Περπατώντας σήμερα το πεδίο μάχης Gettysburg, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι οι στρατοί της Ένωσης και της Συνομοσπονδίας πολεμούν για τον έλεγχο της πόλης της Πενσυλβανίας και των γύρω γραφικών πεδίων και βραχώδεις λόφους για τρεις ημέρες τον Ιούλιο του 1863. Για πολλούς τουρίστες, καμία επίσκεψη στο Gettysburg είναι πλήρης χωρίς βήματα του Στρατού της Βόρειας Βιρτζίνιας του στρατηγού Ρόμπερτ Λι, οι συνομιλητές που διέσχισαν τα ανοιχτά πεδία προς τη γραμμή της Ένωσης στο Κοιμητήριο Ridge στις 3 Ιουλίου σε αυτό που εξακολουθεί να είναι γνωστό ως "Χρέωση του Pickett". Αφού ασφαλίστηκαν πίσω, ωστόσο, λίγοι στρέφονται και αναγνωρίζουν τις εκατοντάδες υποδουλωμένους ανθρώπους που βγήκαν από το δάσος για να βοηθήσουν τα κατεστραμμένα υπολείμματα των υποχωρουσών ανδρών.
Εγκλωβισμένοι εργαζόμενοι αποτέλεσαν τη ραχοκοκαλιά της πολεμικής προσπάθειας της Συνομοσπονδίας. Αν και οι ιστορίες αυτών των εντυπωσιασμένων εργαζομένων και των σκλάβων στρατοπέδευσης έχουν διαγραφεί από τη λαϊκή μας μνήμη για τον πόλεμο υπέρ των μυθικών απολογισμών των μαύρων στρατιωτών της Συνομοσπονδίας, η παρουσία τους στον στρατό του Συνομοσπονδίας αποτελούσε οπτική υπενθύμιση σε κάθε στρατιώτη - ιδιοκτήτη σκαφών και μη σκλάβου - ότι η απόλυτη επιτυχία τους στη μάχη εξαρτάται από την ιδιοκτησία άλλων ανθρώπων.
Οπουδήποτε μεταξύ 6.000 και 10.000 υποδουλωμένοι άνθρωποι υποστήριζαν σε διάφορες δυνατότητες τον στρατό του Lee το καλοκαίρι του 1863. Πολλοί από αυτούς εργάστηκαν ως μάγειροι, κρεοπώλες, σιδεράδες και υπάλληλοι νοσοκομείων και χιλιάδες σκλαβωμένοι άνδρες συνοδευόταν από συνοδούς αξιωματικούς ως σκλάβους στρατοπέδου ή υπαλλήλους σωμάτων. Αυτοί οι άνδρες εκτελούσαν ένα ευρύ φάσμα ρόλων για τους ιδιοκτήτες τους, συμπεριλαμβανομένου του μαγειρέματος, του καθαρισμού, της αναζήτησης και της αποστολής μηνυμάτων σε οικογένειες στο σπίτι. Οι ιδιοκτήτες σκλάβων παρέμειναν πεπεισμένοι ότι αυτοί οι άνδρες θα παραμείνουν έντονα πιστοί ακόμη και ενόψει των ευκαιριών να ξεφύγουν, αλλά αυτή η πεποίθηση θα δοκιμαστεί σε όλη την εκστρατεία του Gettysburg.
Βιβλικός σύνδεσμος: https://www.uncpress.org/book/9781469653266/searching-for-black-confederates/
Ψάχνοντας για μαύρους συνομιλητές: Ο πιό επίμονος μύθος του εμφυλίου πολέμου (Civil War America)
Πάνω από 150 χρόνια μετά το τέλος του Εμφυλίου Πολέμου, πολλά ιστολόγια, άρθρα και οργανώσεις επαναλαμβάνουν ότι οπουδήποτε μεταξύ 500 και 100.000 ελεύθερων και υποδουλωμένων Αφροαμερικανών πολέμησαν πρόθυμα ως στρατιώτες στο στρατό του Συνομοσπονδίας. Αλλά όπως ισχυρίζεται ο Kevin M. Levin σε αυτό το προσεκτικά ερευνημένο βιβλίο, οι ισχυρισμοί αυτοί θα είχαν σοκάρει όποιον υπηρετεί στον στρατό κατά τη διάρκεια του ίδιου του πολέμου.
ΑγοράΤην πρώτη του νέου έτους, ο Λίνκολν είχε υπογράψει τη Διακήρυξη χειραφέτησης, η οποία απελευθέρωσε τους σκλαβωμένους ανθρώπους στα κράτη που αποχώρησαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα νέα γρήγορα φιλτράρονται μέσω των ομόσπονδων τάξεων και αναμφισβήτητα συζητήθηκαν μεταξύ των σκλάβων υπαλλήλων του στρατού. Η Διακήρυξη έφτιαξε τους στρατούς της Ένωσης σε στρατούς απελευθέρωσης, λειτουργώντας ως χοάνη μέσω της οποίας οι νεοαποφυλακισμένοι άνδρες μπορούσαν να στρατολογηθούν σε ένα από τα μαύρα συντάγματα που γεμίζουν γρήγορα σε ολόκληρο τον Βορρά καθώς και στα κατεχόμενα μέρη της Συνομοσπονδίας. Αντίθετα, η Διακήρυξη υπογράμμισε ακόμη περισσότερο τον βαθμό στον οποίο ο Συνομοσπονδιακός Στρατός αντιπροσώπευε μια δύναμη υποδούλωσης. Η απόφαση του Lee να φέρει το βόρειο στρατό του σε ελεύθερες πολιτείες στις αρχές Μαΐου, μετά τη νίκη του στο Chancellorsville, ήταν γεμάτη με κίνδυνο λόγω της δραματικής αλλαγής στην πολιτική της Ένωσης. ο οπίσθιος φρουρός των στρατιωτών του, το προσωπικό υποστήριξης της σκλαβωμένης εργασίας, διατρέχουν τον κίνδυνο χειραφέτησης.
Όταν τα τρία στρατεύματα πεζικού του Lee, που αριθμούσαν περίπου 70.000, διασχίζουν τη γραμμή Mason-Dixon στην Πενσυλβάνια, αντιμετώπισαν σαφή σημάδια ότι δεν ήταν πλέον σε φιλικό έδαφος. Οι νότιοι Καρολίνιοι στο Πρώτο Σώμα του Αντιστράτηγου James Longstreet, μάρτυρες των γυναικών του Chambersburg της Πενσυλβανίας, απευθύνουν έκκληση στους υποδουλωμένους υπηρέτες τους να διαφύγουν και να εκμεταλλευτούν την ελευθερία τους. Εάν ο ομόρρυθμος στρατηγός William Dorsey Pender ανησυχούσε για τον στρατό του στρατοπέδου που ονομάστηκε Joe, ο Pender δεν το μοιράστηκε σε αυτό που θα αποδειχθεί η τελευταία του επιστολή στην πατρίδα του. "Ο Joe εισέρχεται στην εισβολή με μεγάλη ευχαρίστηση", σημείωσε, "και είναι πολύ δραστήριος στην αναζήτηση κρυμμένης ιδιοκτησίας".
Η "κρυμμένη ιδιοκτησία" χρησίμευσε ως αναφορά στους διασωθέντες σκλάβους που ζουν ήδη στη νότια Πενσυλβάνια. οι παραγγελίες είχαν παραδοθεί σε όλο τον στρατό της Συνομοσπονδίας για να συλλάβουν και να επιστρέψουν αυτό το "ακίνητο" στο νότο. Οι ελεύθεροι Αφροαμερικανοί και οι φυγόδικοι δούλοι στην επαρχία Adams (συμπεριλαμβανομένου του Gettysburg) και των γύρω περιοχών έφυγαν από την είδηση για την πρόοδο του Lee. Αν και δεν υπάρχουν γνωστά στοιχεία ότι οι σκλάβοι του στρατού βοηθούσαν στην απαγωγή περίπου 100 αντρών από πόλεις όπως το Chambersburg, το McConnellsburg, το Mercersberg και το Greencastle την παραμονή της διάσημης μάχης, είναι πολύ πιθανό όσοι έφυγαν και οδηγήθηκαν νότια θα είχαν περάσει τους υπαλλήλους του στρατοπέδου και άλλοι σκλάβοι των οποίων η ουσιαστική παρουσία στο στρατό βοήθησαν να καταστεί δυνατή η σύλληψή τους.
**********
Η μάχη που ξεκίνησε δυτικά και βόρεια του Gettysburg την 1η Ιουλίου 1863, επεκτάθηκε σταδιακά, καθώς οι δύο στρατοί μετέφεραν μονάδες κατά μήκος των δρόμων που οδηγούσαν στη μικρή πόλη. Μέχρι το τέλος της πρώτης ημέρας, οι Συνομοσπονδίες είχαν επιτύχει το ανώτερο χέρι καθώς ο στρατός της Ένωσης δημιούργησε μια νέα αμυντική γραμμή νότια της πόλης, ενώ οι Συνομοσπονδίες ανέλαβαν μια θέση απέναντι από το Seminary Ridge. Ο Λι πήγε στην επίθεση για τις επόμενες δύο ημέρες, αλλά δεν κατάφερε να σπάσει την άμυνα της Ένωσης.
Πολύ λίγοι λογαριασμοί υπάρχουν σήμερα από μαύρους άνδρες που βαδίζουν με Συνομιλητές στη ζέστη της μάχης στο Gettysburg. (Η καμπάνια του προηγούμενου καλοκαιριού στη χερσόνησο της Βιρτζίνια, όπου οι δύο στρατοί βρίσκονταν σε στενή εγγύτητα μεταξύ τους για μεγάλο χρονικό διάστημα, περιέχει ένα πλήθος από αυτές τις αφηγήσεις.) Αυτοί οι πρωτεύοντες λογαριασμοί προέλευσης, με τη μορφή επιστολών και ημερολογίων , πώς οι σκλάβοι στρατοπέδευσης παρέμειναν στο πίσω μέρος, έτοιμοι να εκτελέσουν διάφορους ρόλους υποστήριξης. Οι ιστορικοί μπορούν να συνδυάσουν τη μάχη με την ανασκόπηση τέτοιων εγγράφων και να κατανοήσουν πώς οι στρατιώτες πάνω και κάτω από την αλυσίδα της διοίκησης εξέτασαν τον κόσμο τους, συμπεριλαμβανομένου του ρόλου της υποδουλωμένης εργασίας στη ζωή τους.
Ως μονάδες προετοιμασμένες για μάχη, ένα μέλος της 24ης Γεωργίας υπενθύμισε: «Οι συνταγματάρχες επέστρεψαν τα άλογά τους από τους υπηρέτες τους». Το απόγευμα της 1ης Ιουλίου, ο αρχηγός της Ένωσης Άλφρεντ Λι του 82ου Οχάιο βρέθηκε τραυματισμένος και πίσω από τις εχθρικές γραμμές. Ένας αριθμός ανταρτών πέρασε μέχρις ότου ένας "νέος άνθρωπος καλοπροαίρετης έκφρασης" επιχείρησε να βρει έναν χειρούργο. Σε αντίθετη περίπτωση, «κάλεσε μερικούς νεγκρούς να πάνε και να συγκεντρώσουν» στοιχεία που «θα μπορούσαν να βελτιώσουν την άνεσή μας». Ο Matt Butler, βοηθός χειρουργός της 37ης Βιρτζίνια, είχε ένα άλογο που βγήκε από κάτω του και τραυματίστηκε στο πόδι στις 2 Ιουλίου, τείνουν να πέφτουν οι Συνομοσπονδίες. Κατάφερε να «χαλαρώσει» από το πεδίο με τη βοήθεια ενός στρατιωτικού στρατοπέδου με το όνομα Jim. Ακριβώς όπως έπαυσε να πυροβολεί αργά την 2η Ιουλίου, ο συμπατριώτης πυροβολιστής Edward Porter Alexander εκπλήσσεται με ευχάριστο τρόπο να δει τον υπηρέτη του Charley "στο εφεδρικό μου άλογο Meg & με πολύ ευχάριστους χαιρετισμούς και ένα καλό χάος με σιτηρέσια." Ο Αλέξανδρος υπενθύμισε: οι δάσκαλοί τους ήταν χαρακτηριστικό του τοπίου εκείνο το βράδυ. "
Η αποτυχία του Lee να απομακρύνει τον στρατό της Ένωσης από τη θέση του τον οδήγησε να διατάξει μια τελική επίθεση το απόγευμα της 3ης Ιουλίου, χρησιμοποιώντας τους άνδρες υπό τη διοίκηση των στρατηγών George Pickett και James Johnston Pettigrew. Καθώς η καταστροφική εντολή τους έπεσε πίσω από την απόρριψη τους, πολλά σκλάβοι στρατοπέδευσαν από το κάλυμμα και την προστασία του δάσους, αναζητώντας τους ιδιοκτήτες τους και βοηθώντας τους τραυματίες. Η απομάκρυνση των τραυματιών ανέλαβε μια νέα αναγκαιότητα το αργά το απόγευμα και το βράδυ της 3ης Ιουλίου, μετά από μια άλλη αποτυχημένη επίθεση στο κέντρο της γραμμής της Ένωσης. Η ικανότητα του στρατού της Βόρειας Βιρτζίνιας να διασχίσει με ασφάλεια το Potomac με τον στρατό της Ένωσης επιδίωκε να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τους σκλάβους των στρατοπέδων, οι οποίοι φροντίζονταν για τους πληγωμένους ιδιοκτήτες τους και τον μεγάλο αριθμό των σκλαβωμένων εργαζομένων που είχαν ανατεθεί σε αμαξοστοιχίες, βαγόνια και ασθενοφόρα, η οποία εκτείνεται σε μίλια.
Για άλλη μια φορά, το ιστορικό ρεκόρ μας λέει τις ιστορίες τους. Για έναν κύριο από τη Νότια Καρολίνα, ο πόλεμος του τελείωσε κατά μήκος της δύσκολης διαδρομής υποχώρησης από το Gettysburg, αναγκάζοντας τον υπάλληλό του να λάβει μέτρα για να θάψει σωστά το σώμα. Όπως αναδόθηκε από την οικογένεια του πεσμένου αξιωματικού μετά τον πόλεμο , ο υπάλληλος τελικά έφτασε στο σπίτι του και θυμήθηκε αρκετές πληροφορίες σχετικά με τον τόπο ταφής για να συνοδεύσει τα μέλη της οικογένειας εκεί για να διαλύσει το σώμα για τη μεταφορά σπίτι λίγο μετά τον πόλεμο. Ο καπετάνιος William McLeod της 38ης Γεωργίας, εν τω μεταξύ, πέθανε πριν από την υποχώρηση, αλλά ένας σκλάβος εργάτης που ονομάστηκε Μωυσής έλαβε μέτρα για να θάψει τον McLeod σε ένα αγρόκτημα κοντά. Ο Μωυσής έπειτα ακολούθησε μια ταξιαρχία ταξιαρχίας πίσω στο Winchester της Βιρτζίνια, προτού γυρίσει στο σπίτι με τα προσωπικά εφέ του ιδιοκτήτη του στο Swainsboro της Γεωργίας. Το 1865, ο Μωυσής έκανε το μακρύ ταξίδι πίσω στο Gettysburg με τον αδελφό του McLeod για να φέρει το σώμα στο σπίτι.
Οι στρατοί στρατοπέδευσης όπως ο Μωυσής, οι οποίοι, για οποιονδήποτε λόγο, δεσμεύονταν στους ιδιοκτήτες τους, έκαναν τα πράγματα με τους περιορισμένους διαθέσιμους πόρους και παραιτήθηκαν τελικά για να μεταβιβάσουν τα αποσπασματικά λόγια των ιδιοκτητών τους στις θλιβερές τους οικογένειες. Αυτοί οι άνδρες επέλεξαν να μην ξεφύγουν και ενώ δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτές οι ιστορίες μεταφέρουν στοιχεία ισχυρών δεσμών μεταξύ ιδιοκτήτη και σκλάβου, η τάση των Lost Causers να τα πλαισιώνουν γύρω από το στενό μοτίβο της αταλάντευτης πίστης δεν καταγράφει άλλους παράγοντες που μπορεί να έχουν επηρέασε τη συμπεριφορά τους. Κάποιοι πιθανότατα προσδοκούσαν την ωμή τιμωρία που συνοδευόταν από την ανάκτηση τους (ή τιμωρία που θα μπορούσε να μεταφερθεί στα μέλη της οικογένειας κατά την απουσία τους), ενώ άλλοι ανησυχούν για το πώς θα μπορούσαν να αντιμετωπίζονται μία φορά πίσω από τις γραμμές της Ένωσης. Κάποια ανυπόμονα αναμενόμενη επανένωση με τις δικές τους οικογένειες.
Ο πληρώματος του υπολοχαγού Sidney Carter στο Gettysburg έκοψε τη ζωή του σύντομα, αλλά πριν από το θάνατό του ζήτησε από τον στρατό του κατασκηνωτή, Dave, να "πάρει ό, τι είχε και να το φέρει στο σπίτι", όπου κάθε αντικείμενο θα προσφερόταν ως δώρο διακοπών στα μέλη της οικογένειάς του. Πιο σημαντικό από τη μεταφορά προσωπικών ειδών, όμως, ο Dave μεταβίβασε επίσης τις τελικές σκέψεις του κυρίου του στους αγαπημένους. Ο Κάρτερ ήθελε να είναι γνωστό ότι «ήταν πρόθυμος να πεθάνει» και ότι «μίλησε με τον κληρικό για το θάνατο». . . το τόσο αδύναμο δεν θα μπορούσε να κατανοηθεί. "Διαβεβαίωσε την οικογένειά του ότι θα συναντηθούν ξανά στον ουρανό. Απουσία του σώματος, η είδηση ότι ένας στρατιώτης είχε παρηγορήσει στις τελευταίες του ώρες και είχε προετοιμάσει για το θάνατο διαβεβαίωσε τα μέλη της οικογένειας ότι ο αγαπημένος τους γνώρισε αυτό που οι Αμερικάνοι του 19ου αιώνα αντιλαμβάνονται ως «καλό θάνατο».
Η απώλεια του συνταγματάρχη Henry King Burgwyn νεώτερος, που σκοτώθηκε την πρώτη ημέρα των αγώνων στο Gettysburg, ήταν μια καταστροφική απώλεια όχι μόνο για τη 26η Βόρεια Καρολίνα, αλλά επίσης, όπως περιγράφεται από έναν συνάδελφό του στο σύνταγμα , στον υπηρέτη του Kincien, ο οποίος «Το παίρνει αρκετά πικρά». Όταν το σώμα του Burgwyn έλαβε την κατάλληλη ταφή, ο Kincien πρότεινε τη μεταφορά των προσωπικών αντικειμένων του νεαρού συνταγματάρχη μαζί με πληροφορίες για το θάνατό του, που γνώριζε ότι η οικογένειά του λαχταρούσε. Ο διευθύνων σύμβουλος του συντάγματος διαβεβαίωσε την οικογένεια ότι τα αντικείμενα του συνταγματάρχη, συμπεριλαμβανομένων των γυαλιών, του ρολογιού, της οδοντόβουρτσας και των διαφόρων βιβλίων μνημών, καθώς και $ 59, ήταν όλα ασφαλή υπό την φροντίδα του Kincien. "Ποτέ δεν είδα την πίστη να είναι ισχυρότερη σε κανέναν", σημείωσε ο επιστάτης σε μια επιστολή. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το σώμα του Burgwyn επανεμφανίστηκε στο νεκροταφείο Oakwood στο Raleigh της Βόρειας Καρολίνας.
Αμέσως μετά τη μάχη και συνεχίζοντας σε ολόκληρη την υποχώρηση του στρατού του στρατού στη Βιρτζίνια, άλλοι σκλάβοι στρατοπέδων και υποδουλωμένοι άνδρες εγκατέλειψαν τις θέσεις τους. Ένας επικεφαλής του τμήματος του John Bell Hood παρατήρησε ότι «πολλοί νέοι έφυγαν στους Γιανκίτες». Οι επιδρομές ιππασίας της Ένωσης, όπως αυτή που οδήγησε ο Judson Kilpatrick στο Monterey Pass στις 5 Ιουλίου, εμπόδισαν την υποχώρηση των κουρασμένων Συνομοσπονδιών και οδήγησαν σε πρόσθετες κρατηθέντων κρατουμένων, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτών του στρατοπέδου που συνδέονται με τον Richmond Howitzers καθώς και του υπηρέτη του Major William William Chamberlain, του αλόγου και του προσωπικού εξοπλισμού. Μερικοί από αυτούς τους άνδρες κρατούνταν σύντομα ως φυλακισμένοι σε στρατόπεδα φυλακών της Ένωσης. Αφού απελευθερώθηκαν, εντάχθηκαν σε συνδικάτα της Ένωσης ή βρήκαν το δρόμο τους προς τις πόλεις σε ολόκληρο τον Βορρά που αναζητούσαν εργασία.
Για πολλούς ομογενείς αξιωματικούς που χωρίστηκαν από τους υπαλλήλους τους ως αποτέλεσμα της μάχης ή της σύγχυσης της υποχώρησης, την περίμενε η απογοήτευση, όπως έκανε ο καπετάνιος Waddell της 12ης Βιρτζίνια, ο οποίος επανήλθε στη μονάδα του στις 8 Ιουλίου μόνο για να μάθει ότι ο υπάλληλός του Ο Willis είχε διαφύγει με τις προσωπικές αποσκευές του. Αυτές οι ηρωικές ιστορίες εγκατάλειψης αντικαταστάθηκαν γρήγορα από τα έκτακτα βήματα της φερεγγυότητας που έλαβαν υποδουλωμένοι άντρες όπως ο Μωυσής, ο Ντέιβ ή ο Κίντσιεν και έγιναν το επίκεντρο του κινήματος της χαμένης αιτίας, το οποίο υπογράμμισε την ακλόνητη και αδιαμφισβήτητη υπακοή των δούλων στους κυρίους τους.
*********
Καθώς ο στρατός των Συνομοσπονδιών αναδιοργάνωσε τις εβδομάδες που ακολούθησαν την εκστρατεία, οι λεπτές τάξεις πολλών συντάξεων μεγεθύνθηκαν από την απουσία των υποδουλωμένων. Το Gettysburg ίσως να μην ήταν η μεγάλη καμπή του πολέμου για τον Lee και τον στρατό της Βόρειας Βιρτζίνιας - ο στρατός θα συνεχίσει να αγωνίζεται για άλλα δύο ακόμη χρόνια - αλλά η εκστρατεία Gettysburg σηματοδότησε μια κρίση εμπιστοσύνης στην πεποίθηση των στρατιωτών την ακλόνητη πίστη των δούλων τους.
Σήμερα, μερικές από αυτές τις ιστορίες που τραβήχτηκαν από το ιστορικό ρεκόρ μπορούν να βρεθούν σε εκατοντάδες ιστοτόπους, όχι ως ιστορίες υποδουλωμένων ανδρών, αλλά ως μαύροι συμμαχικοί στρατιώτες. Αυτή η μυθική αφήγηση, η οποία χρονολογείται μόνο στα μέσα της δεκαετίας του '70, θα ήταν εντελώς αδιάγνωστη στους στρατολογημένους άνδρες και αξιωματικούς του Στρατού της Βόρειας Βιρτζίνιας. Για τους πραγματικούς συνομιλητές του Ρόμπερτ Ε. Λι, οι σκλάβοι των στρατοπέδων και οι άλλοι σκλαβωμένοι εργάτες - όλος ο θεσμός της δουλείας - ήταν πραγματικά κρίσιμοι για την τελική επιτυχία του στρατού στον τομέα και για τη συνοδεία της Συνομοσπονδίας
