Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα απολιθωμένα υπολείμματα των ισχυρών πλασμάτων που ζούσαν εδώ και αιώνες, υπόκεινται σε έναν παλαιό νόμο - «κατόχους εύρεσης». Στην Αμερική, αν βρείτε έναν δεινόσαυρο στο κατώφλι σας, αυτό είναι τώρα ο δεινόσαυρος σας. Μπορείτε να το τοποθετήσετε στον τοίχο, να το δώσετε σε ένα μουσείο ή, όπως συμβαίνει με δύο αξιοσημείωτα απολιθωμένα απολιθωμένα δέντρα, μπορείτε να τα βάλετε σε δημοπρασία, αν είστε τυχεροί, εκατομμύρια δολάρια στη διαδικασία .
Ο σχηματισμός Hell Creek της Μοντάνα είναι ένας από τους κυνηγετικούς χώρους δεινοσαύρων στις Ηνωμένες Πολιτείες και παρόλο που μεγάλο μέρος της γης είναι ασφαλισμένο ως ομοσπονδιακή ή κρατική ιδιοκτησία, δεν είναι όλα αυτά. Και αυτό, λέει ο New York Times, είναι το κλειδί: "σε αντίθεση με πολλές χώρες που ελέγχουν προσεκτικά τα απολιθώματα των δεινοσαύρων που βρίσκονται σε δημόσιες και ιδιωτικές εκτάσεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες περιορίζουν τη συλλογή απολιθωμάτων μόνο σε δημόσιες εκτάσεις. Τα απολιθώματα που βρίσκονται σε ιδιωτική γη ... ανήκουν στον ιδιοκτήτη γης ".
Δύο απολιθωμένοι δεινόσαυροι ανακαλύφθηκαν σε ιδιωτικό αγρόκτημα στο σχηματισμό Hell Creek πριν από λίγα χρόνια, οι σκελετοί τους κλειδωμένοι σε αυτό που φαίνεται να ήταν μια θανατηφόρα μάχη. Τα απολιθώματα χρονολογούνται στην Κρητιδική, λέει ο Times, η τελευταία μεγάλη εποχή των δεινοσαύρων, και φαίνεται να είναι οι διατηρημένοι σκελετοί δύο αγνώστων ειδών, "ένα Nanotyrannus lancensis, ένας τύπος πυγμαίος Τ. Rex και ένας χασμοσαυρικός ceratopsian, μια στενή σχέση των Triceratops. "
Δόντια από το θηρευτή ήταν ενσωματωμένα στο λαιμό και το πίσω μέρος του φυτού τρώγων, είπε, ενώ το στήθος και το κρανίο του τυραννόσαυρου ήταν συντριμμένα σαν να είχε ο κερατοψιανός να δώσει ένα λάκτισμα από την πλευρά του.
Τα απολιθώματα παρέχουν πιθανές αποδείξεις για δύο νέα είδη δεινοσαύρων, είπε ο κ. Larson. Θα μπορούσαν να διευθετήσουν μακρόχρονες επιστημονικές συζητήσεις σχετικά με το αν ο πυγμαίος τυραννοσαύρος υπήρξε ως ξεχωριστό γένος ή ήταν απλώς ένας νεαρός Τ. Rex και αν κυνηγούσε και απολέσθηκε.
Λόγω των φαινομενικά μοναδικών θανάτων των δεινοσαύρων και της πιθανής καινοτομίας, οι επιστήμονες θέλουν πραγματικά να πάρουν τα χέρια τους στα απολιθώματα. Αλλά, λόγω των νόμων της γης, οι δεινόσαυροι «επιδιώκουν να τα πουλήσουν σε δημοπρασία. Οι πωλητές είχαν προσφέρει τα απολιθώματα σε μουσεία, όπως το Smithsonian ή το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη, αλλά οι Times αναφέρουν ότι τα μουσεία αποχώρησαν λόγω της υψηλής τιμής.
Οι νόμοι της Αμερικής γύρω από τις ανακαλύψεις των δεινοσαύρων έχουν συμβάλει σε μια συνεχιζόμενη συζήτηση για το παγκόσμιο εμπόριο ορυκτών δεινοσαύρων, με τους ανθρώπους να ρωτούν ποιο είναι το κατάλληλο μέρος για τέτοια σημαντικά κειμήλια. Από τη μία πλευρά, οι επιστήμονες θέλουν να αντλήσουν οποιαδήποτε πληροφορία μπορούν από αυτές τις σπάνιες ευρήματα. Από την άλλη, είναι η γη σας.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Σκληροί οικονομικοί καιροί χτύπησαν δημοπρασίες δεινοσαύρων
Η μοίρα του πλειστηριασμένου Tarbosaurus πρέπει να καθοριστεί
Η Μογγολία στρέφει τα γραφεία των πολιτικών σε ένα μουσείο δεινοσαύρων
