Όταν εξετάζουμε θέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες που είναι πιθανότερο να βιώσουν σεισμό, το Μισσούρι δεν έρχεται συνήθως στο νου. Αλλά η περιοχή που είναι γνωστή ως Νέα Σεισμική Ζώνη της Μαδρίτης απειλεί τμήματα του κράτους και έξι άλλα: το Ιλλινόις, την Ιντιάνα, το Κεντάκι, το Τενεσί, το Αρκάνσας και το Μισισιπή.
σχετικό περιεχόμενο
- 20 Χρόνια Σήμερα, ο σεισμός Northridge Rocked LA
- Γιατί τα φώτα εμφανίζονται μερικές φορές στον ουρανό κατά τη διάρκεια σεισμού;
Η Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα θεωρεί ότι το επίπεδο κινδύνου σεισμού για αυτήν την περιοχή είναι υψηλό. Ωστόσο, οι επιστήμονες έχουν αγωνιστεί να καταλάβουν τι ακριβώς συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια και τι μπορεί να σημαίνει για το μέλλον.
Τώρα, η Morgan Page και η Susan Hough, από την USGS στην Πασαντένα, Καλιφόρνια, έχουν κάποια κακά νέα για τους κατοίκους γύρω από τη Νέα Μαδρίτη: Συμπεράσματα ότι η σεισμική δραστηριότητα σε αυτή την περιοχή είναι μειωμένη είναι λάθος και οι μεγάλοι σεισμοί αποτελούν πράγματι κίνδυνο. Η σελίδα και ο Hough αναφέρουν τα ευρήματά τους σήμερα στην επιστήμη .
Όταν κοιτάζουμε έναν χάρτη, η Νέα Σεισμική Ζώνη της Μαδρίτης μοιάζει τόσο απίθανη για τους σεισμούς, επειδή είναι στη μέση της πλάκας της Βόρειας Αμερικής. Η Αλάσκα και η δυτική ακτή των ΗΠΑ, αντίθετα, κάθονται στην άκρη της πλάκας, ένα πιο φυσικό μέρος για να βρεθεί υψηλή σεισμική δραστηριότητα. Αλλά η Νέα Μαδρίτη έχει βιώσει κάποιες μεγάλες καταστροφές στην ιστορία της. Οι ερευνητές έχουν γεωλογικές ενδείξεις για αρκετούς μεγάλους σεισμούς μεγέθους 7 και 8 που χτυπούσαν την περιοχή τα τελευταία 4.500 χρόνια.
Πιο πρόσφατα, η περιοχή γνώρισε σειρές ισχυρών σεισμών το 1811 και το 1812. Το πρώτο συνέβη στο Αρκάνσας στις 16 Δεκεμβρίου 1811 και η καλύτερη εκτίμηση των επιστημόνων για τη δύναμή της είναι ότι ήταν σεισμός μεγέθους 7.7. Έξι ώρες αργότερα, η περιοχή ανακάτωσε ξανά με ένα παρόμοιο μέγεθος μετασεισμού. Ακολούθησε σεισμός μεγέθους 7, 5 στο Μισσούρι στις 23 Ιανουαρίου 1812 και σεισμός μεγέθους 7, 7 στις 7 Φεβρουαρίου κατά μήκος ενός σφάλματος που διέρχεται από το Μιζούρι και το Τενεσί.
Οι σεισμοί αισθανθήκαν τόσο μακριά όσο η Βοστώνη, όπου χτύπησαν καμπάνες εκκλησίας. Το γεγονός της 7ης Φεβρουαρίου αναφέρθηκε ότι προκάλεσε τον ποταμό Μισσισσιπών να τρέξει προς τα πίσω. Οι σεισμικές ρωγμές έτρεχαν για πέντε μίλια. Κάποιοι καταπιούν τους ανθρώπους ολόκληρους. Δεν υπήρξε, όμως, τεράστια καταστροφή στις τεχνητές κατασκευές, επειδή η περιοχή ήταν αραιοκατοικημένη εκείνη τη στιγμή.
Μετά από αυτή τη σειρά μεγάλων σεισμών, η περιοχή βιώνει χιλιάδες μετασεισμούς. Και στη συνέχεια το 1843 και το 1895, υπήρξαν σεισμοί με μεγέθη περίπου 6, 3 έως 6, 6, εκτιμούν οι επιστήμονες. Μερικοί ερευνητές εξέτασαν αυτή τη σειρά σεισμών και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι όλες συνδέονται ως μια μεγάλη σειρά μετασεισμάτων που προέρχονται από αυτό το αρχικό γεγονός του 1811.
Στη νέα μελέτη, ο Page και ο Hough πήραν μια άλλη ματιά σε αυτά τα δεδομένα και τα έκαναν σε σύγκριση με το τι θα περίμενε ο νόμος για την αποσύνθεση Omori - ένα σύνολο εξισώσεων που προβλέπουν πως ο ρυθμός των μετασεισμάτων θα πρέπει να μειωθεί με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, οι υπολογισμοί τους υποδεικνύουν ότι για όλους τους σεισμούς μετά το 1811 και το 1812 υπήρξαν μετασεισμοί, θα έπρεπε να υπήρχαν κατά μέσο όρο 135 σεισμοί μεγέθους 6 ή μεγαλύτερων μεταξύ του 1811 και του 2011. Όχι μόνο δεν υπήρχαν πολλές σεισμούς του απαιτούμενου μεγέθους, αλλά δεν έχουν υπάρξει σεισμοί τόσο μεγάλοι τα τελευταία 100 χρόνια, σημειώνουν οι ερευνητές.
"Με βάση τη στατιστική ανάλυση, η υπόθεση ότι η σημερινή σεισμικότητα στην περιοχή της Νέας Μαδρίτης αποτελείται κατά κύριο λόγο από μετασεισμούς από τη σειρά 1811-1812 αποτυγχάνει", γράφει ο Page και Hough.
Αν η συνεχιζόμενη σεισμικότητα στην περιοχή συνίστατο σε μετασεισμούς, οι σεισμοί αυτοί θα είχαν ως αποτέλεσμα την ανακούφιση από την καταπόνηση και τη μείωση του κινδύνου σεισμού. Αντίθετα, αυτή η νέα έρευνα δείχνει ότι το στέλεχος συνεχίζει να συσσωρεύεται στη νέα σεισμική ζώνη της Μαδρίτης και ο κίνδυνος σεισμού παραμένει υψηλός.
Τι σημαίνει για τους ανθρώπους που ζουν σε αυτό το τμήμα της χώρας; Λοιπόν, θα μπορούσαν να αρχίσουν να ρίχνονται μια ματιά στο εγχειρίδιο USGS για σεισμούς στις κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες. Και θα ήταν σοφό να μάθουν πώς να ρίχνουν, να καλύπτουν και να κρατούν.
