Τα κοράλλια δεν ζουν μοναχικές ζωές. Η ύπαρξή τους εξαρτάται από μονοκλωνικά φύκια που ονομάζονται zooxanthellae και τα οποία καταλαμβάνουν μέσα σε αυτές τις περίτεχνα δομές. Τα μικροσκοπικά φύκια δίνουν στα κοράλλια οξυγόνο και άλλα θρεπτικά συστατικά (καθώς και τα όμορφα χρώματα) και σε αντάλλαγμα, τα κοράλλια δίνουν στα φύκια διοξείδιο του άνθρακα - συμβιωτική διάταξη.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο μεγάλος υφάλων φραγμού παίρνει μια μικρή καλή είδηση
- Αυτό το κοράλλι έχει δείξει ότι μπορεί να ζεσταίνει τα νερά
Με την υπερθέρμανση των παγκόσμιων υδάτων και την αύξηση της οξύτητας, είναι γνωστοί οι κοραλλιογενείς ύφαλοι. Τα πιο ζεστά νερά προκαλούν την αποβολή των κοραλλιών από τα συμβιωτικά φύκη που επιτρέπουν τη ζωή τους με τα οποία συνήθως ζευγαρώνουν, προκαλώντας μια διαδικασία αυτοκτονίας που αναφέρεται ως λεύκανση των κοραλλιών. Η αύξηση της οξύτητας, από την άλλη πλευρά, εμποδίζει τα κοράλλια να απορροφούν το ανθρακικό ασβέστιο που χρειάζονται για να διατηρήσουν τους σκελετούς τους.
Δεδομένων όλων αυτών των δυσάρεστων ευρημάτων, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η έρευνα των κοραλλιογενών υφάλων είναι ένα καυτό ζήτημα αυτές τις μέρες (να το πω έτσι). Οι περισσότερες μελέτες αποκαλύπτουν συναρπαστικές ενδείξεις καταστροφής, όπως το γεγονός ότι τα κοράλλια που έχουν υποστεί άγχος λάμπουν έντονα πριν πεθάνουν ή ότι οι σπέρμα και οι εμβρυϊκές κυτταρικές τράπεζες μπορεί να είναι η τελευταία ελπίδα των κοραλλιογενών ειδών. Λίγες, ωστόσο, προσφέρουν πιο ελπιδοφόρα αποτελέσματα - όπως το γεγονός ότι ένα είδος κοραλλιών, τουλάχιστον, φαίνεται να είναι σε θέση να ανεχτεί τις συνθήκες του τόατερ από ό, τι είχε σκεφτεί προηγουμένως.
Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύεται στην Global Change Biology εντάσσεται στη βιβλιογραφία των κοραλλιών, η οποία προσφέρει ένα μίγμα καλών και κακών ειδήσεων. Τα καλά νέα είναι ότι μερικά κοράλλια, συγκεκριμένα τα λιπαρά κοράλλια που είναι λιγότερο διακριτικά για τα φύκια που ζευγαρώνουν καλύτερα, όταν αντιμετωπίζουν τα ζεστά νερά. Όμως, το γενικό μήνυμα, δυστυχώς, παραμένει αμετάβλητο: Σε παγκόσμιο επίπεδο, η υπερθέρμανση του πλανήτη σχεδόν σίγουρα θα προκαλέσει μείωση της κοραλικής ποικιλίας και των υφάλων.
Οι ερευνητές του Κρατικού Πανεπιστημίου του Οχάιο αποφάσισαν να δουν τι θα συμβεί με τα κοράλλια της Καραϊβικής που υποβάλλονταν σε ζεστά νερά για δύο συνεχόμενα χρόνια. Άλλες μελέτες έχουν δοκιμάσει μόνο τη λεύκανση των κοραλλιών ως ένα μόνο και όχι επαναλαμβανόμενο γεγονός, γεγονός που αντανακλά το γεγονός ότι η λεύκανση εμφανίζεται κανονικά στη φύση μόνο σπάνια. Ωστόσο, μερικές μελέτες προβλέπουν ότι μέχρι το 2025, θα μπορούσε να είναι ένα ετήσιο γεγονός στην Καραϊβική.
Οι ερευνητές συνέλεξαν τρεις τύπους κοραλλιογενών κοραλλιών, κοραλλιογενών λόφων και κοραλλιογενών βράχων - από το Εθνικό Πάρκο Puerto Morelos Reef στο Μεξικό. Έφεραν τα κοράλλια πίσω σε ένα υπαίθριο εργαστήριο, όπου αύξησαν τη θερμοκρασία του νερού μέχρι να λεύκανση οι ευαίσθητοι οργανισμοί. Στη συνέχεια, έβαλαν τα κορεσμένα κοράλλια πίσω στον ωκεανό για να τα αφήσουν να αναρρώσουν φυσικά. Για να ποσοτικοποιήσουν την ανάκαμψη, μέτρησαν πράγματα όπως ο αριθμός των φυκών που υπάρχουν στα κύτταρα των κοραλλιών. το είδος των φύλλων που επέστρεψαν. και πόσο λίπος περιέχουν αυτά τα κύτταρα. Ένα χρόνο αργότερα, επαναλάμβαναν την ίδια διαδικασία.
Κοραλλιογεννιάτικο λόφο (αριστερά), κοράλλια ογκόλιθων (κέντρο) και κοραλλιογενείς δακτύλιοι (δεξιά) που υποβάλλονται σε πειράματα λεύκανσης. Φωτογραφία: Το Πανεπιστήμιο του Οχάιο Τα κοράλλια δεν ήταν καθόλου τα ίδια στην ανάκτηση τους. Τα κοράλλια του λόφου της κορυφής παρέμειναν το πιο λίπος ελεύθερο από τη δέσμη και συνδυάστηκαν μόνο με ένα είδος άλγης. Επέζησε το τραύμα του πρώτου έτους, αλλά ο δεύτερος αγώνας της θέρμανσης αποδείχθηκε μοιραία. Το κοράλλι των ογκόλιθων έπεσε στη μέση. είχε υγιή αποθέματα λίπους και συνεργάστηκε με έξι διαφορετικά είδη φυκιών, το ποσοστό των οποίων αναμίχθηκε και αντιστοιχούσε μετά από κάθε λεύκανση. Επέζησε τη δεύτερη αποκάλυψη της λεύκανσης, αλλά η ανάπτυξή της ήταν σημαντικά εξασθενημένη.
Το κοράλλι των δακτύλων, ωστόσο, αποδείχθηκε πρωταθλητής επιβίωσης. Έχει υιοθετήσει μια προσέγγιση με την παλιά μετά από τα δύο λευκαντικά γεγονότα, μετατρέποντας σε ένα εντελώς διαφορετικό είδος φυκών από ό, τι πριν. Ήταν επίσης ο σωληνωτός από τα τρία είδη, με αποθέματα λίπους 20 έως 45 τοις εκατό μεγαλύτερα σε σύγκριση με εκείνα του λόφου μουστάρδας ή κοράλλια ογκόλιθων. Επιπλέον, το κοράλλι των δακτύλων φαινόταν σχεδόν απαλλαγμένο από τη λεύκανση: ακόμα και μετά το δεύτερο γεγονός, απλώς χαιρέτισε σε ένα νέο είδος φυκών και συνέχισε να αυξάνεται ως συνήθως.
Αν και αυτό είναι καλή είδηση για τα κοράλλια των δακτύλων, οι ερευνητές ανησυχούν για το τι σημαίνει για τη συνολική ποικιλομορφία των κοραλλιογενών υφάλων. Δεδομένου ότι τα νερά είναι ζεστά, είδη όπως τα κοράλλια των δακτύλων πιθανότατα θα κυριαρχήσουν στους υφάλους, ομογενοποιώντας τα κάποτε ζωντανά οικοσυστήματα. Όπως γράφουν οι ερευνητές, "Η σωρευτική επίδραση της ετήσιας λεύκανσης των κοραλλιών μπορεί να μετατρέψει τους νικητές των κοραλλιών σε" ηττημένους ". Με αρκετή λεύκανση, ακόμη και το σκληρό κοράλλι ογκόλιθου μπορεί να εξαναγκαστεί σε παρακμή ή ακόμα και εξαφάνιση μερικούς υφάλους.
Αυτοί οι ύφαλοι των οποίων τα είδη κοραλλιών δεν είναι φυσικά προικισμένα με πλούσια αποθέματα λίπους και εύκαμπτες ανάγκες σε άλγη, από την άλλη πλευρά, πιθανότατα θα πεθάνουν γρήγορα εάν χτυπήσουν με λευκαντικά γεγονότα για διαδοχικά έτη. Οι προβλέψεις αυτές ευθυγραμμίζονται με άλλα ευρήματα της επιστημονικής βιβλιογραφίας. Όπως αναφέρει μια πρόσφατη μελέτη, το 70% των υφάλων του κόσμου θα έχει υποστεί σημαντικές ζημιές μέχρι το 2030.
Ενώ τα ευρήματα δεν είναι πολύ ενθαρρυντικά για τους κοραλλιογενείς υφάλους συνολικά, δείχνουν ότι η στόχευση ορισμένων κοραλλιογενών ειδών - εκείνων που είναι πιο λιπαρά και πιο φιλικά με τα φύκια - μπορεί να είναι μια αποτελεσματική στρατηγική διατήρησης, δεδομένης της υψηλότερης πιθανότητας επιτυχίας.
"Εάν διατηρήσουμε υφάλους που περιέχουν κοραλλιογενείς ειδών με αυτά τα χαρακτηριστικά επιβίωσης, τότε θα καλύψουμε τα στοιχήματά μας ώστε να μπορέσουμε να διατηρήσουμε αυτούς τους υφάλους για μια επιπλέον δεκαετία ή δύο, αγοράζοντάς τους αρκετό χρόνο για να εγκλιματιστούν στην αλλαγή του κλίματος". Δήλωσε η Andréa Grottoli σε δήλωση.
