Από τη δεκαετία του '80, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έχει επιβάλει απαγόρευση ζωής για δωρεά αίματος για άνδρες ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους. Αλλά αυτό πρόκειται να αλλάξει-είδος. Χθες, ο οργανισμός ανακοίνωσε ότι θα άρει την απαγόρευση της ζωής και θα επιτρέψει στους άνδρες που δεν είχαν σεξουαλική επαφή με άλλο άνδρα τους τελευταίους 12 μήνες να δώσουν αίμα.
Η αλλαγή πολιτικής ολοκληρώνει μια σύσταση που έκανε το πρακτορείο πέρυσι. Η απαγόρευση τέθηκε σε εφαρμογή το 1983 με την έναρξη της επιδημίας του AIDS. Την εποχή εκείνη, δεν υπήρχε δοκιμή αίματος για τον ιό HIV ούτε σε ασθενείς ούτε σε αιμοδοσία.
Τώρα, όμως, υπάρχουν δοκιμές τόσο για ασθενείς όσο και για δωρεά αίματος, και πολλοί θεωρούν ότι οι περιορισμοί είναι πολύ παλιές. Οι οργανώσεις των ομοφυλοφίλων, οι ιατρικές ομάδες όπως η Αμερικανική Ιατρική Ένωση και ακόμη και η ομάδα του Κογκρέσου, έχουν μιλήσει για τις λιγότερο περιοριστικές πολιτικές δωρεάς αίματος, αλλά η FDA αντιστάθηκε μέχρι τις συστάσεις που έγιναν πέρυσι.
Στην απελευθέρωσή του, ο FDA χαιρετίζει την πολιτική του ως «υποστηριζόμενη από τα καλύτερα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία» και λέει ότι η προτεραιότητά του είναι να προστατεύει την αμερικανική παροχή αίματος. Αλλά οι επικριτές ονομάζουν τη νέα πολιτική πολύ περιοριστική. Επισημαίνουν ότι, αρνούμενος να επιτρέψει σε ανθρώπους που είχαν σεξουαλική επαφή με άλλους άντρες κατά τη διάρκεια των τελευταίων 12 μηνών να δώσουν αίμα, η πολιτική λειτουργεί ως de facto απαγόρευση διάρκειας ζωής.
Ο κ. Jared Polis, επικεφαλής του κοινοβουλευτικού κόμματος για την ισότητα των ομοφυλοφίλων (LGBT), λέει στο Reuters ότι "Είναι γελοίο και αντίθετο προς τη δημόσια υγεία ότι ένας παντρεμένος ομοφυλόφιλος άντρας σε μονογαμική σχέση δεν μπορεί να δώσει αίμα, αλλά ένας απίστευτος ευθεία άνθρωπος που έχει εκατοντάδες αντίθετες σεξουαλικές σχέσεις το τελευταίο έτος μπορεί. "
Αυτή η νέα πολιτική αντικατοπτρίζει τους κανονισμούς σε χώρες όπως η Γαλλία και η Αγγλία, οι οποίες ανέβαλαν πρόσφατα τις απαγορεύσεις διάρκειας ζωής. Παραμένει να δούμε αν η πολιτική οδηγεί σε αύξηση της αμερικανικής προμήθειας αίματος. Σύμφωνα με τον αμερικανικό Ερυθρό Σταυρό, λιγότερο από το δέκα τοις εκατό του επιλέξιμου πληθυσμού δότη στις Ηνωμένες Πολιτείες δίνει αίμα κάθε χρόνο.
