Καθώς πέταξε στη γη, αλεξιπτώνοντας προς την απέραντη ρωσική στέπα το πρωί της 1ης Μαΐου 1960, ο Αμερικανός πιλότος του U-2 Francis Gary Powers οραματίστηκε τα «βασανιστήρια και οι άγνωστες φρίκες» που τον περιμένουν σε μια σοβιετική φυλακή. Συζητούσε αν θα χρησιμοποιήσει τη συσκευή αυτοκτονίας του - μια πεταλούδα με έγχυση δηλητηριώδεις - κρυμμένη σε ένα νόμισμα ασημένιου δολαρίου και αναστέλλεται, όπως αργότερα το περιγράφει, σαν «μια καλή γοητεία» γύρω από το λαιμό του.
Σχετικές αναγνώσεις
Λειτουργία υπερπλήρωσης: Μνήμη του συμβάντος U-2
ΑγοράΟ πρόεδρος Dwight D. Eisenhower χαλαρώνει στο καταφύγιο του βουνού του, Camp David, όταν έμαθε ότι ένα αεροσκάφος κατασκόπων U-2 "Dragon Lady" είχε εξαφανιστεί. Οι επόμενες ειδήσεις - ότι είχαν καταρρεύσει στη Ρωσία - ήρθαν σαν ένα καταστροφικό πλήγμα. Ο Αϊζενχάουερ βασιζόταν στις άκρως απόρρητες υπερπτήσεις της CIA για τη χαρτογράφηση υποψήφιων σοβιετικών πυραυλικών περιοχών. Το πυροβολισμό έθεσε σε κίνδυνο μια μακρόπνοη συνάντηση κορυφής με τον σοβιετικό πρωθυπουργό Νικήτα Χρουστσόφ στο Παρίσι, που προγραμματίζεται να ξεκινήσει στις 16 Μαΐου.
Έτσι ξεκίνησε μια ακολουθία μοιραίων αποφάσεων, λανθασμένων υποτιμήσεων και σφαλμάτων που έβαλαν σε κίνηση μια από τις πιο δύσκολες περιόδους του ψυχρού πολέμου και χρησιμεύουν ως φόντο για τη νέα ταινία Steven Spielberg, Γέφυρα των Spies, η οποία αναδεικνύει την προσπάθεια να διαπραγματευτεί η απελευθέρωση των δυνάμεων . Πολλά αντικείμενα που σχετίζονται με την αποστολή του Powers, συμπεριλαμβανομένου ενός χαλιού από τη φυλακή του και του περιοδικού που κρατούσε κατά τη διάρκεια σχεδόν των 21 μηνών φυλάκισης του, εκτίθενται στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος του Smithsonian.
Ο Αϊζενχάουερ είχε εγκρίνει πτήσεις επικύρωσης υψηλού υψόμετρου πάνω από την εχθρική επικράτεια, υπό την προϋπόθεση ότι οι Σοβιετικοί δεν θα μπορούσαν να πάρουν ποτέ ένα «ζωντανό πιλότο». Οι βοηθοί του τον διαβεβαίωσαν ότι το αεροπλάνο θα αποσυντεθεί ουσιαστικά πριν χτυπήσει το έδαφος.
Βέβαιος ότι τα αποδεικτικά στοιχεία είχαν καταστραφεί, ο πρόεδρος ενέκρινε μια επικαλυπτική ιστορία υποστηρίζοντας ότι ένα πολιτικό «αεροσκάφος καιρού» είχε εξαφανιστεί πάνω από την Τουρκία. Εντυπωσιάστηκε μια εβδομάδα αργότερα, όταν ο Χρουστσιόφ αποκάλυψε ότι ο πιλότος U-2 ήταν "ζωντανός και κλοτσιματικός". Στο Μάρκο του Πάρκου της Μόσχας παραμένουν υπολείμματα του αεροπλάνου.
"Downed Pilot Alive", έγραψε τίτλο Los Angeles Times που περιγράφει την ανακοίνωση του Χρουστσιόφ ενώπιον του Ανώτατου Σοβιέτ. Παρόλο που ο Χρουστσιόφ ταξίδεψε στο Παρίσι για τη σύνοδο κορυφής, ο Ρώσος ηγέτης ακύρωσε τη συνάντηση όταν ο πρόεδρος αρνήθηκε να ζητήσει συγνώμη.
Η ανθρώπινη ιστορία πίσω από αυτό το δράμα αντανακλάται στο περιοδικό που κρατούν οι 31χρονοι Δυνάμεις, κατόπιν πρότασης του συντάκτη του, ενός λετονικού πολιτικού κρατουμένου, Ζυρίκ Κρούμινς. (Αν και μερικές φορές περιγράφεται ως μυστικό περιοδικό, το ημερολόγιο πιθανότατα ήταν γνωστό στους Σοβιετικούς: Το κενό σημειωματάριο ήταν σε πακέτο που παραδόθηκε στις δυνάμεις από την αμερικανική πρεσβεία.) Το ημερολόγιο, δωρεμένο στο μουσείο από την οικογένεια Powers, ανοίγει με λεπτομερή περιγραφή του shootdown U-2. Ένας σοβιετικός πυραύλος SA-2 εξερράγη κοντά στο αεροπλάνο κατασκοπείας, καθώς κυλούσε στα 70.000 πόδια, πάνω από τα βουνά της Ουράλ κοντά στην πόλη του Σβερντλόβσκ, σπάζοντας και τα δύο φτερά.
"Καλά Κύριε, το έχω τώρα", θυμάται ο Powers, θυμάται στο περιοδικό, καθώς το αεροπλάνο σβήνει από τον έλεγχο - "σε μια ανάποδη θέση με τη μύτη να δείχνει στον ουρανό". Μετά την εκτόξευση και την αλεξιπτωτισμό σε ένα πεδίο, καταλήφθηκε από Ρώσους αγρότες μόλις έπεσε στο έδαφος.
Οι εξουσίες αργότερα δήλωσαν ότι δεν έλαβε σχεδόν καμία εκπαίδευση για μια τέτοια πιθανότητα, και μόνο ελάχιστες οδηγίες για το πώς να συμπεριφέρονται υπό την ανάκριση. Δήλωσε στη δίκη του στη Μόσχα ότι «ήταν λίγο ή πολύ σίγουρο για το αν θα χρησιμοποιούσα την αυτοκινητοβιομηχανία που εκδίδεται από τη CIA» σε περίπτωση που θα συλληφθώ και θα ήταν μάλλον νεκρός ».
Το περιοδικό δίνει μια ματιά στην κατάσταση του μυαλού ίσως του πιο υψηλού προφίλ αιχμάλωτου ολόκληρου του ψυχρού πολέμου, καταγράφοντας την αγωνία του για την άπιστη, αλκοολική σύζυγό του Barbara Gay Powers. (Οι Σοβιετικοί της επέτρεψαν μια συζυγική επίσκεψη, την οποία θα μίλησε στα απομνημονεύματά της, την Spy Wife - «Πάθηκα από το πάθος μας»).
Ιστορικό Φόρουμ Φιλμ: Μυστικά της Αμερικανικής Ιστορίας
Εξερευνήστε τον τρόπο με τον οποίο οι ταινίες αποτυπώνουν το παρελθόν Η ιστορία δεν ήταν ποτέ πιο ζεστή στο Χόλιγουντ. Και τώρα ένα πρόγραμμα στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας θα προβάλλει τις επερχόμενες ταινίες, όπως το Ron Howard's In The Heart of the Sea και το Free State of Jones του Matthew McConaughey, καθώς και αμφισβητούμενα vintage έργα όπως η Γέννηση ενός Έθνους τα διλήμματα της απεικόνισης του παρελθόντος στη μεγάλη οθόνη. 19-22 Νοεμβρίου (Εικόνα της Warner Bros. Pictures)
Ο πιλότος εξέφρασε επίσης τις αμφιβολίες του για την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ και τις απελπισμένες ελπίδες του για πρόωρη απελευθέρωση. Στο στενό του χέρι, οι δυνάμεις μιλάνε για να γίνουν "ένα νευρικό ναυάγιο", το οποίο διατηρήθηκε μερικώς από τον Kruminsh, "ένας από τους καλύτερους ανθρώπους που έχω γνωρίσει ποτέ".
Με βάση εκτεταμένες έρευνες, ο γιος του πιλότου Francis Gary Powers Jr. πιστεύει τώρα ότι το Kruminsh ήταν πιθανότατα "φυτό", το οποίο ανέθεσε η KGB να παρακολουθήσει τον συμπολίτη του. Πιστεύει επίσης ότι ο πατέρας του υποβλήθηκε σε έντονη «ψυχολογική πίεση». «Δεν βασανίστηκε», λέει ο Powers Jr, ο ιδρυτής και πρόεδρος του Μουσείου Ψυχρού Πολέμου στο Warrenton της Βιρτζίνια. "Υπήρχαν όμως φωτεινοί προβολείς, εξαντλητικές ερωτήσεις, στέρηση ύπνου, απειλές θανάτου".
Στις 10 Φεβρουαρίου 1962, οι Powers ανταλλάχθηκαν στο Βερολίνο για έναν σοβιετικό κατασκοπεία, τον Rudolf Abel, στη γέφυρα Glienicke, την κεντρική τοποθεσία της ταινίας Spielberg.
Οι εξουσίες επέστρεψαν στο σπίτι για να επικρίνουν ότι θα έπρεπε να ενεργοποίησε την καρφίτσα αυτοκτονίας και όχι να συλληφθεί. μια ακρόαση του Κογκρέσου τον Μάρτιο του 1962 τον απαλλάσσει. Διαβίβασε τον Ιανουάριο του 1963. Ως υπήκοος, άρχισε να δοκιμάζει U-2s για Lockheed. Αργότερα, έβαλε πιλοτικά ελικόπτερα για την κυκλοφορία ενός τηλεοπτικού σταθμού στο Λος Άντζελες. Οι δυνάμεις πέθαναν στην εργασία τον Αύγουστο του 1977, όταν το αεροσκάφος του, το οποίο είχε μια ελαττωματική ιστορία μετρητών, έτρεξε από καύσιμα και συνετρίβη.
Η οικογένεια των Powers χρειάστηκε πολλά χρόνια για να αντικρούσει τον ισχυρισμό ότι ο πιλότος είχε καθήκον να σκοτώσει τον εαυτό του. Το 2012, η Πολεμική Αεροπορία απονέμεται μεταθανάτια το Medal Silver Star για την επίδειξη εξουσίας «Εξαιρετικής πίστης» της Powers στη χώρα του κατά τη διάρκεια της αιχμαλωσίας του.
