Ο Μπράιαν Μπέιτς στέκεται μπροστά σε ένα δικαστήριο κομητείας του κόκκινου τούβλου στο Μπίσκκαμ, Βιρτζίνια, προσπαθώντας να περιγράψει κάτι που δεν έχει δει ποτέ - κάτι που στην πραγματικότητα εξαφανίστηκε πριν από περισσότερα από 130 χρόνια. "Η αρχική πόρτα ήταν τεράστια", είπε στην παχιά πατρίδα της Βιρτζίνια, απλώνοντας τα χέρια του φαρδιά. "Ήταν όλα για να έρθουν πέρα από το μεγαλύτερο από τη ζωή." Ο Bates, ένας ντόπιος του Μπάκιγχαμ και ένας αρχαιολόγος στο Πανεπιστήμιο Longwood στο κοντινό Farmville, ψάχνει για ίχνη του δικαστηρίου, που χτίστηκε μεταξύ 1822 και 1824, που σχεδίασε ο Thomas Jefferson. Η αρχική δομή καίγεται το 1869, και η σημερινή κατασκευάστηκε πάνω από τα ερείπια τρία χρόνια αργότερα. Οι ιστορικοί λένε ότι ο Τζέφερσον δεν άφησε συγκεκριμένα αρχιτεκτονικά σχέδια για το κτίριο, συνεπώς όλοι οι Μπέις και οι συνάδελφοί του έπρεπε να συνεχίσουν να είναι επιστολές μεταξύ του πρώην προέδρου (περίπου δώδεκα χρόνια εκτός γραφείου όταν ξεκίνησε η αλληλογραφία) θα μπορούσε να βρει στον πύργο της Βιρτζίνια.
σχετικό περιεχόμενο
- Το παλαιότερο εργαστήριο χημείας στην Αμερική;
- Thomas Jefferson, Aaron Burr και οι Εκλογές του 1800
Μια ηλιόλουστη μέρα τον περασμένο Μάιο, ο Bates, τρεις φοιτητές και ο μακροπρόθεσμος βοηθός του, ο Gary Gossett, ήταν βαθύς στο στήθος σε ένα τρύπα μήκους 25 ποδιών που είχαν σκάψει σε ένα πλάτος 4 μέτρων μεταξύ του δικαστηρίου και της δεκαετίας του 1960 πρόσθεση. Φορούσαν τζιν και μπλουζάκια σε βρωμιά. Ο Kelly "Pretty" Forman και ο Will Pettus, και οι δύο φοιτητές, ήταν στα χέρια και τα γόνατά τους δουλεύοντας με σφουγγαρίστρες, αφαιρώντας απαλά το χώμα σε ίντσα, ενώ ο Gossett μετέφερε τα κομμάτια σε ένα κουβά έξω σε ένα σωρό κοντά στην είσοδο του δικαστηρίου. θα έβαζαν τη βρωμιά πίσω όταν τελείωναν. "Ψάχνουμε για τάφους οικοδόμων", δήλωσε ο Μπέιτς, που σημαίνει τα γεμάτα από τα ερείπια τάφροι που εργάστηκαν οι οικοδόμοι του 18ου και του 19ου αιώνα για να στηρίξουν τα θεμέλια.
Η αναζήτησή τους έγινε ακόμη πιο δύσκολη από την ανακαίνιση του δικαστηρίου του 1973, η οποία αφορούσε την εκσκαφή κάτω από το κτίριο και την οποία φοβόταν ο Bates να έχει καταστραφεί κάποια απόδειξη της αρχικής δομής του Jefferson. Ακόμα, το 2003, ο Bates και οι συνεργάτες του βρήκαν πού βρισκόταν τρεις από τους τοίχους. Αυτό το έτος επέστρεψαν για να μάθουν πώς τέθηκε το τέταρτο τείχος. "Υπάρχει μια δίκαιη ευκαιρία, " είπε, "ότι αυτό που ψάχνουμε έχει φύγει."
Η έρευνα, η οποία υπόσχεται να ρίξει φως σε ένα χαμένο επίτευγμα από έναν από τους σημαντικότερους αρχιτέκτονες της εποχής του, είναι ένα μεγάλο γεγονός στο Buckingham, ένα νομό των 15.000 περίπου μία ώρα δυτικά του Ρίτσμοντ. Ο Μπέιτς, του οποίου η ογκώδης κατασκευή και τα στενά κομμένα μαλλιά τον κάνουν να μοιάζει λιγότερο σαν ένας ακαδημαϊκός από τον εθελοντή πυροσβέστη που είναι στον ελεύθερο χρόνο του, απαντά υπομονετικά ερωτήσεις από τους θεατές. Συνήθως. "Γεια σου, Brian, " ρώτησε ένας αναπληρωτής του σερίφη, "βρήκε κάποιον θαμμένο θησαυρό;"
"Το έχω αυτό όλη την ώρα", είπε ο Bates με ψεύτικη αγανάκτηση.
Κανείς δεν ξέρει γιατί το αρχικό δικαστήριο του Τζέφερσον καίγεται, αν και δεν υπάρχει έλλειψη θρύλων. Κάποιοι λένε ότι στα χαοτικά χρόνια μετά τον εμφύλιο πόλεμο, οι carpetbaggers το έκαναν να καεί, ώστε να μπορούν να πληρώσουν για να χτίσουν ένα νέο. Άλλοι λένε ότι οι δικηγόροι άρχισαν τη φωτιά - καταστρέφοντας τα νομικά έγγραφα που είναι αποθηκευμένα στο εσωτερικό, όπως σκέπτεται, θα επωφεληθούν από την αναδιατύπωση τους. Ο Μπέιτς δηλώνει ότι η αιτία ήταν πιο εγκόσμια, πιθανότατα αδέσποτη.
Παραδόξως, το ενδιαφέρον για το σχεδιασμό του δικαστηρίου του Τζέφερσον είναι σχετικά νέο. Για περισσότερο από έναν αιώνα, οι ιστορικοί και οι ντόπιοι πίστευαν ότι η αντικατάσταση, που ολοκληρώθηκε το 1873, σαράντα επτά χρόνια μετά το θάνατο του Τζέφερσον, ήταν ένα ακριβές αντίγραφο του πρωτοτύπου. Αλλά ο Delos Hughes, ομότιμος καθηγητής στο Ουάσινγκτον και το Πανεπιστήμιο του Lee στο Λέξινγκτον, Βιρτζίνια, υποστήριξε το 1992 ότι το υπάρχον κτίριο δεν ταιριάζει με αυτό που περιγράφει ο Τζέφερσον στις επιστολές του. Αντ 'αυτού, Hughes posited, το νέο κτίριο ήταν μια πολύ χαλαρή ερμηνεία του αρχικού σχεδίου. Ο Μπέιτς - και οι περισσότεροι αρχιτεκτονικοί ιστορικοί - συμφωνούν.
Η γνώση περισσότερων για το σχεδιασμό του Jefferson μπορεί να βοηθήσει τους μελετητές να κατανοήσουν καλύτερα την προσέγγισή του στην αστική αρχιτεκτονική. Ο τρίτος πρόεδρος δεν θέλησε μόνο να σχεδιάσει κτίρια, ήθελε να επηρεάσει την ιστορία. Την ημέρα του Τζέφερσον, τα δημόσια κτίρια ήταν συχνά κακώς σχεδιασμένα, κακώς κατασκευασμένα ξύλινα σκεύη. Ο Τζέφερσον, που ανησύχησε ότι η Αμερική δεν καθιέρωσε μια διαχρονική αρχιτεκτονική παράδοση, θέλησε να δημιουργήσει ανθεκτικά κτίρια βασισμένα σε κλασικές αρχές. «Πώς μπορεί να γίνει μια γεύση σε αυτή την όμορφη τέχνη [της αρχιτεκτονικής] στους συμπατριώτες μας», ρώτησε σε μια επιστολή προς τον James Madison το 1785, «αν δεν επωφεληθούμε κάθε φορά που πρόκειται να ανεγερθούν δημόσια κτίρια, να παρουσιάσουμε σε αυτά μοντέλα για τη μελέτη και απομίμηση; "
Ο Τζέφερσον ήταν στο σωστό δρόμο, λέει ο Charles Brownell, ιστορικός αρχιτέκτονας στο πανεπιστήμιο Virginia Commonwealth στο Richmond: «Ήξερε ότι οι Αμερικανοί συχνά κτίστηκαν με τη μίμηση κτιρίων που στέκονταν, γνωρίζοντας ότι αν έβαζε μοντέλα, οι πιθανότητες ήταν καλές να αντιγραφούν . " Μαζί με τουλάχιστον ένα άλλο δικαστήριο, στο Charlotte County, Βιρτζίνια (1823), ο Jefferson σχεδίασε το Κρατικό Capitol της Βιρτζίνια (που ξεκίνησε το 1785), τις κατοικίες στο Monticello (1796-1809) και το Poplar Forest (αρχίζει το 1806). Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια (ξεκίνησε το 1817). Είναι ένα μικρό έργο, αλλά μερικά από αυτά τα κτίρια κλασικού τύπου έχουν αντιγραφεί πολλές φορές. "Η Αμερική δεν είχε ποτέ πιο αποτελεσματική μαζορέτα για κλασικά πράγματα", γράφει ο Hugh Howard στο βιβλίο του 2003 Τόμας Τζέφερσον, Αρχιτέκτονας: Η κτισμένη κληρονομιά του Τρίτου Προέδρου μας .
Μεγαλώνοντας στο Μπάκιγχαμ, ο Μπέις είχε ακούσει για το δικαστήριο του Τζέφερσον. Αλλά δεν κατάφερε να σκάψει βαθύτερα μέχρι τον Ιανουάριο του 2003, αφού πληροφορήθηκε ότι το κτίριο επρόκειτο να υποβληθεί σε τεράστια επέκταση που θα μπορούσε να εξαλείψει τα στοιχεία του αρχικού κτιρίου. Ο Μπέιτς έλαβε επιχορήγηση ύψους 18.000 δολαρίων από το Τμήμα Ιστορικών Πόρων της Βιρτζίνιας για να ανασκάψει το χώρο και έφερε στο ραντάρ διείσδυση εδάφους για να προσδιορίσει πού να σκάψει. Στη συνέχεια, με τη βοήθεια φοιτητών, πέρασε τον Φεβρουάριο μέχρι τον Μάιο του περασμένου έτους σκάβοντας τρία πόδια βάθος, 400 τετραγωνικών ποδιών κοιλώματα κατά μήκος των πλευρών του δικαστηρίου, ψάχνοντας για τα θεμέλια του αρχικού κτιρίου. Βρήκε επτά τάφους. ένα, που βρίσκεται περίπου 12 πόδια στα δεξιά της υπάρχουσας κατασκευής, έδειξε ότι το δικαστήριο του Jefferson ήταν ευρύτερο από το αντικαταστάτη του.
Ο Μπέιτς επιβεβαίωσε το ύψος του αρχικού κτηρίου από το μέγεθος των βάσεων των κολώνων που βρήκε διάσπαρτα στην αυλή του δικαστηρίου - και, σε μια περίπτωση, μπροστά σε μια εκκλησία κάτω από την οδό. Λέει ότι το δικαστήριο ήταν πιθανό διώροφο δομή, πλάτους 52 πόδια και βάθους 65 πόδια, με τοίχους 20 ποδιών. Μια αίθουσα δικαστηρίων, τρεις αίθουσες με κριτικές και ένα μπαλκόνι που ταιριάζουν μέσα. Είχε μια πρόσοψη ύψους 27 ποδιών μπροστά. Δύο περίπτερα, ένα σε κάθε πλευρά, προστέθηκαν σε συνεννόηση με τον Jefferson για την παροχή πρόσθετου χώρου γραφείων.
Όμως ο Μπέιτς δεν ήξερε πώς φαινόταν η πλάτη του κτιρίου. Το σύγχρονο δικαστήριο είναι τετραγωνισμένο, αλλά τα σχέδια για ένα άλλο δικαστήριο που σχεδίασε ο Jefferson είχαν ένα παφλαστικό τέλος - στην περίπτωση αυτή, που μοιάζει με τρεις πλευρές ενός οκταγώνου. Το σχήμα ήταν συνηθισμένο στο έργο του Τζέφερσον και αναδύεται στο Monticello και στο Poplar Forest. Ο Bates και οι συνεργάτες του πήγαν να βρουν μια απάντηση τον περασμένο Μάιο.
Μετά από μια εβδομάδα σκληρής ανασκαφής και, όπως συμβαίνει, την τελευταία μέρα της εργασίας τους, βρήκαν το βόρειο άκρο της τάφρου του οικοδόμου γεμάτο με ερείπια - κυρίως τούβλα και κομμάτια κονιάματος - βάθος δυόμισι ποδιών . Η τάφρος γύρισε προς τα μέσα, υποδηλώνοντας ότι το κτίριο είχε πράγματι ένα παφλαστικό άκρο. "Η επίτευξη αποτελεσμάτων που υπερβαίνουν κατά πολύ τις προσδοκίες μου ήταν απίστευτα ικανοποιητική", λέει ο Bates. "Οποιαδήποτε απόδειξη που μπορούμε να βρούμε είναι σημαντική για να αναλογιστεί κανείς πώς ο αρχαιότερος αρχιτέκτονας της εποχής του σκεφτόταν τέτοια κτήρια".
Κατά τη διάρκεια της αρχιτεκτονικής του σταδιοδρομίας, ο Jefferson εκπαίδευσε μια μικρή στρατιά από μαστόρους, ξυλουργούς και συντάκτες κλασικού σχεδιασμού και ενθάρρυνε τους φίλους και τους συναδέλφους να προσλάβουν τους εργαζόμενους. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι άλλα κτίρια κοντά στο δικαστήριο του Μπάκιγχαμ φέρουν ίχνη των αρχών σχεδιασμού του Τζέφερσον, όπως οι τοίχοι από τούβλα (που εξακολουθούν να είναι σπάνιοι τότε) αντί για το ξύλο. "Είχαν επηρεαστεί σίγουρα από το σχεδιασμό του Jefferson και ίσως έχουν κατασκευαστεί ακόμη και από τους κατασκευαστές του", λέει ο Bates. Στην πραγματικότητα, ο Bates θεωρεί ότι ο σχεδιαστής του δικαστηρίου αντικατάστασης πιθανόν επέβαλε αυτές τις δομές για έμπνευση: «Έρχεται πλήρης κύκλος».
Σε αυτό το κλιπ από ένα πρόγραμμα Smithsonian Channel, οι επιμελητές συζητούν τις σημαντικές επιπτώσεις που είχε ο Διαφωτισμός στις σκέψεις και τις θρησκευτικές πεποιθήσεις του Jefferson. Στις αρχές του 18ου αιώνα, οι Αμερικανοί έμαθαν τι έμοιαζαν οι ηγέτες τους μέσα από έργα ζωγραφικής και σχεδίων, εξηγεί ένας ιστορικός στην Εθνική Πινακοθήκη
