Ό, τι νομίζετε για τα γεγονότα του 1968 - το θέμα του ειδικού μας τεύχους Ιανουαρίου / Φεβρουαρίου - δεν πρέπει να ξεχαστούν. "Ήμουν 16 χρονών το 1968 και κάθε ένα από τα γεγονότα του μεγαλύτερου από την ζωή μου έπληξε στον πυρήνα", θυμάται η Valerie Baker-Easley του Broomfield, Κολοράντο. Ο Joan Murray από το Old Chatham της Νέας Υόρκης δεν πιστεύει ότι το έτος «έσπασαν» την Αμερική. »« Φωτισμένοι », « απελευθερωμένοι »ή« διευρυμένοι »θα ήταν ακριβέστεροι. Το 1968 ήταν έτος ανάπτυξης ... που μας έκανε μεγαλύτερους και καλύτερους ». Άλλοι αναγνώστες παραπονούνται ότι παραλείψαμε τα καλά πράγματα, όπως το ντεμπούτο του Stanley Kubrick το 2001: Μια διαστημική οδύσσεια, το κόστος ζωής πολύ χαμηλότερο από το σημερινό και λέει Ο Wendy Thomas της Σπάρτης, Νιου Τζέρσεϋ, μιλάει για πολλούς: "Σας ευχαριστώ για αυτή την προκλητική ανασκόπηση των γεγονότων πριν από 50 χρόνια, ότι τόσο στην αναταραχή τους όσο και στην αναταραχή τους. ο θρίαμβος συνεχίζει να αλλάζει τον κόσμο. "
Θυμάμαι τη Λάι μου
"Τα Φαντάσματα του My Lai" δεν δίνουν αρκετή πίστωση στον Hugh Thompson και το πλήρωμά του για ελικόπτερα για τις ενέργειές τους την ημέρα της σφαγής. Εκείνοι όχι μόνο εκτόπισαν κάποιους χωρικούς, όπως δηλώνει η ιστορία σας, αλλά επίσης σταμάτησαν τη δολοφονία απειλώντας να πυροβολήσουν τα στρατεύματα της Calley που διαπράττουν τη θηριωδία. Ο Thompson δεν αναγνωρίστηκε ποτέ πραγματικά για τον ηρωισμό και την ηθική του δύναμη. Αυτός και το πλήρωμά του είναι αληθινοί Αμερικανοί ήρωες.
- Πολεμική Αεροπορία Lt. Col. Steven G. Schwartz, συνταξιούχος | Κολοράντο Σπρινγκς, Κολοράντο
Δεν μπορώ να συγκεντρώσω καμία συμπόνια ή συγχώρεση για τον Calley και τους άνδρες του που δολοφόνησαν τους αμάχους του χωριού My Lai. Οι στρατιώτες διδάσκονται ότι πρέπει να αρνούνται να υπακούσουν σε παράνομη διαταγή. Οποιαδήποτε λέξη που έπεσε κάτω από την αλυσίδα εντολής που υπαγορεύει την εκρίζωση του χωριού My Lai και των κατοίκων του, οι οποίοι ήταν μη στρατοπεδωτές, ήταν προφανώς παράνομη. Όλοι όσοι έρχονταν στην αλυσίδα διακυβέρνησης εμφάνισαν έντονη παράλειψη του καθήκοντος επιχειρώντας να θάψουν το περιστατικό. Οι υψηλόβαθμοι αξιωματικοί στο τάγμα, το ταξιαρχείο και το τμήμα διαίρεσης απέφυγαν κάθε τιμωρία ή τιμωρία, αν και οι λεπτομέρειες της σφαγής της Λα Λέι ήταν κοινή γνώση και αγνοήθηκαν ή ασβεστώθηκαν. Το περιστατικό έβαλε ένα λεκέ σε όλους τους αγωνιστές που υπηρετούσαν, συχνά για πολλές εκδρομές, όπως έκανα, στο Βιετνάμ.
-Fred "Ted" Raymond | El Mirage, Αριζόνα
Εκρηκτικοί πληθυσμοί
Το προφανές συμπέρασμα του Charles C. Mann ("Όταν το τέλος ήταν κοντά") είναι ότι ο Paul Ehrlich ήταν ένας ανόητος προφήτης μοίρας που αποδείχθηκε λανθασμένος από την υπέροχη επιστημονική μας πρόοδο. Αντί για μια «απότομη», όπως υποδηλώνει ο Mann, η πρόβλεψη του Ehrlich ότι καταστρέφουμε γρήγορα τον πλανήτη με πάρα πολλές ψυχές έχει επικυρωθεί από τις όλο και πιο προφανείς ενδείξεις παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής. Και αυτό δεν αγγίζει ούτε τις δευτερεύουσες επιπτώσεις: απερήμωση, απώλεια και εξαφάνιση οικοτόπων, εξάντληση πόρων, ρύπανση, πληθυσμιακές μεταναστεύσεις και πολιτικές επιπτώσεις όπως οι πόλεμοι και η αναρχία. Ο Ehrlich μπορεί να ήταν ανακριβής σχετικά με τη χρονική κλίμακα και τον τρόπο με τον οποίο θα εκδηλώνονταν τα αποτελέσματα των διογκωμένων πληθυσμών, αλλά η ώθηση της ανάλυσής του είναι ανυπόφορη. Δυστυχώς, οι συζητήσεις σχετικά με τον αντίκτυπο των πληθυσμών που διογκώνονται είτε αγνοούνται είτε θεωρούνται ταμπού λόγω θρησκευτικών παραδόσεων.
- Carl Mezoff | Stamford, Κοννέκτικατ
Ο Mann παρέχει μια πειστική ιστορία της ανησυχητικής «προβολής» του Ehrlich (που θεωρείται ευρέως ως πρόβλεψη) και επισημαίνει προσεκτικά ότι υπήρχαν πράγματα άγνωστα για τον Ehrlich, δεδομένου ότι εμφανίστηκαν σε πεδία μελέτης μακριά από τον, που απέτρεψαν τα συμπεράσματα. Είναι μια έγκαιρη υπενθύμιση ότι είναι δύσκολο για τους επιστήμονες να κάνουν ακριβείς προβλέψεις δεδομένου ότι οι τομείς σπουδών τους είναι περιορισμένοι, για να μην πούμε στενοί.
- Terry Goldman | Los Alamos, Νέο Μεξικό
Διαταραχή στο DNC
Ως εθελοντής στη Δημοκρατική Συνέλευση του 1968, είμαι απογοητευμένος που δεν αναφέρθηκε στη βιαιότητα εκ μέρους των διαδηλωτών ("Rage Against the Machine"). Είδα προσωπικά ένα αστυνομικό αυτοκίνητο που ανατράπηκε κοντά στο πάρκο Lincoln, ο Hubert Humphrey βρέθηκε με κουμπιά καμπάνιας καθώς μπήκε στο ξενοδοχείο Conrad Hilton και σακούλες απορριμμάτων που ρίχτηκαν από τα παράθυρα του ξενοδοχείου, όταν ο Eugene McCarthy, αφού έχασε τον ορισμό, έδωσε ομιλία στο Grant Park λέγοντας στους διαδηλωτές να «βγουν στους δρόμους».
- Patricia Elen Costello | Lexington, Μασαχουσέτη
Διαμαρτυρία
Στο «Dethroning Miss America», λέτε ότι η ακτιβιστής Florynce Kennedy «αλυσοδέθηκε» σε κουκλοθέα της Miss America κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας του Atlantic City. Στην πραγματικότητα, την βοήθησα. Επίσης, ένωσα την Bonnie Allen στη μαριονέτα. Πολλές γυναίκες που συμβάλλουν στην ιστορία, ιδιαίτερα μαύρες γυναίκες όπως η Bonnie, αγνοούνται, ακόμη και από τους ιστορικούς. Ελπίζω ότι άλλοι θα συνεχίσουν να σκάβουν για βαθύτερες αλήθειες σχετικά με τα ιστορικά κινήματα και τους συμμετέχοντες τους.
- Peggy Dobbins | Port Lavaca, Τέξας
Εφυγε τόσο νωρίς
Το 1957, ο θείος μου Henry επέκτεινε τους μουσικούς ορίζοντές μου, ρίχνοντας ένα 78 στο πικάπ, χαμογελώντας σε μένα και λέγοντας: "Ετοιμαστείτε." Πέντε δευτερόλεπτα μέσα κι εγώ είμαι διαρρηγμένος, χτυπημένος με γέλια και αλλαγμένος για πάντα από τον Frankie Lymon και το έφηβος «Δεν είμαι ανήλικος» ("Fallen Angel"). Η ζωή, είμαι ευτυχής να πω, δεν είναι η ίδια από τότε.
- Jack Grimshaw | Lake Forest, Καλιφόρνια
Χωριό
Μου άρεσε το έξυπνο ντετέκτιβ του Andrew Chaikin στο "Χιούστον, έχουμε μια φωτογραφία". Αλλά τεχνικά η πρώτη φωτογραφία "αιχμής" (που ονομάστηκε από τη NASA, "η φωτογραφία του αιώνα") δεν είχε ληφθεί από αστροναύτες - space probe, Lunar Orbiter 1, στις 23 Αυγούστου 1966.
- James Kloeppel | Urbana, Illinois
********
Σημείωση του συντάκτη: Κατόπιν αιτήματος της κυρίας Caplan, αντικαταστήσαμε την επιστολή στον συντάκτη που δημοσιεύθηκε αρχικά στο τεύχος Μαρτίου με την παρακάτω.
Όταν διάβασα το άρθρο του περιοδικού Smithsonian σχετικά με τη σφαγή του My Lai, ο συγγραφέας του οποίου έγραψε ότι αυτή η σφαγή οδήγησε τους βετεράνους πολέμου του Βιετνάμ να ονομάζονται δολοφόνοι μωρών, έγραψα να ζητήσω από τον συντάκτη να δημοσιεύσει μια επιστολή από μένα. Ήξερα ότι είναι ευρέως υποτιθέμενο ότι ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων στο αντιπολεμικό κίνημα απολάμβανε σε αυτό το όνομα που καλούσε και ήξερα ότι η αλήθεια ήταν διαφορετική και πολύ πιο περίπλοκη.
Μου ενδιαφέρομαι πολύ για τους βετεράνους. Ο αείμνηστος πατέρας μου ήταν βετεράνος της Battle of the Bulge και ενέπνευσε εν μέρει από αυτόν και από τις ανησυχίες μου για τους βετεράνους όλων των εποχών, είχα πριν από περισσότερες από δώδεκα χρόνια να ακούω βετεράνους, ξεκινώντας αργότερα το Ακούστε έναν Βετεράνο! έργο που συνίσταται στην ακρόαση ενός ακέραιου με πλήρη προσοχή και ολόκληρης της καρδιάς σε ό, τι θέλει να πει ο βετεράνος. Το βιβλίο μου Όταν οι Johnny και Jane Come Marching Home: Πώς όλοι μας μπορούμε να βοηθήσουμε τους βετεράνους, μεγάλωσε από την ακρόαση βετεράνων και θεωρώντας την αστική ευθύνη κάθε μη ντετέρ να ακούει και να μαρτυρεί τις εμπειρίες των βετεράνων, αφού οι βετεράνοι έχουν υπηρετήσει στο όνομά μας και αποτελούν ένα μικροσκοπικό και συχνά ανήκουστο τμήμα του πληθυσμού. Επίσης, μεγάλωσε από την ανησυχία μου για τον τεράστιο - και επιβλαβή - κόλπο που τείνει να χωρίσει τους βετεράνους από τα μη κερδοσκοπικά, εξαιτίας κυρίως της παντελούς έλλειψης πληροφόρησης για το τι είναι να υπηρετεί ο στρατός ... και έπειτα να έρθει στο σπίτι . Έχω μετακομίσει και ευχαριστημένος από τις αλλαγές που έγιναν στη ζωή και των δύο βετεράνων και των μη-ακροατών ακροατών τους από τις συνεδρίες ακρόασης.
Η ταινία ντοκιμαντέρ μας "Είναι κάποιος που ακούει;" isanybodylisteningmovie.org είναι για αυτό το έργο, είπε πρωτίστως μέσα από τα λόγια των βετεράνων. Οι βετεράνοι έχουν πει συχνά για την ταινία: "Αυτό είναι που θέλω τα αγαπημένα μου πρόσωπα - και το έθνος - να γνωρίζουν", και οι μη ντόπιοι συχνά έχουν πει ότι η ταινία εξανθρωπίζει τους βετεράνους γι 'αυτούς. Τίποτα δεν με ικανοποίησε περισσότερο.
Όταν ήρθα σε επαφή με έναν επεξεργαστή της Smithsonian, μου είπε ότι δεν θα γράφουν κανένα γράμμα μεγαλύτερο από 50 λέξεις. Μου άρεσε να μην μπορώ να έρθω κοντά στο να κάνω το θέμα της δικαιοσύνης με τόσο σύντομο γράμμα, αλλά υπήρχαν πράγματα που ήθελα να επικοινωνήσω και η μόνη άλλη επιλογή που προτάθηκε ήταν να μην στείλει κανένα γράμμα. Ήξερα ότι το θέμα ήταν περίπλοκο και ευαίσθητο και η ανησυχία μου για μια δήλωση 50 λέξεων αποδείχθηκε δικαιολογημένη, διότι μεταβίβασε μόνο ένα μέρος αυτού που ήθελα να μεταδώσει και λυπάμαι που προκάλεσε την αναστάτωση σε έναν καλό αριθμό ανθρώπων, επειδή περιελάμβανε τη δήλωση ότι ένας μελετητής δεν βρήκε κανένα στοιχείο για την κλήση του ονόματος. ΑΣΕ με να εξηγήσω.
Η δουλειά μου με βετεράνους τα τελευταία δέκα χρόνια ήταν απολύτως απολιτική. Ένας λόγος που στο Ακούστε έναν Βετεράνο! η μη ντετερνάν δεν μιλάει, δεν θέτει ερωτήσεις ή δίνει συμβουλές αλλά ακούει πραγματικά είναι η βασική μας πεποίθηση για τη σημασία της ανθρωπιάς του βετεράνου και για την ανοιχτότητά του σε αυτό, ανεξάρτητα από τις πολιτικές (ή θρησκευτικές ή οποιεσδήποτε άλλες) απόψεις είτε .
Η πρώτη μου προσωπική επαφή με πληροφορίες για τον πόλεμο προήλθε από τον πατέρα μου. Αργότερα, συμμετείχα σε πολεμικές πορείες και άλλα γεγονότα κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, όπου, σε επαφή με εκατοντάδες ομιλητές και χιλιάδες παρευρισκόμενους, ποτέ δεν άκουσα ποτέ μια κρίσιμη λέξη που μίλησε για κάποιον που υπηρετούσε στο στρατό. Αυτό που άκουσα ήταν μεγάλη ανησυχία για τη σημασία που έχει να αφήσουμε τα μέλη των υπηρεσιών να γνωρίζουν όσο το δυνατόν περισσότερο τον ίδιο τον πόλεμο, καθώς αποστέλλονταν για να διακινδυνεύσουν τη ζωή τους γι 'αυτό. Πρόσφατα, στο βιβλίο The Spitting Image από τον μελετητή Jerry Lembcke, διάβασα ότι έψαχνε για την απόδειξη ότι οι βετεράνοι του πολέμου του Βιετνάμ είχαν ονομαστεί δολοφόνοι μωρών ή είχαν πικραριστεί. Μία από τις ειδικότητες μου ως ακαδημαϊκός είναι η μεθοδολογία της έρευνας, επομένως ήμουν βαθιά σκεπτικός όταν διάβασα τη δήλωσή του ότι δεν βρήκε κανένα στοιχείο που να είχε συμβεί. Σκέφτηκα, "Πώς μπορείτε να αποδείξετε ότι κάτι δεν συνέβη ποτέ ;!" Αλλά όταν είδα ότι η προσέγγισή του ήταν να διαβάσει κάθε έκθεση των μέσων ενημέρωσης που μπορούσε να πάρει τα χέρια του από εκείνη την εποχή και μεγάλη προσωπική αλληλογραφία από βετεράνους πολέμου του Βιετνάμ και δεν είχε βρει καμία αναφορά για οποιοδήποτε είδος γεγονότος τότε, αυτό είναι σημαντικό.
Αλλά αυτό που είναι επίσης σημαντικό ήταν ότι η περιγραφή του συγγραφέα και η τεκμηρίωση από άλλους ότι αρκετοί πρόεδροι των ΗΠΑ, μέλη του υπουργικού συμβουλίου και μεγάλοι στρατιωτικοί ηγέτες σκόπιμα προώθησαν σθεναρά τις εικόνες κακομεταχείρισης των βετεράνων που επιστρέφουν στο Βιετνάμ και το έκαναν ως έναν τρόπο να προσπαθήσουν να αποσπάσουν την προσοχή το λαό να αμφισβητεί τους σκοπούς του πολέμου και τον τρόπο με τον οποίο ο πόλεμος έγινε πραγματικά. Σκοπός τους ήταν να στρέψουν την εστίαση σε βίαιους που έπεσαν θύματα και να φανεί ότι το αντιπολεμικό κίνημα ήταν γεμάτο με ανθρώπους που έκαναν αυτό το θύμα, προωθώντας έτσι τη συνεχιζόμενη δίωξη του πολέμου και κάνοντάς του να φανεί ότι ακόμη και να αμφισβητήσει τον πόλεμο ήταν να αποθαρρύνει τους βετεράνους. Δεν πιστεύω ότι θέτω τους ανθρώπους ενάντια στον άλλο με αυτούς τους τρόπους και σίγουρα όχι για τέτοιους σκοπούς.
Ένα άλλο σημαντικό κομμάτι αυτού του ζητήματος είναι ότι πολλά μέλη του πολέμου του Βιετνάμ ανέφεραν ότι έχουν καταστραφεί ότι τους δόθηκαν εντολές που οδήγησαν στη δολοφονία των μωρών ... και των ηλικιωμένων και άλλων μη στρατευμάτων. Κάποιοι γνώριζαν εκ των προτέρων τι συνέβαινε και άλλοι απολύθηκαν όταν διατάχθηκαν να το πράξουν, τότε τρομοκρατήθηκαν για να δουν ποιοι ήταν τα θύματα. Η δουλειά μου με βετεράνους του Βιετνάμ περιλαμβάνει συχνά μαρτυρία για την επακόλουθη έντονη ηθική αγωνία που συνεχίζουν να υποφέρουν μέχρι σήμερα. Αυτά τα περιστατικά ήταν ακριβώς γιατί κάποιοι υπάλληλοι άρχισαν να αντιστέκονται στον πόλεμο, ακόμη και ενώ ήταν ακόμα στο στρατό και έπειτα άφηναν, και οι λογαριασμοί τους πρώτου προσώπου δεν ευθύνονταν καθόλου για την εκκαθάριση του πολέμου.
Ο συντάκτης Smithsonian απλώς αρνήθηκε να μου επιτρέψει αρκετό χώρο για να καταστήσω όλα αυτά καθαρά και μπορείτε να φανταστείτε το σοκ και την απογοήτευσή μου όταν η επιστολή 50 λέξεων μου δημοσιεύθηκε στην ίδια σελίδα με τρία άλλα γράμματα, ένα από τα οποία ήταν περίπου 50% από τη δική μου, μία εκ των οποίων ήταν 2 1/2 φορές όσο και η τρίτη από τις οποίες ήταν ακόμα μεγαλύτερη. Όταν ρώτησα γιατί συνέβη αυτό, ο συντάκτης που είχε επικοινωνήσει μαζί μου είπε ότι του είχε δοθεί το όριο των 50 λέξεων από το άτομο που χειρίζεται τις επιστολές στον εισηγητή, αλλά κανείς δεν ζήτησε συγγνώμη ή έλαβε τελική ευθύνη. Ζήτησα να μου δοθεί η δυνατότητα να στείλω μια μακρύτερη επιστολή και μου είπαν ότι θα μπορούσα να την στείλω αλλά ότι δεν θα δημοσίευαν τίποτα περισσότερο από μένα στο έντυπο του περιοδικού. Ο υπεύθυνος επεξεργασίας εμπλακεί σε αυτό το σημείο και προσφέρθηκε ευγενικά να αφαιρέσει το γράμμα μου 50 λέξεων αμέσως από την ηλεκτρονική έκδοση του περιοδικού και να δημοσιεύσει μια μακρύτερη επιστολή από εμένα ... αλλά μόνο στο διαδίκτυο. Ρώτησα πόσοι άνθρωποι διαβάζουν την online έκδοση σε αντίθεση με το έντυπο και είπε ότι δεν γνώριζε, αλλά υποψιάστηκε ότι είχα δίκιο όταν υποθέτω ότι πολύ λιγότεροι διαβάζουν την ηλεκτρονική.
Το καλύτερο που θα μπορούσα να κάνω ήταν να γράψω αυτό το σημερινό, μεγαλύτερο γράμμα για να προσπαθήσω να διευκρινίσω. Καθώς γράφω αυτό, έλαβα τώρα επιστολές απευθείας από 14 άτομα που αναγνωρίστηκαν ως βετεράνοι πολέμου στο Βιετνάμ και καθένας δήλωσε ότι είχαν ονομαστεί δολοφόνος μωρών. Ένας ή δύο δήλωσαν ότι είχαν σπρώξει ή ήξεραν άλλον βετεράνο που ήταν. Έγραψα να πω σε όλους ότι εκτιμώ ότι έχουν πάρει το χρόνο να μου γράψουν και να περιγράψουν τις εμπειρίες τους. Ήμουν μετακινούμενος και ευγνώμων - αλλά δεν εκπλήσσει, δεδομένης της προηγούμενης εμπειρίας μου με βετεράνους σε όλα τα φάσματα - από πόσο απολύτως πολιτικά ήταν. Κανείς δεν ήταν προσβλητικό. Όλοι επεδίωκαν να μου δώσουν πληροφορίες για τις άμεσες εμπειρίες τους. Και όταν έγραψα για να εξηγήσω ότι σχεδίαζα να γράψω μια μακρύτερη επιστολή για να συνδεθώ στο διαδίκτυο, αλλά ότι θα χρειαζόταν κάποιο χρονικό διάστημα, γιατί ασχολήθηκα με ιατρικά προβλήματα στενών μελών της οικογένειας, αρκετοί μου έστειλαν όμορφα μηνύματα για αυτό.
Ο συντάκτης με τον οποίο ήμουν πρώτος σε επαφή μου διαβίβασε μόνο μία επιστολή που είχε λάβει και ήταν πολύ διαφορετικός από αυτούς που έλαβα άμεσα. Της ζήτησα να με έρθει σε επαφή με εκείνη την επιστολή και να μου διαβιβάσει όλες τις επιστολές που έλαβε σε απάντηση της δικής μου, αλλά δεν έχει κάνει ούτε. [ Σημείωση του συντάκτη: η Smithsonian δεν αποκαλύπτει πληροφορίες επικοινωνίας με τον αναγνώστη σε κανέναν αλλά, κατόπιν αιτήματος της κας Caplan, παρέχουμε τις πληροφορίες της σε συγγραφείς επιστολών σχετικά με αυτό το θέμα που ήθελαν να επικοινωνήσουν μαζί της. ]
Μερικές φορές δεν υπάρχει ένας απλός τρόπος για να εναρμονιστούν δύο συγκρουόμενα είδη αναφορών, αλλά ίσως υπάρχει ένας τρόπος σε αυτό το παράδειγμα. Υπάρχουν τα ζητήματα των ίδιων των περιστατικών καθώς και των ατόμων που τα διεξήγαγαν. Πρώτον, ας εξετάσουμε τα ίδια τα περιστατικά. Αφενός, αυτή η επιστημονική μελέτη δεν έδειξε παραδείγματα φουντών και ονομασιών, και αυτό ταιριάζει με τις δικές μου εμπειρίες κατά τις αντιπολεμικές διαμαρτυρίες και την έντονη ανάγνωση των εφημερίδων και των περιοδικών κατά τη διάρκεια και σύντομα μετά τον πόλεμο του Βιετνάμ. Από την άλλη πλευρά, 14 βετεράνοι μου έγραψαν να περιγράψουν μια τέτοια θεραπεία. Υποθέτω ότι και οι δύο είναι αληθινές και αμφότερες έχουν σημασία. Η εμπειρία μου που εργάζεται με θύματα πολλών ειδών βίας και τραυματισμού με έχει διδάξει ότι μερικές φορές, όταν τα θύματα της κακομεταχείρισης σκέφτονται να λένε σε κάποιον άλλο τι συνέβη, τα συναισθήματά τους κυμαίνονται από τα ταπεινωμένα μέχρι τα τρομοκρατημένα για το πώς θα αντιδράσουν οι άνθρωποι. Συχνά, φοβούνται ότι για να μιλήσουν θα το κάνουν πιο τρομερά πραγματικό. Και από την εμπειρία μου με τους βετεράνους, ξέρω ότι οι περισσότεροι είναι απρόθυμοι να μιλήσουν για το δικό τους πόνο, αν και είναι σύντομα να αναφέρουν με συμπόνια τα βάσανα άλλων βετεράνων. Τέλος, έχω τεκμηριώσει με σκληρά δεδομένα το γεγονός ότι οι μη ντετερμινιστές συνήθως δεν θέλουν να ακούνε βετεράνους, οπότε η αντίληψη των βετεράνων για αυτό θα μπορούσε να έχει προσθέσει έναν ακόμη λόγο για όσους κακομεταχειρίστηκαν να έχουν κρατήσει πίσω μιλώντας για αυτό. Ο μόνος τρόπος για να μάθετε πόσο διαδεδομένο ήταν το όνομα που καλούσε ήταν να κάνει μια μαζική έρευνα των βετεράνων πολέμου του Βιετνάμ.
Όσον αφορά το ζήτημα του ποιος αποτίμησε μια τέτοια εξευτελιστική μεταχείριση, είναι καλά τεκμηριωμένο ότι οι υπεύθυνοι για τη δίωξη του πολέμου στο Βιετνάμ ήθελαν να συστήσουν τα μέλη των υπηρεσιών και τους βετεράνους εναντίον ανθρώπων του αντιπολεμικού κινήματος, ειδικά όταν είδαν ότι κάποιοι που είχαν εξυπηρέτησε και απογοητεύθηκε από τον πόλεμο είχε ενταχθεί στο αντιπολεμικό κίνημα και έφερε πάθος, ενέργεια και σημαντικές πληροφορίες σε αυτό. Έτσι, οι εν ενεργεία προωθούσαν την αντίληψη ότι οι αντιπολεμικοί ακτιβιστές καλούσαν τα ονόματα των βετεράνων και έπιναν πάνω τους. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι πολίτες που υποστήριζαν ότι ο πόλεμος καταστράφηκε βετεράνοι για «χάσει» τον πόλεμο. Και ακούσαμε αντιπολεμικούς ακτιβιστές να χρησιμοποιούν ελεύθερα τον όρο "δολοφόνος μωρών", αλλά απευθύνονταν στον Πρόεδρο Lyndon Baines Johnson και στους άλλους που κράτησαν τον πόλεμο και εξαπάτησαν τα μέλη των υπηρεσιών και το λαό για το σκεπτικό τους γι 'αυτό, τι έκαναν, και πώς θα πήγαινε πραγματικά.
Και εδώ είναι ένα άλλο μέρος της εικόνας: Πολλοί βετεράνοι πολέμου του Βιετνάμ με έχουν πει κατά τη διάρκεια των ετών σχετικά με συγκεκριμένες περιπτώσεις αντιπολεμικών ακτιβιστών που τους καλωσόρισαν στο σπίτι, εκφράζοντας τη χαρά ότι είχαν επιστρέψει ασφαλείς, ρωτώντας τι είδους βοήθεια θα χρειαστούν και μερικές φορές λέγοντας πόσο εξέφρασαν τη λύπη τους για το γεγονός ότι η κυβέρνηση έχει εξαπατήσει τους για τον πόλεμο στον οποίο είχαν διακινδυνεύσει τη ζωή και το άκρο.
Όπως βλέπετε, το θέμα είναι σύνθετο και στρώσιμο, αλλά ελπίζω ότι αυτή η επιστολή θα βοηθήσει να προχωρήσουμε στη συζήτηση.
Paula J. Caplan, Ph.D.
Συνεργάτης, Ινστιτούτο DuBois, Κέντρο Hutchins, Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ
Ιδρυτής & Διευθυντής, Ακούστε τον Βετεράνο!
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Μαρτίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
