Η "κοπροφαγία" δεν είναι το είδος της λέξης που απομακρύνεται από τη γλώσσα. Αυτό ταιριάζει. Εξάλλου, η πράξη που περιγράφει - καταναλώνει περιττώματα - είναι ειλικρινά αηδιαστική. Ωστόσο, πιο συχνά, όταν τα ζώα συμμετέχουν σε αυτή τη συμπεριφορά, δεν προσπαθούν να μας αποκηρύξουν - αλλά να επικοινωνήσουν κάτι ζωτικό για την υγεία και τη βιολογία τους.
σχετικό περιεχόμενο
- Είστε αυτό που τρώτε και τι τρώτε είναι εκατομμύρια μικροβίων
- Ένα σκουπιδότοπο αξίζει χιλιάδες λέξεις
- Το άρωμα των δικών τους Poop προσκαλεί κατσαρίδες να συναθροίζονται
- Γιατί οι πρωταθλητές αγαπούν τη συλλογή Poop
Εάν είστε ιδιοκτήτης κατοικίδιων ζώων, το κύριο περιεχόμενό σας για την κοπροφαγία είναι πιθανώς κυνικός. Είτε έχετε δοκιμάσει τον εαυτό σας μόνοι σας, πιθανότατα έχετε ακούσει ιστορίες για άλλα καλοφτιαγμένα νεογνά που ανεξήνως αποφασίζουν να βγάλουν τα δικά τους περιττώματα ή να επιτεθούν στο κιβώτιο απορριμάτων της γάτας. Είναι το είδος της συμπεριφοράς που μπορεί να εμπνεύσει τους αγαπημένους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να βιαστούν στον κτηνίατρο με την υπόθεση ότι κάτι συμβαίνει με τα αγαπημένα ζώα τους - αλλά η κατάσταση δεν υποδεικνύει πάντοτε την ασθένεια. Στην πραγματικότητα, ακόμα και όταν η κοπροφαγία υποδηλώνει ότι κάτι συμβαίνει με ένα σκυλί, συχνά εμπλέκονται σε αυτό γιατί προσπαθούν να κάνουν τα πράγματα σωστά, όχι επειδή είναι ουσιαστικά σπασμένα.
Βεβαίως, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι ένα ζήτημα προβληματικής κατάρτισης: Στα σκυλάκια, για παράδειγμα, οι νυχτερινές συνθήκες που αφορούν τα σκυλιά που έχουν υπερσυμπιεστεί και υποσιτισμένα μπορεί να μάθουν να μπερδεύουν τα περιττώματα και τα κροταφικά. Αλλά σε άλλες καταστάσεις, ακόμη και τα ενήλικα σκυλιά μπορεί να στραφούν στην κοπροφαγία για να διορθώσουν τις παγκρεατικές ανεπάρκειες, οι οποίες μπορούν να περιορίσουν την ικανότητά τους να παράγουν ινσουλίνη και άλλα ένζυμα ή σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσουν την ισορροπία των γαστρεντερικών συστημάτων τους ", λέει ο Karen Becker, σχετικά με το θέμα. "Στην κτηνιατρική, συχνά καλούμε την κοπροφαγία ένα πρόβλημα συμπεριφοράς, αλλά πρέπει να ρωτήσουμε τι επικοινωνούν", μου είπε ο Becker τηλεφωνικά.
Όταν τα σκυλιά τρώνε τσιπούρα, κρατάει ο Becker, δεν είναι επειδή απολαμβάνουν τη γεύση. Αντιθέτως, «Είναι λαχτάρα κάτι που βρίσκεται στα κόπρανα», συχνά κάτι που λείπει από την υπάρχουσα διατροφή τους. Είναι ένα ζήτημα που εμφανίζεται ειδικά όταν τρώνε μόνο επεξεργασμένα αποξηραμένα τρόφιμα, τα οποία μπορεί να τα αφήσουν χωρίς κρίσιμα πεπτικά ένζυμα, σύμφωνα με τον Becker. Η συντριπτική πλειοψηφία των σκύλων δεν θα φάει κόπρανα ηλικίας άνω των δύο ημερών, υποδηλώνοντας ότι προτιμούν τα φρέσκα πράγματα για τη μικροβιακή γροθιά της, λέει, ειδικά όταν προσπαθούν να αναγεννήσουν τη χλωρίδα τους.
Από αυτή την άποψη, τα σκυλιά είναι δύσκολο να βρουν κάτι ωφέλιμο στην κοπροφαγία. Ο Garret Suen, καθηγητής βακτηριολογίας στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison, επισημαίνει ότι είναι ευρέως διαδεδομένο σε όλο το ζωικό βασίλειο. Τα ποντίκια, για παράδειγμα, είναι γνωστό ότι τρώνε τα κόπρανα τους σε εργαστηριακές συνθήκες (και σε άλλα περιβάλλοντα), γεγονός που μπορεί να περιπλέξει πραγματικά τις μελέτες που εκτελούμε πάνω τους.
Άλλα τρωκτικά είναι επίσης γνωστά για την κατανάλωση σκύλων, τόσο σε αιχμαλωσία όσο και σε άγρια κατάσταση. Οι Capybaras, για παράδειγμα, είναι πασίγνωστες για την πρακτική, όπως και τα ινδικά χοιρίδια. Ο Becker παραθέτει τα τελευταία είδη ως ένα ιδιαίτερα συναρπαστικό παράδειγμα ενός κατοικίδιου κατοικίδιου ζώου που μπορεί να τρώνε ποπ για να παραμείνει υγιής όχι επειδή είναι άρρωστος. "Τα ινδικά χοιρίδια, λένε, μπορούν να ξαναχρησιμοποιήσουν τον πόλο τους μέχρι και πενήντα φορές σε μια ώρα. Συμβαίνει τόσο γρήγορα ώστε να μην γνωρίζετε ότι συμβαίνει ", λέει.
Παρατήρησα κάτι παρόμοιο ενώ βρισκόμουν στον Εθνικό ζωολογικό κήπο στην Ουάσινγκτον, αναφέροντας μια ιστορία για τα κασούρια, το πιο επικίνδυνο πουλί του κόσμου. Λίγο αφότου τελείωσε το γεύμα φρούτων του κηπουρού του ζωολογικού κήπου, το πουλί ανέτρεψε. Στη συνέχεια γύρισε και άρχισε να σκάβει μέσα από τα περιττώματα, τραβώντας κομμάτια κομμένα μερικώς κομμάτια φρούτων από το σωρό. Αν και αυτό το θέαμα αρχικά προστέθηκε στο περίεργο ενός πολύ περίεργου πουλιού, αποδείχθηκε ότι είχε μια απόλυτα λογική εξήγηση. Παρά το μέγεθός τους, ο χειριστής του πουλιού μου είπε ότι αυτά τα πτηνά χωρίς πτήση έχουν σχετικά μικρές πεπτικές οδούς, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά από αυτά που αναδύονται από τις πλάτες τους είναι ακόμα βρώσιμα και πλούσια σε θρεπτικά συστατικά. Ήταν πραγματικά μόνο προσπαθεί να αξιοποιήσει στο έπακρο το γεύμα της.
(Σκύλοι, όπως συμβαίνει, κάποιες φορές κάνουν κάτι παρόμοιο, λέει ο Becker.Όταν «κατεβάζουν» τα γεύματά τους πολύ γρήγορα, μερικές φορές θα ανατρέψουν το φαγητό τους πριν να το αφομοιώσουν.Αν στη συνέχεια προσπαθούν να φάνε αυτό το εμετό είναι πραγματικά απλά ότι προσπαθούν να αποφύγουν να χάσουν τα καλά πράγματα που χρειάζονται πραγματικά. Όταν είναι πραγματικά άρρωστοι, είναι πολύ λιγότερο πιθανό να τρώνε τον εμετό τους, σύμφωνα με τον Becker.)
Στις κασοβόλες, η κοπροφαγία μπορεί να είναι επωφελής όχι μόνο για την υγεία του ατόμου, αλλά και για την υγεία του γενικού περιβάλλοντος. "Η θεραπεία του εντέρου είναι ευγενής και γρήγορη, επομένως δεν σκοτώνουν σπόρους στο έντερο", λέει ο Andrew Mack, ερευνητής της συντήρησης και συγγραφέας του βιβλίου " Αναζήτηση για Pekpek: Κασοειδή και διατήρηση στο τροπικό δάσος της Νέας Γουινέας" . Κατά συνέπεια, ο Mack διαπίστωσε, ενώ μελετούσε το κουνουπιέρικο νάνος στην Paupa Νέα Γουινέα, το φαγητό και η απέκκριση επιτρέπει σε αυτά τα αξιοσημείωτα πουλιά να διανέμουν τους γονιμοποιημένους σπόρους ευρύτερα σε όλο το τροπικό δάσος.
Τα τσιπούρα μπορούν επίσης να ωφελήσουν τους απογόνους: Οι νεοσσοί που τσιγαρίζουν τείνουν να απομακρύνονται στα περιττώματα των πατέρων τους για κομμάτια αχόρτων φρούτων. Στην πραγματικότητα, η κατανάλωση γονικού σμήνος μπορεί επίσης να αποτελέσει κλειδί για πολλά νεαρά ζώα. Τα κουνέλια εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την άκρη των γονιών τους καθώς αρχίζουν να αναπτύσσουν τα δικά τους ακμάζοντα μικροβιοκτόνα. "Πριν ήμουν κτηνίατρος, ήμουν αποκαταστάτης άγριας ζωής, και τα νεογέννητα κουνελάκια είναι μερικά από τα πιο δύσκολα ζώα για να ανατραφούν γιατί οι μητέρες θα ταΐσουν τα περιττώματά τους στα μωρά", λέει ο Becker. "Εάν δεν έχετε υγιή κόπρανα για να εμβολιάσετε τα πεπτικά τους πεδία, είναι πολύ δύσκολο".
Το ίδιο ισχύει και για τα panda cubs, τα οποία πρέπει να καταναλώσουν τα περιττώματα των γονιών τους για να αναπτύξουν τα απαραίτητα μικρόβια. Δεν είμαστε πάντα σίγουροι για το τι κάνουν αυτά τα μικρόβια για τα ζώα: "Η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι ανεξάρτητα από το αν τα βιολογικά φάρμακα [pandas] χωνεύουν την κυτταρίνη", λέει ο Suen, ο οποίος διεξήγαγε δικές του έρευνες για το panda poop. Ακόμα, πολλοί ζωολόγοι λένε ότι η παιδική κοπροφαγία είναι κρίσιμη για πολλά ζώα. Για τους κυνόδοντες, όπως και για τα κουνέλια, η κατανάλωση του σκύλου των γονιών τους είναι "ένας τρόπος για τους νέους να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτά τα μικρόβια που δεν θα είχαν πρόσβαση σε κάτι άλλο", λέει ο Suen.
Όταν ρώτησα τη Suen πώς προέκυψαν τέτοιες συμπεριφορές, αναγνώρισε ότι δεν είμαστε σίγουροι. Έκανε ωστόσο μια εντυπωσιακή πιθανή εξήγηση: "Συχνά, αυτά τα μικρόβια γίνονται πολύ εξειδικευμένα και προσαρμοσμένα. Εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τον οικοδεσπότη τους ", λέει. Εάν ζουν μόνο σε συγκεκριμένα είδη, τα μικρόβια κερδίζουν "πρόσβαση σε τρόφιμα, προστασία από αρπακτικά ζώα κλπ." Αυτό το επίπεδο προσαρμογής αναγκάζει τα νεαρά ζώα που εξαρτώνται από αυτά τα μικρόβια να τα αποκτήσουν από τους ενήλικες, επειδή δεν μπορούν να βρουν αλλού στη φύση.
Με άλλα λόγια, μπορεί να είναι ότι τα βακτηρίδια έχουν κλίνει μερικά ζώα προς την κοπροφαγία, δημιουργώντας έναν συμβιωτικό βρόχο όπου αυτά τα ανώτερα ζώα μπορούν να ευδοκιμήσουν μόνο αν τρώνε τα περιττώματα του ίδιου του είδους. Τέτοια παραδείγματα δείχνουν ότι η κοπροφαγία μπορεί να προκύψει από μια υγιή-αν και πολύπλοκη σχέση μεταξύ των ζώων και των περιβαλλόντων τους. Πράγματι, κάτι παρόμοιο μπορεί να ισχύει και για τα σκυλιά μας, ωστόσο μπορεί να φανεί ότι δεν μπορούν να εμφανιστούν οι συμπεριφορές τους. Όπως το θέτει ο Becker, "Τα ζώα μερικές φορές παίρνουν αποφάσεις να καταναλώνουν poo για λόγους που δεν έχουμε εντοπίσει πάντα. Μπορεί να είναι ένα είδος αυτοθεραπείας. "
Οι άνθρωποι, ωστόσο, συνήθως δεν χρειάζονται θρεπτικά συστατικά από τα δικά τους περιττώματα. Έτσι οι αναγνώστες, παρακαλώ: Μην το δοκιμάσετε στο σπίτι.
