Οι ηλικιωμένοι που υποφέρουν από ακραίες μοναξιά έχουν 14% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από εκείνους που δεν αναφέρουν ότι αισθάνονται μοναξιά, σύμφωνα με έρευνα που παρουσιάστηκε πρόσφατα στο συνέδριο της Αμερικανικής Ένωσης για την Προώθηση της Επιστήμης στο Σικάγο. Ο καθηγητής ψυχολογίας John Cacioppo, ο οποίος ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας, το θέτει στο πλαίσιο συγκρίνοντας την παχυσαρκία (η μοναξιά είναι διπλάσια επικίνδυνη λέει) και η φτώχεια (που αυξάνει τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου κατά 19%).
Ο Capioppo και η ομάδα του ξεκίνησαν τη μελέτη τους για τη μοναξιά, προσλαμβάνοντας 2.000 άτομα, ηλικίας 50 ετών και άνω, και ακολουθώντας τους για έξι χρόνια. Οι ερευνητές κατέγραψαν την υγεία και τις συνήθειες των συμμετεχόντων και τους ρώτησαν τακτικά για τις σχέσεις τους και για το αν αισθάνθηκαν μόνοι τους. Στο τέλος της περιόδου μελέτης, η ομάδα ελέγχεται στατιστικά για δημογραφικά στοιχεία και συμπεριφορές που επηρεάζουν την υγεία και την κοινωνική απομόνωση. (Κάποιος μπορεί να επιλέξει να ζει μόνη της ή να διατηρεί λίγες συνδέσεις με άλλους, χωρίς να αισθάνεται μόνος ή, αντίθετα, να έχει άφθονη κοινωνική επαφή ενώ εξακολουθεί να αισθάνεται μόνος του.) Η μοναξιά, αποδείχθηκε, παρέμεινε σημαντικός προγνωστικός παράγοντας πρόωρου θανάτου συμμετέχοντες.
Εδώ είναι ο Κηδεμόνας σχετικά με το ποιο είναι το πρόβλημα της μοναξιάς για την κοινωνία:
Τα ευρήματα καταδεικνύουν μια επερχόμενη κρίση καθώς ο πληθυσμός μεγαλώνει και οι άνθρωποι ζουν όλο και περισσότερο μόνοι ή μακριά από τις οικογένειές τους. Μια μελέτη της μοναξιάς σε παλαιότερους Βρετανούς το 2012 διαπίστωσε ότι πάνω από το ένα πέμπτο αισθάνθηκε μόνος όλη την ώρα, και ένα τέταρτο έγινε πιο μοναχικό σε πέντε χρόνια. Οι μισοί από αυτούς που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσαν ότι η μοναξιά τους ήταν χειρότερη τα Σαββατοκύριακα και τα τρία τέταρτα υπέστησαν περισσότερο τη νύχτα.
Το έργο που παρουσιάστηκε στο AAAS διαφέρει από τα αποτελέσματα μιας μελέτης του 2013, η οποία ανέφερε ότι η κοινωνική απομόνωση, όχι η αίσθηση της ίδιας της μοναξιάς, αύξησε τον κίνδυνο θανάτου. Οι συντάκτες αυτής της μελέτης, ωστόσο, απέκλεισαν στατιστικά πολλά από τα συμπτώματα της μοναξιάς, όπως η κατάθλιψη, από την ανάλυσή τους, πράγμα που σημαίνει ότι πιθανόν υποτιμούσαν την πραγματική επίδραση της μοναξιάς σε ένα άτομο, δήλωσε ο John Cacioppo, επικεφαλής ερευνητής των αποτελεσμάτων που παρουσιάστηκαν AAAS, σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Από την άλλη πλευρά, προηγούμενες μελέτες έχουν συσχετίσει τη μοναξιά με τις επιπτώσεις στην υγεία, συμπεριλαμβανομένης της ανύψωσης της αρτηριακής πίεσης, προκαλώντας ανωμαλίες στον ύπνο, αύξηση των επιπέδων ορμονών του στρες και αλλαγή έκφρασης γονιδίων σε κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, ανέφερε η Cacioppo στο ΑΑΑS. Σύμφωνα με το Cacioppo, ακριβώς όπως ένας πονοκέφαλος ή ο στομαχικός πόνος μπορεί να είναι φυσικές εκδηλώσεις μιας μεγαλύτερης ασθένειας, το αίσθημα της μοναξιάς έχει σκοπό να σας προειδοποιήσει ότι κάτι είναι λάθος. "Ο πόνος και η αποτροπιασμό της μοναξιάς, η απομόνωση από τους γύρω σας, είναι μέρος ενός βιολογικού μηχανισμού έγκαιρης προειδοποίησης που σας προειδοποιεί για απειλές και βλάβες στο κοινωνικό σας σώμα, το οποίο πρέπει επίσης να επιβιώσετε και να ευημερήσετε", λέει σε μια Η TED μιλάει.
Εδώ μπορείτε να ακούσετε περισσότερα για το τι έχει να πει ο Cacioppo σχετικά με το πρόβλημα:
