Η βιβλιοθήκη Milner στο Illinois State University φιλοξενεί μια από τις μεγαλύτερες συλλογές αντικειμένων τσίρκου στον κόσμο, με χιλιάδες βιβλία, ιστορικές αφίσες, προγράμματα και φωτογραφίες. Και χάρη σε μια τεράστια δωρεά, το πανεπιστημιακό λουκάνικο των τσίρκων πρόσφατα πήρε ένα πολύ μεγαλύτερο και πιο σπινθηροβόλο.
Όπως αναφέρει το Associated Press, ένας συνταξιούχος σχολικός βιβλιοθηκονόμος με το όνομα Herbert Ueckert συνέλεξε αναμνηστικά για δεκαετίες και το αποτέλεσμα, περίπου 250.000 αντικείμενα, έχει προικιστεί στη Βιβλιοθήκη Milner Library Circus και Allied Arts Collection. Μεταξύ των δωρεών είναι κρόσσια στηρίγματα, ειλικρινείς φωτογραφίες, διαφημιστικές φωτογραφίες, σκίτσα καλλιτεχνών διαφημιστικών αφισών και κοστούμια καλλιτεχνών.
"Δεν είμαι βέβαιος ότι έχω δει τόσες πολλές χορδές και φτερά στη ζωή μου", λέει ο Maureen Brunsdale, επικεφαλής των ειδικών συλλογών και των σπάνιων βιβλίων της βιβλιοθήκης. "Είναι φανταστικό."
Αφού έψαξε διάφορα ιδρύματα, ο Ueckert αποφάσισε να δωρίσει τη τεράστια ποσότητα αντικειμένων του στη βιβλιοθήκη Milner επειδή ήθελε να έχουν πρόσβαση οι μαθητές στη συλλογή.
Η βιβλιοθήκη λέει ότι έχει μεγάλα σχέδια για τη δωρεά της. «Οι σπουδαστές στις οικογενειακές και τις επιστήμες των καταναλωτών μπορούν να εξερευνήσουν τις τεχνικές κατασκευής ιστορικών ενδυμασιών, οι φοιτητές του θεάτρου μπορούν να μελετήσουν τις συμβάσεις των καλλιτεχνών και τα διαφημιστικά αντικείμενα, οι σπουδαστές της Σχολής Καλών Τεχνών μπορούν να εξετάσουν την αρχική τέχνη των αφισών», εξήγησε ο Brunsdale.
Η βιβλιοθήκη είναι επίσης σκληρή στην εργασία, καθιστώντας τις συλλογές της διαθέσιμες στο ευρύ κοινό. Όπως ανακοίνωσε ο Lauren Young για το Smithsonian.com πέρσι, ο Milner ξεκίνησε ένα τριετές πρόγραμμα ψηφιοποίησης περισσότερων από 300 ιστορικών βιβλίων κυκλοφορίας τσίρκου, τα οποία κατέγραψαν λεπτομέρειες απόδοσης και προσωπικά ανέκδοτα για τη ζωή κάτω από τη μεγάλη κορυφή. Μπορείτε επίσης να παρακολουθήσετε μια ψηφιακή συλλογή φωτογραφικών διαφανειών από τσίρκο στη δεκαετία του '30, '40 και '50.
Το προσωπικό ειδικών συλλογών του Milner ελπίζει να σχεδιάσει νέα εκθέματα επικεντρωμένα σε αντικείμενα από την πρόσφατη δωρεά - και στο δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου του Ιλινόις, η Brunsdale εξέφρασε τον ενθουσιασμό για ένα συγκεκριμένο θέμα.
"Έχουμε μια κουβέρτα ελέφαντα κοσμημάτων", λέει. "Είναι τεράστιο, όπως μπορείτε να φανταστείτε, και πανέμορφο. Οι άνθρωποι πρέπει να το δουν. "
