Μετά από τρεις αγροτικές περιόδους, το Θαλάσσιο Αρχαιολογικό Έργο της Μαύρης Θάλασσας έρχεται στο τέλος, αλλά τα πράγματα που η ομάδα έχει ανακαλύψει στον πάτο της θάλασσας θα κρατήσουν τους ερευνητές απασχολημένοι για μια γενιά. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, οι ερευνητές ανακάλυψαν 60 εξαιρετικά καλά διατηρημένα πλοία από τη μεσαιωνική, ρωμαϊκή, βυζαντινή και αρχαία ελληνική εποχή, τα οποία ξαναγράφουν τι γνωρίζουν οι ιστορικοί για τις αρχαίες εμπορικές και ναυπηγικές εκθέσεις Damien Sharkov στο Newsweek .
Το έργο, που ξεκίνησε το 2015, δεν ήταν αρχικά για την εύρεση αρχαίων πλοίων. Σύμφωνα με δελτίο Τύπου, η ομάδα αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ανιχνευτές λέιζερ απομακρυσμένων οχημάτων για να χαρτογραφήσει το δάπεδο της Μαύρης Θάλασσας εκτός Βουλγαρίας για να μάθει περισσότερα για το μεταβαλλόμενο περιβάλλον της περιοχής και τις διακυμάνσεις της στάθμης της θάλασσας από τον τελευταίο κύκλο των παγετώνων. Αλλά δεν μπορούσαν να βοηθήσουν παρά να εντοπίσουν και τα πλοία. Πέρυσι, κατά τη διάρκεια της έρευνάς τους, βρέθηκαν 44 αρχαία σκάφη που αντιστοιχούσαν σε 2.500 χρόνια ιστορίας. "Τα ναυάγια είναι ένα πλήρες επίδομα, αλλά μια συναρπαστική ανακάλυψη που βρέθηκε κατά τη διάρκεια των εκτεταμένων γεωφυσικών ερευνών μας", δήλωσε ο Jon Adams, ερευνητής και διευθυντής του Πανεπιστημίου του Southampton's Centre for Maritime Archaeology.
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας πεδίου εποχής, η οποία μόλις τελείωσε, η αποστολή ανακάλυψε μια άλλη παρτίδα αρχαίων πλοίων. "Το MAP της Μαύρης Θάλασσας τώρα προσελκύει προς το τέλος της τρίτης του σεζόν, αποκτώντας μέχρι τώρα περισσότερα από 1.300 χιλιόμετρα έρευνας, ανακτώντας άλλα 100 εκατομμύρια δείγματα πυρήνων ιζημάτων και ανακαλύπτοντας πάνω από 20 νέα ναυάγια, μερικά από τα Βυζαντινά, Ρωμαϊκά και Ελληνιστικά χρόνια" Ο Άνταμς λέει στον Άριστο Γεωργίου στο The International Business Times . "Αυτή η συναρμολόγηση πρέπει να περιλαμβάνει ένα από τα ωραιότερα υποθαλάσσια μουσεία πλοίων και ναυτικών στον κόσμο".
Η ομάδα χρησιμοποίησε την προηγμένη τεχνολογία σάρωσης με λέιζερ και φωτογραμμετρίας για να δημιουργήσει εκπληκτικές εικόνες 3D για μερικά από τα πλοία και αναφορές του Γεωργίου που έχουν ήδη χρησιμοποιήσει αυτά τα λεπτομερή δεδομένα για να εκτυπώσουν 3D κάποια από τα αντικείμενα που βρέθηκαν στα σημεία ναυαγίου.
Σύμφωνα με το δελτίο Τύπου, τα ναυάγια επιβιώνουν σε τόσο καλή κατάσταση, επειδή σε ένα ορισμένο βάθος η Μαύρη Θάλασσα έχει ανοξικές ή χωρίς οξυγόνο συνθήκες που εμποδίζουν τη φθορά. Πολλά από τα πλοία κάθονται στο βάθος της θάλασσας με τους ιστούς τους σε όρθια θέση, τα πηδάλια τους ακόμα σε ετοιμότητα και τους κόλπους φορτίου τους γεμάτους ανέγγιχτα αγαθά. Για ναυτικούς ιστορικούς είναι ένα χρυσωρυχείο αφού τα ναυάγια έχουν αντικείμενα που οι περισσότεροι ερευνητές έχουν μόνο διαβάσει ή έχουν δει σχέδια.
"Βυθίσαμε σε ένα ναυάγιο, ένα εμπορικό σκάφος της βυζαντινής περιόδου που χρονολογείται στον δέκατο αιώνα. Βρίσκεται σε βάθος 93 μέτρων. Αυτό το βάζει στην κλίμακα καταδύσεων, έτσι εκμεταλλευτήκαμε την ευκαιρία να επιθεωρήσουμε οπτικά συγκεκριμένα δομικά στοιχεία από πρώτο χέρι ", λέει ο Adams. "Η κατάσταση αυτού του ναυαγίου κάτω από το ίζημα είναι συγκλονιστική, η δομική ξυλεία φαίνεται τόσο καλή όσο και νέα. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να υπάρχουν πολύ παλιότερα ναυάγια και μάλιστα ακόμα και τις λίγες μέρες μετά την κατάδυση ανακαλύψαμε τρία ναυάγια πολύ μεγαλύτερα, μεταξύ των οποίων και ένα από τα ελληνιστικά χρόνια και ένα άλλο που μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερο ".
«Δεν έχουμε δει ποτέ κάτι τέτοιο πριν», λέει ο Kroum Batchvarov, θαλάσσιος αρχαιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Κοννέκτικατ, ο οποίος συμμετείχε στην εκστρατεία, λέει η Katy Evans στην IFLScience: «Αυτή είναι η ιστορία που μας κάνει να ξεδιπλώνουμε».
Τα ναυάγια δεν είναι τα μόνα ευρήματα που έκανε η αποστολή. Οι ερευνητές ανακάλυψαν έναν αρχαίο οικισμό στα βουλγαρικά ύδατα που καλύφθηκε από την ανατολική θάλασσα. Αυτό το χωριό της Εποχής του Χαλκού, βυθισμένο κάτω από περίπου 13 πόδια νερού, περιέχει ξυλεία από σπίτια, κεραμικά δοχεία και εστίες. Η ομάδα συγκέντρωσε επίσης γεωφυσικά δεδομένα σε εκατοντάδες χιλιόμετρα αρχαίας ακτής καθώς και δείγματα πυρήνα που θα τους βοηθήσουν να αναδημιουργήσουν την αρχαία ακτογραμμή της θάλασσας.
Παρόλο που δεν υπάρχει λόγος για το αν οι ερευνητές θα διερευνήσουν τα ναυάγια περαιτέρω, ο Γκεόργκι αναφέρει ότι η ομάδα σκιάστηκε από Βρετανούς κινηματογραφιστές, οι οποίοι καταρτίζουν ένα ντοκιμαντέρ για το έργο.
Αυτή δεν είναι η πρώτη εκστρατεία για να βρείτε αξιόλογα ναυάγια στη Μαύρη Θάλασσα. Από το 1999, ο φημισμένος εξερευνητής Robert Ballard βρήκε 26 σκάφη στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Eregli E (προφέρεται EH-ray-lee), ένα τέλεια διατηρημένο οθωμανικό εμπορικό πλοίο που περιλάμβανε ακόμη ανθρώπινα κατάλοιπα. Σε συνδυασμό με ένα αξιοθαύμαστο εύρημα 23 αρχαίων ναυαγίων στο Αρχιπέλαγος της Φούρνας το περασμένο έτος, είναι δίκαιο να πούμε ότι αυτές οι ανακαλύψεις είναι μέρος μιας αναδυόμενης χρυσής εποχής της αρχαίας εξερεύνησης ναυαγίων.
