Η.Π.Α. σημείωσε ότι είναι πιθανό να έχουν υπάρξει μεγαλύτερα κύματα χωρίς μέτρηση και ότι έχουν αναφερθεί αδύνατα κύματα μέχρι περίπου 100 πόδια. Η δορυφορική απεικόνιση έχει επίσης δείξει την ύπαρξη μερικών από αυτά τα αδίστακτα κύματα, αλλά δεν είναι επαληθεύσιμα και δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για καταγγελίες. "Έχουν υπάρξει πολλές λιγότερο αξιόπιστες εκτιμήσεις των αδίστακτων κυμάτων από άλλες πλατφόρμες και από δορυφορικά ραντάρ", λέει ο Ράις ο Val Swail, ερευνητής του ανέμου και των κυμάτων από το περιβάλλον του Καναδά. "Αυτές είναι γενικά μη επαληθεύσιμες, αφού δεν υπάρχει αλήθεια για τον δορυφόρο και οι άλλοι τείνουν να προέρχονται από πλατφόρμες ρίψεων και τροχών όπως πλοία".
Το νέο ρεκόρ συνδέεται με άλλα άκρα που έχουν καταγραφεί επίσημα από το WMO, συμπεριλαμβανομένων των υψηλότερων και ψυχρότερων θερμοκρασιών του κόσμου, της μεγαλύτερης απεικόνισης, της μεγαλύτερης ροής ανέμου και των περισσότερων χαλάζι.
