Ημέρα Τέταρτη, 27 Μαΐου. Las Campanas. Ο καιρός είναι κρύος και ορατός, αλλά είναι εντυπωσιακά καθαρός
Το τελευταίο επίσημο καθήκον μας στο Las Campanas προτού αναχωρήσουμε είναι να επισκεφτούμε την προτεινόμενη περιοχή για το Giant Magellan Telescope. Βρίσκεται στην κορυφή της κορυφής Las Campanas, είναι μια σχετικά μικρή απόσταση από το στρατόπεδο βάσης. Ενώ οι άνεμοι φυσούν έντονα στο στρατόπεδο βάσης, οργώνουν στο Las Campanas αυτήν την χειμερινή μέρα. Είναι καλό να έχουμε σε πολλαπλά στρώματα και η Anne και εγώ ευχαριστούμε διανοητικά τον φίλο μας Cristián Samper, διευθυντή του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας, που μας υπενθύμισε να φέρουμε γάντια! Ο χώρος διασκορπίζεται με μεγάλους ογκόλιθους πυκνού πυρακτωμένου βράχου. Ο Miguel Roth δείχνει γιατί η κορυφή αυτή ονομάζεται για το Las Campanas ή "τα κουδούνια". Παίρνει ένα μαύρο βράχο με μέγεθος γροθιάς και το χτυπά ενάντια σε ένα μεγαλύτερο. Παραδόξως, τα βράχια δακτυλίγουν μαζί με ένα απολαυστικό ήχο καμπάνας.
Οι απόψεις από την κορυφή είναι θεαματικές και σε απόσταση, τα τηλεσκόπια Magellan στέκονται εμφανώς σε κορυφή κορυφογραμμής. Η κορυφή επιλέχθηκε για το GMT μετά από προσεκτική εξέταση των χαρακτηριστικών που απαιτούνται για ένα παρατηρητήριο παγκόσμιας κλάσης. Παρέχει εγγύτητα με τα άλλα τηλεσκόπια και τις δυνατότητες υποστήριξης του Las Campanas και προσφέρει εξαιρετικές δυνατότητες παρατήρησης όσον αφορά τον αριθμό των ξεκάθαρων ημερών, την έλλειψη φωτισμού από αστικές περιοχές, την ανύψωση που είναι υψηλή αλλά όχι υπερβολικά υψηλή και ελάχιστη παρεμβολή από υδρατμούς. Τέλος, η χώρα της Χιλής υποστηρίζει παραδοσιακά την αστρονομία και βοηθά τα πανεπιστήμια της να αναπτύξουν τα δικά τους προγράμματα αστρονομίας. Η πρόσβαση στα τηλεσκόπια Las Campanas αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα για τα χιλιανά πανεπιστήμια.
Κατά την επιστροφή μας στο στρατόπεδο βάσης, ετοιμάζουμε για την αναχώρησή μας, εκτιμώντας ότι είχαμε τη δυνατότητα να ζήσουμε κάτι ξεχωριστό. Ο Miguel και ο συνεργάτης του στο προσωπικό του Las Campanas ήταν εξαιρετικά φιλόξενοι και ο Wendy Freedman και ο Dick Meserve έχουν φροντίσει ώστε ο χρόνος μας να έχει γεμίσει με μάθηση. Η Andrea Dupree μας έδωσε ειδικές ιδέες για την έρευνά της και εξήγησε γιατί τα τηλεσκόπια Magellan είναι τόσο σημαντικά για το έργο της και για πολλά άλλα Smithsonian επιστήμονες. Πάνω απ 'όλα, έχοντας στην κατοχή του πολλούς αφοσιωμένους επιστήμονες, έχοντας την ευκαιρία να δούμε από πρώτο χέρι πόσο μεγάλη είναι η δουλειά μεγάλου τηλεσκοπίου και να γνωρίσουμε την απομακρυσμένη και όμορφη έρημο της περιοχής Las Campanas με τους αξιόλογους αστρικούς ουρανούς είναι αξέχαστη.
Το απόγευμα επιβιβάζουμε στο λεωφορείο για την επιστροφή στην La Serena. Τελειώνουμε την ημέρα με ένα υπέροχο δείπνο με τους συντρόφους μας, αυτούς που ταξιδεύουν και εκείνους που κάνουν τη La Serena σπίτι.
Smithsonian γραμματέας Γ. Wayne Clough (κίτρινο καπέλο) στέκεται σε ένα ικρίωμα με μια ομάδα έξω από το τηλεσκόπιο DuPont. (Smithsonian Institution) 
Τα δίδυμα τηλεσκόπια Magellan στο σούρουπο. Οι πόρτες είναι ανοικτές κατά την προετοιμασία για μια νυχτερινή παρατήρηση. (Smithsonian Institution) 
Προβολή από την κορυφή της περιοχής Magellan μέχρι τα καταλύματα της ομάδας. (Smithsonian Institution) 
Οι Άνδεις της Χιλής (Ίδρυμα Smithsonian) 
Ένα σημάδι έξω από το Las Campanas σημειώνει χώρο στάθμευσης μόνο για τους αστρονόμους. (Smithsonian Institution) 
Τρεις burros περιφέρονται στην πλαγιά του λόφου κοντά στο Las Campanas. (Smithsonian Institution) 
Ο θάμνος που είναι γνωστός τοπικά ως "έδρα μητρός" (Smithsonian Institution) 
Andrea Dupree, ανώτερος αστροφυσικός στο Στεφανουσιανό Αστρικό Φυσικό Παρατηρητήριο, στο τηλεσκόπιο Magellan. Ο ενθουσιασμός της Dupree για το έργο της ζωής είναι προφανής. (Smithsonian Institution) 
Ο γραμματέας Smithsonian G. Wayne Clough βρίσκεται δίπλα σε ένα από τα τηλεσκόπια Magellan. Το περίβλημα για κάθε ένα από τα δίδυμα τηλεσκόπια είναι ένα μηχανικό θαύμα: Το ίδρυμα δημιουργήθηκε από το σκάψιμο μιας τρύπας 30 πόδια σε διάμετρο και 30 πόδια βάθος, προκειμένου να παρέχει μια βάση που θα αποφύγει τους κραδασμούς και να στηρίξει σταθερά το σύστημα πλαισίωσης. (Smithsonian Institution) 
Ένας προσοφθάλμιος στο τηλεσκόπιο Magellan / Clay 6, 5 μέτρων επιτρέπει στον γραμματέα Clough να βλέπει εκπληκτικά αξιοθέατα στον νυχτερινό ουρανό, συμπεριλαμβανομένου του πλανήτη Κρόνος, του αστεριού Eta Carinae και του Omega Centauri. (Smithsonian Institution) 
Μια εικόνα του Κρόνου που τραβήχτηκε μέσω του προσοφθάλμιου φακού του Magellan. (Francisco Figueroa) 
Το αστέρι Eta Carinae όπως φωτογραφήθηκε μέσω του προσοφθάλμιου φακού του Magellan. Το Eta Carinae είναι ένα τεράστιο αστέρι 7.500 έτη φωτός μακριά από τη Γη. (Francisco Figueroa) 
Από την προτεινόμενη περιοχή του Γυζαντινού Τηλεσκοπίου Magellan, τα δίδυμα τηλεσκόπια Magellan είναι ορατά στον απομακρυσμένο ορίζοντα. (Smithsonian Institution) 
Η ομάδα συγκεντρώνεται στην κορυφή του προτεινόμενου ιστότοπου Giant Magellan Telescope πάνω από το Las Campanas, κοιτώντας πίσω προς τα δίδυμα τηλεσκόπια Magellan και homebase. (Smithsonian Institution) 
Smithsonian γραμματέας Γ. Wayne Clough για την προτεινόμενη περιοχή λόφου για το Giant Telescope Magellan. (Smithsonian Institution)
