Οι επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μελετούν τη φυλή, αρέσκονται στον εαυτό τους να εξερευνούν αντικειμενικά τον κόσμο, πάνω από την πολιτική συγκάλυψη. Ωστόσο, αυτές οι απόψεις επιστημονικής ουδετερότητας είναι αφελείς, καθώς τα ευρήματα της μελέτης, αναπόφευκτα, επηρεάζονται από τις προκαταλήψεις των ανθρώπων που διεξάγουν το έργο.
Ο Αμερικανός κοινωνιολόγος WEB Du Bois έγραψε κάποτε: "Το πρόβλημα του εικοστού αιώνα είναι το πρόβλημα της γραμμής χρώματος." Τα λόγια του επιβεβαιώθηκαν εν μέρει από την επιστήμη. Ήταν ο αιώνας, όταν η επιστημονικά υποστηριζόμενη επιχείρηση της ευγονικής, βελτιώνοντας τη γενετική ποιότητα των λευκών ευρωπαϊκών φυλών, απομακρύνοντας τους ανθρώπους που θεωρούνταν κατώτεροι από την μαζική δημοτικότητα, με υποστηρικτές και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Θα χρειαζόταν το Ολοκαύτωμα να δείξει στον κόσμο το λογικό τελικό σημείο μιας τέτοιας τρομακτικής ιδεολογίας, δυσφημίζοντας μια πολύ φυλετική επιστήμη και αναγκάζοντας τους πιο σκληρούς υποστηρικτές της ευγονικής στη σκιά.
Η μεταπολεμική εποχή είδε τους επιστήμονες στο δεξί περιθώριο να βρουν τρόπους για να καλύψουν τις ρατσιστικές απόψεις τους με πιο ευχάριστη γλώσσα και έννοιες. Και όπως υποστηρίζει πειστικά η Angela Saini στο νέο της βιβλίο, Superior: The Return of Race Science, που δημοσιεύθηκε στις 21 Μαΐου από τον Beacon Press, το "πρόβλημα της γραμμής χρώματος" εξακολουθεί να σώζεται σήμερα στην επιστήμη του 21ου αιώνα.
Στο βιβλίο της, ο Saini, δημοσιογράφος επιστήμονας του Λονδίνου, παρέχει σαφείς εξηγήσεις για τις ρατσιστικές έννοιες, ενώ καταδύεται στην ιστορία της φυλετικής επιστήμης, από την αρχαιολογία και την ανθρωπολογία έως τη βιολογία και τη γενετική. Η δουλειά της περιλάμβανε τεχνικές εργασίες, εκθέσεις και βιβλία και συνεντεύξεις με πολλούς επιστήμονες σε διάφορους τομείς, μερικές φορές ζητώντας δυσάρεστες ερωτήσεις σχετικά με την έρευνά τους.
"Οι επικεφαλής επιστήμονες, γενετιστές και ιατρικοί ερευνητές εξακολουθούν να επικαλούνται τη φυλή και να χρησιμοποιούν αυτές τις κατηγορίες στο έργο τους, παρόλο που μας λένε εδώ και 70 χρόνια ότι δεν έχουν βιολογικό νόημα, ότι έχουν μόνο κοινωνικό νόημα", λέει η Saini.
Superior: Η επιστροφή της επιστήμης των φυλών
Το ανώτερο λέει την ανησυχητική ιστορία του επίμονου νήματος της πίστης στις βιολογικές φυλετικές διαφορές στον κόσμο της επιστήμης.
Μετά τις φρίκες του ναζιστικού καθεστώτος κατά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, ο επικρατούς επιστημονικός κόσμος γύρισε την πλάτη του στην ευγονική και στη μελέτη των φυλετικών διαφορών. Όμως, ένα παγκόσμιο δίκτυο αμετανόητων ευγονιδιωτών εγκατέστησε σιωπηρά περιοδικά και χρηματοδότησε την έρευνα, παρέχοντας το είδος των ακατάλληλων μελετών που τελικά αναφέρθηκαν στον τίτλο του Richard Hernstein και του Charles Murray του 1994, The Curve Bell, ο οποίος υποτίθεται ότι δείχνει διαφορές στη νοημοσύνη μεταξύ των φυλών.
Η επιστημονική έρευνα έχει αγωνιστεί με έννοιες φυλής για αιώνες, συχνά προτείνοντας παραπλανητικές ή λανθασμένες εξηγήσεις για τις φυλετικές διαφορές. Οι αμφισβητούμενες συζητήσεις μεταξύ των Ευρωπαίων σχετικά με την προέλευση των σύγχρονων ανθρώπων ξεκίνησαν τον 19ο αιώνα και πολλοί από τους κορυφαίους επιστήμονες της ηπείρου πίστευαν σταθερά ότι οι Ευρωπαίοι έδειξαν ως παράδειγμα τους πιο εξελιγμένους και ευφυείς ανθρώπους. Τα ανθρώπινα απολιθώματα στην Ευρώπη παρείχαν τα πρώτα στοιχεία στον τομέα της παλαιοανθρωπολογίας, αλλά η περιοχή ήταν στην πραγματικότητα ακριβώς όπου αρχίζουν οι αρχαίοι ευρωπαίοι ερευνητές. Τα απολιθώματα, καθώς και η τέχνη των σπηλαίων, τα δείγματα DNA και άλλα στοιχεία που αποκαλύφθηκαν αργότερα σε όλο τον κόσμο επισήμαναν μια πιο σύνθετη εικόνα της ανθρώπινης προέλευσης: Στοιχεία σύγχρονων ανθρώπων εμφανίστηκαν σε ολόκληρη την Αφρική και οι άνθρωποι αυτοί μετανάστευσαν ανατολικά και στη συνέχεια βόρεια και δυτικά σε κύματα.
Αντί για ξεχωριστές φυλές, ομάδες ή σύνορα, η συνεχής ανάμειξη των πληθυσμών παρήγαγε μόνο κλίσεις, με ορισμένα χαρακτηριστικά λίγο πιο κοινά σε ορισμένες περιοχές από άλλα. Το ελαφρύτερο χρώμα του δέρματος στα βόρεια κλίματα εμφανίστηκε αργά. μερικοί Βρετανοί σοκαρίστηκαν για να μάθουν ότι ο Cheddar Man, τα ερείπια ενός ανθρώπου που ζούσε στη νοτιοδυτική Αγγλία σχεδόν πριν από 10.000 χρόνια, θα θεωρούνταν σήμερα μαύρο.
Στη δεκαετία του 1950, οι γενετιστές άρχισαν να επιβεβαιώνουν αυτό που ορισμένοι αρχαιολόγοι είχαν ήδη υποθέσει: «Οι μεμονωμένες παραλλαγές εντός των πληθυσμιακών ομάδων, που επικαλύπτονται με άλλες ομάδες του πληθυσμού, αποδείχθηκαν τόσο μεγάλες ώστε τα όρια της φυλής έγιναν όλο και λιγότερο νόημα», γράφει η Saini. Το συμπέρασμα ήταν ότι δεν υπάρχουν "καθαρές" φυλές οι οποίες είναι διαφορετικές από άλλες. Παρά αυτά τα στοιχεία, αυτοί οι ευγονικοί που εξακολουθούν να ασκούν την εξειδίκευση, προσπάθησαν να αποτρέψουν την υποτιθέμενη ανώτερη φυλή από την υπερπήδηση της μετανάστευσης, της μετατόπισης και των υψηλότερων ποσοστών γεννήσεων μεταξύ άλλων εθνικοτήτων.
Ενώ λίγοι άνθρωποι σπουδάζουν ή υποστηρίζουν την ευγονική σήμερα, ορισμένοι επιστήμονες στον ταχέως προχωρημένο τομέα της γενετικής κράτησαν σε σχετικές ιδεολογίες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Απλώς χρησιμοποίησαν διαφορετικούς όρους, επισημαίνει ο Saini, καθώς κάποιοι συνέχισαν με έρευνα επικεντρωμένη σε αγώνες, ενώ αναφερόταν σε "πληθυσμούς" και "ανθρώπινη ποικιλομορφία" παρά σε "φυλές" και "φυλετικές διαφορές". Ο γενετιστής James Watson, ο οποίος ανακάλυψε τη δομή διπλής έλικας του DNA, υπήρξε συχνά αντικείμενο μαρασμού κριτικών για την έκφραση ρατσιστικών πεποιθήσεων, μεταξύ των οποίων οι διαφορές στις δοκιμασίες των πληροφοριών έχουν μια φυλετική συνιστώσα και υποστηρίζοντας ότι οι Ινδοί είναι εξυπηρετικοί και ότι οι Κινέζοι έχουν γενικώς γίνει γενετικά διαμορφωμένοι.
Μια χούφτα ερευνητών με παρόμοιες πεποιθήσεις, όπως ο πρώην ναζί επιστήμονας Otmar von Verschuer και ο βρετανός ευγενικός Roger Pearson, αντιμετώπισαν δυσκολίες να δημοσιεύσουν την έρευνά τους σε έγκριτα περιοδικά και δημιούργησαν το δικό τους περιοδικό το 1961. Η ανθρωπότητα Τριμηνιαία έγινε μια πλατφόρμα για την επιστήμη των φυλών - δημοσιεύουν αμφισβητήσιμη έρευνα κάτω από τις παγίδες της αντικειμενικής επιστήμης. Η Intelligence, ένα πιο σεβαστό περιοδικό ψυχολογίας που δημοσιεύθηκε από τη μεγάλη εκδοτική εταιρεία Elsevier, περιέγραψε περιστασιακά έγγραφα με ψευδοεπιστημονικά ευρήματα σχετικά με τις διαφορές νοημοσύνης μεταξύ φυλών. Μέχρι πρόσφατα, το περιοδικό αυτό είχε δύο υποστηρικτές ευγονικής, τον Gerhard Heisenberg και τον Richard Lynn, στο συντακτικό του συμβούλιο. Αλλά από τη στιγμή που η Saini τελείωσε το βιβλίο της στα τέλη του περασμένου έτους, μετά από συνέντευξη από τον αρχισυντάκτη του περιοδικού, είδε ότι το ζευγάρι είχε αφαιρεθεί από τον κατάλογο των μελών του διοικητικού συμβουλίου του περιοδικού.
"Το ακραίο πράγματα θέτει ένα δίλημμα για τους νόμιμους επιστήμονες, αφού δεν μπορείτε να διαβάσετε το έργο κάθε στροφάλου και να το παραποιήσετε", λέει ο Aaron Panofsky, κοινωνιολόγος της επιστήμης στην UCLA και συγγραφέας του βιβλίου, " Misbehaving Science: Controversy and Development of Behavior" Γενετική . Οι ερευνητές δεν θέλουν να δώσουν αυτά τα έγγραφα με περισσότερη νομιμότητα από ότι αξίζουν, αλλά δεν θέλουν να τα αγνοήσουν και να θέσουν σε κίνδυνο την τροφοδοσία θεωριών συνωμοσίας.
Ενώ η ανθρωπότητα τριμηνιαία κατάφερε να παραμείνει στον 21ο αιώνα, οι «σκληροπυρηνικοί επιστημονικοί ρατσιστές είναι κυρίως παλιοί λευκοί άντρες και δεν αναπαράγονται στον ακαδημαϊκό χώρο», λέει ο Πανοφσκι. Παρόλα αυτά, πολλοί ρατσιστές, νέοι λευκοί άντρες συνεχίζουν να προάγουν τις έννοιες του επιστημονικού ρατσισμού, όπως οι συμμετέχοντες στο 2017 Unite the Right rally στο Charlottesville της Βιρτζίνια - γεγονός που ακόμη και το επιστημονικό περιοδικό Nature αισθάνθηκε την ανάγκη να καταδικάσει.
Ακόμα πιο καλοπροαίρετοι επιδημιολογικοί επιστήμονες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν τη φυλή ως ακαθάριστο πληρεξούσιο για μυριάδες κοινωνικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Ο Saini παραθέτει ένα παράδειγμα μελέτης του 2017 με στατιστικά σφάλματα που ισχυρίζονται ότι η φυλή και η βιολογία δείχνουν ότι οι αεραγωγοί ασθματικών μαύρων Αμερικανών γίνονται πιο φλεγμονώδεις από εκείνους των ασθματικών λευκών Αμερικανών. Οι μαύροι Αμερικανοί υποφέρουν περισσότερο από το άσθμα από τους λευκούς, αλλά επηρεάζονται περισσότερο από τους περιβαλλοντικούς κινδύνους, όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση από τις εθνικές οδούς και τα εργοστάσια, καθώς και οι ανισότητες στην πρόσβαση σε υψηλής ποιότητας υγειονομική περίθαλψη. Αυτές οι πολλές μορφές ανισότητας και διαρθρωτικού ρατσισμού - οι οποίες οι κοινωνιολόγοι έχουν τεκμηριωθεί εδώ και δεκαετίες - σάρωσαν κάτω από το χαλί υπέρ μιας μεταβλητής φυλής που οδήγησε σε ευρήματα που θα μπορούσαν εύκολα να ερμηνευτούν εσφαλμένα.
Σε ένα άλλο παράδειγμα, ο Saini περιγράφει το κακόφημο πρόγραμμα του 1990 για το ανθρώπινο γονιδίωμα, το οποίο ανέλυσε τις γενετικές παραλλαγές των μικρών, απομακρυσμένων πληθυσμών που αναφέρονται ως «απομονώματα», συμπεριλαμβανομένων των βασκικών στην Ευρώπη, των Κούρδων της ανατολικής Τουρκίας και των ιθαγενών αμερικανικών φυλών. Οι ενθουσιώδεις ακτιβιστές δικαιωμάτων, ευλόγως ευαίσθητοι στην εκμετάλλευση, αντιστάθηκαν στο έργο, εκπλήσσοντας τους αφελείς επιστήμονες.
Ξανά και ξανά, οι ομαδοποιήσεις ανά φυλή, ακόμα και αν δεν χρησιμοποιούν τον όρο "φυλή", μπορεί να είναι επικίνδυνες και παραπλανητικές για τους ανθρώπους που αναζητούν εγγενείς βιολογικές διαφορές. Αλλά η Saini δεν πιστεύει ότι μπορούμε να είμαστε "colorblind" ή "post-race" είτε στην επιστημονική έρευνα. Οι επιστήμονες που ισχυρίζονται ότι είναι τόσο τείνουν να έχουν το ίδιο πρόβλημα με τη μελέτη του άσθματος, αγνοώντας τις φυλετικές ανισότητες γύρω από αυτό που επηρεάζουν τα ευρήματα μιας μελέτης. Η Saini διερευνά επίσης τη δυνατότητα πολιτικών καταφατικής δράσης, αποζημιώσεων ή υπεράσπισης της περιβαλλοντικής δικαιοσύνης, οι οποίες έχουν ως στόχο να μετριάσουν τον διαρθρωτικό, ιστορικό και επιστημονικό ρατσισμό.
Όπως πολλοί γενετιστές, η Saini υποστηρίζει ότι, δεδομένου ότι η φυλή είναι ένα κοινωνικό κατασκεύασμα, δεν ανήκει στην έρευνα της γενετικής. Οι επιστήμονες σε άλλους τομείς έχουν την ελευθερία να μελετήσουν τη φυλή, γράφει, αλλά με αυτή την ελευθερία έρχεται ευθύνη. Δεν μπορούν να αφήσουν περιθώρια για παρερμηνείες. Οι ερευνητές που χρησιμοποιούν φυλετικές κατηγορίες «πρέπει να κατανοήσουν πλήρως τι εννοούν, να είναι σε θέση να τους καθορίσουν και να γνωρίζουν την ιστορία τους», γράφει η Saini.
Και οι υπόλοιποι από εμάς πρέπει να γνωρίζουν τα ρατσιστικά στερεότυπα, για να μην πέσουν θύματα αυτών. "Αυτό είναι μέρος του λόγου ότι είμαστε συναρπασμένοι από τον έλεγχο των προγόνων DNA", λέει ο Saini. "Ο λόγος για τον οποίο έχει σημασία για μας είναι ότι πιστεύουμε ότι αυτές οι φυλετικές κατηγορίες έχουν κάποιο νόημα, ότι μπορούν να μας πουν κάτι για μας, και αυτό είναι λάθος. Δεν μπορούν. "
