Ένα ισχυρό αεράκι φυσάει κατά μήκος της νότιας ακτής της χερσονήσου Paraguaná της Βενεζουέλας, η οποία είναι σίγουρα το όνομα του Coro, που προέρχεται από την ινδική λέξη curiana Caquetío, που σημαίνει "τόπος ανέμων". Σήμερα, το λιμάνι της Καραϊβικής - που είναι ίσως ο πρώτος που ονομάζεται «η θυελλώδης πόλη» - είναι μια από τις παλαιότερες και καλύτερα διατηρημένες αποικιακές πόλεις της Νότιας Αμερικής, διατηρώντας μεγάλο μέρος της αρχικής διάταξης και πολλών από τις πρώιμες πήλινες δομές της.
Το Coro ιδρύθηκε από τους Ισπανούς το 1527 ως την πρώτη πρωτεύουσα της επαρχίας της Βενεζουέλας. Μόλις ένα χρόνο αργότερα, ο βασιλιάς Κάρλος Ι της Ισπανίας μισθώνει την επαρχία στο Welsers, ένα γερμανικό τραπεζικό οίκο, για να αποπληρώσει δάνεια αξίας περίπου 850.000 φλωρίνων (6.600 λίρες χρυσού), τα οποία είχε δανειστεί για να νικήσει την υποψηφιότητα του Francis I της Γαλλίας να γίνει ο επόμενος Ιερός Ρωμαίος αυτοκράτορας. Κατόρθωσε και στέφθηκε αυτοκράτορας Κάρολος Β από τον Πάπα το 1530. (Ακόμη και τότε, οι εκστρατείες για τις κορυφαίες δουλειές ήταν δαπανηρές.) Κάτω από το γερμανικό έλεγχο, ο Coro έγινε μια βάση για τους εξερευνητές που αναζητούν το El Dorado, τη μυθική πόλη χρυσού της Νότιας Αμερικής. Όταν η μίσθωση έληξε το 1546, η Ισπανία επέστρεψε την επαρχία και μετέφερε την πρωτεύουσα στην ενδοχώρα από τους πειρατές που κακοποιούσαν τις ευρωπαϊκές αποικίες - 125 μίλια στα νότια, στο El Tocuyo. Για τον επόμενο αιώνα και μισό, ο Κόρο ήταν λίγο περισσότερο από ένα επαρχιακό φυλάκιο, ευάλωτο τόσο στους πειρατές όσο και στον απαράδεκτο καιρό. Οι καταστροφικές επιδρομές το 1567, το 1595 και το 1659, καθώς και ο κυκλώνας το 1681, μείωσαν την ανάπτυξη της πόλης.
Όμως, τον 18ο αιώνα, το εμπόριο αγροτικών προϊόντων και ζώων με τα γειτονικά ολλανδικά νησιά Curaçao και Bonaire, καθώς και αρκετά ισπανικά νησιά της Καραϊβικής, επέτρεψε στο Coro να ανθίσει και πολλές από τις 600 επιζώντες ιστορικές δομές του εποχή.
Το Coro είναι ένα "μοναδικό παράδειγμα μιας καλά διατηρημένης αστικής περιοχής με ισπανικές, αντίλλειες, ολλανδικές και αυτόχθονες αρχιτεκτονικές επιρροές", λέει ο αρχιτέκτονας της Βενεζουέλας Μαρία Ευγενία Μπακσί. Και κάθε κτίριο έχει μια ιστορία να το πει. Ο ισπανικός καθεδρικός ναός του 16ου αιώνα ήταν ο πρώτος καθεδρικός ναός της Βενεζουέλας και έδρα της πρώτης επισκοπής της Νότιας Αμερικής. (Το τρύπημα του όπλου στον πύργο του βεβαιώνει επίσης τον ρόλο του καθεδρικού ναού στην υπεράσπιση της πόλης.) Ο Casa de las Ventanas de Hierro (Σπίτι των σιδερένιων παραθύρων) του 18ου αιώνα ονομάστηκε για τις γρίλιες από σφυρήλατο σίδερο, από τη Σεβίλλη της Ισπανίας. Το σπίτι ανήκε στην ίδια οικογένεια - τα Τελερίρια - για 230 χρόνια. Το Balcón de Bolívar, μια σπάνια διώροφη κατοικία με στοιχεία αρχιτεκτονικού στιλ των Αντίλλων και των Κανάριων Νήσων, τιμά τη μοναδική επίσκεψη του επαναστατικού ηγέτη Simon Bolívar στο Coro στις 23 Δεκεμβρίου 1826 και την εμφάνισή του στο μπαλκόνι για να χαιρετήσει τους υποστηρικτές του.
Το 1993, ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών για τον Εκπαιδευτικό, Επιστημονικό και Πολιτιστικό Οργανισμό (UNESCO) όρισε το Coro Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς - στη συνέχεια, το μοναδικό στη Βενεζουέλα. Όμως, μέχρι το 2005, η επιδείνωση της κατάστασης της πόλης, που προκλήθηκε, εν μέρει, από δύο συνεχόμενα χρόνια έντονων βροχών, ώθησε την UNESCO να τοποθετήσει τον Coro στον κατάλογο παγκόσμιας κληρονομιάς σε κίνδυνο. Ο οργανισμός εξέδωσε σειρά συστάσεων για τη συντήρηση, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου συστήματος αποστράγγισης και μέτρα για τον έλεγχο της αυξανόμενης κίνησης τουριστών. "Μέχρι στιγμής, τίποτα δεν έχει γίνει", λέει ο Graziano Gasparini, αρχιτέκτονας αναστήλωσης και συχνός επισκέπτης, ο οποίος αρχικά ορίστηκε το Coro ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς. "Υπήρξε μια κατανομή των 32 εκατομμυρίων δολαρίων από την πλευρά της κυβέρνησης της Βενεζουέλας για την αντιμετώπιση των προβλημάτων του Coro, και κανείς δεν ξέρει πού πήγε."
Ο Coro παραμένει στον κατάλογο της UNESCO που απειλείται με εξαφάνιση. Η κατάρρευση αυτής της πόλης, η οποία έχει επιβιώσει από τους τυφώνες και τις καταστροφές των πειρατών, "θα ήταν μια απώλεια για όλους", λέει ο Bacci. «Δεν είναι μόνο η κληρονομιά της χώρας ή της περιοχής αλλά του κόσμου».
Επισκοπικό Μουσείο του Coro. (Alicia Gonzalez / Alamy) 
Το Coro είναι ένα "μοναδικό παράδειγμα μιας καλά διατηρημένης αστικής περιοχής με ισπανικές, αντίλλειες, ολλανδικές και αυτόχθονες αρχιτεκτονικές επιρροές", λέει ο αρχιτέκτονας της Βενεζουέλας Μαρία Ευγενία Μπακσί. (Peter M. Wilson / Alamy) 
Τον 18ο αιώνα, ένα εμπόριο αγροτικών προϊόντων και ζώων με τα γειτονικά νησιά της Ολλανδίας, καθώς και αρκετά ισπανικά νησιά της Καραϊβικής, επέτρεψε στο Coro να ανθίσει και πολλές από τις 600 επιζώντες ιστορικές κατασκευές του χρονολογούνται από την εποχή εκείνη. (Peter M. Wilson / Alamy)
