Καθώς ένας μακρινός πόλεμος εντατικοποιήθηκε και η πόλη της Νέας Ορλεάνης ανάπαυε αργά από την καταστροφή ενός τυφώνα, δέκα ημέρες πριν από τα Χριστούγεννα το 1965, η Εθνική Αεροναυτική και Διοίκηση Διαστήματος πήρε ένα πρόωρο δώρο διακοπών: οι αστροναύτες Walter M. "Wally" Schirra νεώτερος και Thomas Ο P. Stafford, στο Gemini 6, συναντήθηκε στο διάστημα με το Gemini 7, το οποίο δοκιμάστηκε από τους Frank Borman και Jim Lovell.
σχετικό περιεχόμενο
- Η Χριστουγεννιάτικη Ημέρα είναι η μόνη ημέρα της χρονιάς που δεν μπορείτε να πάτε στο Smithsonian
- Χριστουγεννιάτικες κάρτες των καλλιτεχνών
Ο Δίδυμος 6 είχε εκτοξευθεί σε τροχιά αρκετές ημέρες μετά τον Gemini 7. Η Schirra και η Stafford ελιγμούσαν την κάψουλα τους σε απόσταση λίγων μέτρων από το αδελφοποιημένο πλοίο για την πρώτη, ιστορική, προκαθορισμένη συνάντηση στο διάστημα. (Ο Schirra τότε απάλλαξε το σκάφος του μακριά και τα πληρώματα εγκαταστάθηκαν για έναν σύντομο ύπνο χειμώνα). Ο ελιγμός απαιτούσε τον πιο απαιτητικό πιλότο και τον έλεγχο του υπολογιστή ενός διαστημικού οχήματος που ακόμη προσπάθησε. Η επιτυχία του έδειξε στο Mission Control ότι όταν ήρθε η σύνδεση δύο οχημάτων στο διάστημα, το Χιούστον δεν είχε πρόβλημα.
Στη συνέχεια, λίγο πριν το Stafford και η Schirra είχαν προγραμματιστεί να επανέλθουν στην ατμόσφαιρα της Γης στις 16 Δεκεμβρίου, το ζευγάρι αναφέρθηκε ότι είχαν δει κάποιο είδος UFO Schirra αντιπροσώπευσε τη στιγμή που Stafford επικοινώνησε με τον έλεγχο αποστολής στον Space της Schirra, ένα γράμμα που έγραψε με τον Richard Billings:
"Έχουμε ένα αντικείμενο, μοιάζει με έναν δορυφόρο που πηγαίνει από βορρά προς νότο, πιθανότατα σε πολική τροχιά .... Φαίνεται ότι ίσως πρόκειται να ξαναμπεί σύντομα .... Μπορείτε ακριβώς να με αφήσετε να πάρω αυτό το πράγμα .. .. Βλέπω μια μονάδα εντολών και οκτώ μικρότερες μονάδες μπροστά. Ο πιλότος της μονάδας εντολής φορά κόκκινο κοστούμι. "
Τα κουδούνια και η αρμονική του Hohner, που παίζονται στο διάστημα, βρίσκονται στην έκθεση του μουσείου "Απόλλων στο φεγγάρι". (Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος) Στη συνέχεια, οι ελεγκτές εδάφους άκουσαν τα στελέχη, τόσο εξοικειωμένα όσο και αλλοδαπά, των "Jingle Bells", παίζοντας σε μια αρμονική που υποστηρίζεται από - τι άλλο; Σήμερα η αρμονική, ένα μικροσκοπικό, τετράπλευρο, οκτώ σημείωμα μοντέλο της Μικρής Κυρίας που κατασκευάζει ο Hohner, καθώς και πέντε μικρά καμπάνες του είδους που μπορεί να διακοσμήσουν ένα στεφάνι Χριστουγέννων, κατοικούν σε μια αίθουσα στο δεύτερο όροφο του Smithsonian National Air και το Μουσείο Διαστήματος. Τα περίεργα αντικείμενα, τα οποία η Σίρα και ο Στάφορντ δώρισαν το 1967, περιλαμβάνονται σε μια έκθεση προσωπικών αντικειμένων που έχουν πάρει οι αστροναύτες στο διάστημα, μαζί με τέτοια εργαλεία πρότυπης έκδοσης, όπως τα μαχαίρια για τα εσώρουχα και τα μαχαίρια επιβίωσης. Σύμφωνα με την επιμελήτρια Margaret A. Weitekamp, η αρμονική και τα κουδούνια ήταν τα πρώτα μουσικά όργανα που έπαιζαν ποτέ στο διάστημα.
Το σωστό υλικό μπορεί να είναι μια κρίσιμη απαίτηση για τους αστροναύτες. Αλλά στις πρώτες μέρες της εξερεύνησης του διαστήματος, δεν υπήρχε πολύ περιθώριο για πράγματα καθόλου, αν και κάθε αστροναύτης είχε τη δυνατότητα να φέρει μαζί του μια χούφτα προσωπικών αντικειμένων, που αποτελούσαν συνήθως μικρά αναμνηστικά που οι αστροναύτες ήθελαν να φέρουν πίσω ως δώρα. "Νομίζω ότι οι άνθρωποι γοητεύονται από τις λεπτομέρειες και τις υφές του τι έκαναν οι άνθρωποι στο διάστημα", λέει ο Weitekamp. "Θέλουμε να υπενθυμίσουμε στο κοινό ότι αυτά τα στενά σπίτια ήταν οι χώροι εργασίας αυτών των ανδρών. Ήθελαν να προσωποποιήσουν τους χώρους εργασίας τους, όπως άλλοι προσωποποιούν τα γραφεία και τους θαλάμους τους».
Η μουσική, φυσικά, δεν ήταν νέα στο χώρο. Ο Mission Control χρησιμοποίησε συστηματικά τα εγγεγραμμένα τραγούδια για να ξυπνήσει αστροναύτες. Αλλά η ζωντανή μουσική από το διάστημα αποτελούσε ένα τεράστιο άλμα για τις τέχνες του θεάματος, για να μην αναφέρουμε τις δημόσιες σχέσεις του Σάντα. Η απόδοση των αστροναυτών ήταν μια φοβερή χειρονομία που δεν εξισορροπήθηκε μέχρι που ο Alan Shepard γύρισε την σεληνιακή επιφάνεια σε γήπεδο οδήγησης γκολφ.
Το οικόπεδο του Άη Βασίλη είχε εκκολαφθεί εβδομάδες πριν από την αποστολή Gemini 6. "Ο Wally ήρθε με την ιδέα, " υπενθυμίζει ο Stafford, τώρα ένας συνταξιούχος στρατηγός της Πολεμικής Αεροπορίας, ο οποίος προεδρεύει μιας συμβουλευτικής ομάδας του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. "Μπορούσε να παίξει την αρμονική και ασκούσαμε δύο ή τρεις φορές πριν απογειώσουμε, αλλά φυσικά δεν είπαμε τα παιδιά στο έδαφος ... Ποτέ δεν θεωρούσαμε τραγούδι, αφού δεν μπορούσα να φέρω μια μουσική ένα bushelbasket. "
"Ήμουν ακούσει τις φωνές στο Mission Control να είναι τεταμένες", προσθέτει ο Stafford, "όταν μίλησα για την επισήμανση κάποιου άλλου επάνω μαζί μας. Τότε, αφού ολοκληρώσαμε το τραγούδι, ο Elliot See χαλάρωσε και μόλις είπε: 'είναι πάρα πολύ.' "
