Η Αυστραλία φαίνεται να έχει αντιμετωπίσει επιτυχώς τουλάχιστον μία απειλή για το Great Barrier Reef-fishing. Υποβρύχιες έρευνες διαπίστωσαν ότι τα πιο εμπορικά σημαντικά είδη ύφαλων, μια ομάδα γνωστή ως κοραλλιογενής πέστροφα, αναπτύσσονται σε αποθέματα θαλάσσιων αποθεμάτων που δεν έχουν ληφθεί και τα οποία επεκτάθηκαν πριν από μια δεκαετία. Αλλά ο μεγαλύτερος κοραλλιογενής υφάλων στον κόσμο εξακολουθεί να αντιμετωπίζει μια σειρά από άλλα θέματα, και μερικοί ακόμη ανησυχούν ότι ο ύφαλος θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέσα από τις ζωές μας.
σχετικό περιεχόμενο
- Η αλιεία ηλεκτρικού ρεύματος θέτει σε κίνδυνο μια σπάνια σύμπραξη για τα δελφίνια-άνθρωπο
- Οι ερευνητές βρήκαν ένα Go-Pro σε μια θαλάσσια χελώνα και εδώ είναι αυτό που πήραν
- Η Google φέρνει στο δρόμο τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο
Η αλιεία είχε εξαντλήσει σε μεγάλο βαθμό τα αποθέματα κοραλλιογενούς πέστροφας στις παράκτιες περιοχές του ύφαλου μέχρι τη δεκαετία του 1980, πριν από την ίδρυση του μεγάλου θαλάσσιου πάρκου Barrier Reef. Το 2004, οι αποθεματικές περιοχές του πάρκου δεν επεκτάθηκαν από την κάλυψη μόλις 5% σε περισσότερο από το 30% της περιοχής. Με βάση τις τελευταίες έρευνες, τα αποθέματα έχουν εξασφαλίσει επαρκή προστασία για βασικά ψάρια κοραλλιογενών ειδών που αλιεύονται από εμπορική και ψυχαγωγική αλιεία και έχουν μειώσει τα αλιεύματα σε ό, τι φαίνεται σήμερα ως βιώσιμα επίπεδα ", λέει ο Michael Emslie του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Θαλάσσιας Επιστήμης .
Η αποτελεσματικότητα των αποθεμάτων έγινε ιδιαίτερα εμφανής τους μήνες που ακολούθησαν τον Τροπικό Κυκλώνα Hamish, ο οποίος προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές στο νότιο τμήμα του ύφαλου τον Μάρτιο του 2009, όταν περιπλανιόταν στις ακτές της Αυστραλίας. "Έχοντας εξασφαλίσει ένα μεγάλο δίκτυο αποθεματικών που δεν έχουν ληφθεί, υπήρχαν περιοχές που δεν επηρεάστηκαν, οι οποίες μπορεί να βοηθήσουν την ανάκτηση των κοινοτήτων των υφάλων σε περιοχές που επλήγησαν από τον κυκλώνα", σημειώνει ο Emslie.
Οι πέστροφες κοραλλιών ήταν επίσης μεγαλύτερες και πιο άφθονες στα αποθέματα από ό, τι σε περιοχές ανοικτές στην αλιεία, ο Emslie και η ομάδα του ανέφεραν σήμερα στο Current Biology . Τα μεγαλύτερα ψάρια σε αυτές τις περιοχές που δεν λαμβάνουν μέρος μπορεί να ήταν καλύτερα σε θέση να αντέξουν την αναταραχή του κυκλώνα ή ήταν καλύτερα να μετακινηθούν σε περιοχές καταφυγίου και να επιστρέψουν όταν βελτιωθούν οι συνθήκες. Η παρουσία των μεγαλύτερων ψαριών, τα οποία παράγουν περισσότερα αυγά από τα μικρά τηγανητά, μπορεί επίσης να επιταχύνει την ανάκτηση των εξαντλημένων πληθυσμών τόσο εντός όσο και εκτός των αποθεμάτων.
Δυστυχώς, η έλλειψη αλιείας στα αποθέματα δεν είχε καμία επίδραση στη βιοποικιλότητα, η οποία ήταν βασική πρόθεση της αναζωογόνησης του 2004. Ωστόσο, οι ερευνητές λένε ότι αυτό το αποτέλεσμα δεν ήταν έκπληξη, διότι μόνο λίγα είδη αλιεύονται στο Great Barrier Reef. Σε άλλα μέρη του κόσμου, οι αλιείς στοχεύουν περισσότερα είδη και συχνά χρησιμοποιούν καταστροφικές πρακτικές όπως το δυναμίτη ή το κυάνιο. Η δημιουργία αποθεμάτων μη λήψης θα έχει ευρύτερο αντίκτυπο στην ποικιλομορφία σε τέτοια οικοσυστήματα, λένε οι ερευνητές.
Μια αεροφωτογραφία του Μεγάλου Barrier Reef δείχνει τα ευαίσθητα δίκτυα υφάλων, νησιών και περασμάτων που αποτελούν τη ζωντανή δομή περίπου 1.400 μιλίων. (Γιώργος Steinmetz / Corbis) 
Περισσότεροι από 1.600 τύποι ψαριών φτιάχνουν το σπίτι τους στο Great Barrier Reef. Ενώ τα είδη των κοραλλιογενών πέστροφων βελτιώνουν, τα αποθέματα που δεν λαμβάνουν δεν έχουν βελτιώσει τη βιοποικιλότητα. (Εικόνα / Corbis) 
Ο υφάλων είναι ένας δημοφιλής προορισμός για δύτες, αν και υπάρχουν ανησυχίες ότι οι ενδεχόμενες καταχωρήσεις της UNESCO "σε κίνδυνο" για τον ιστότοπο θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον τουρισμό. (145 / Jeff Hunter / Ocean / Corbis) 
Η αλλαγή του κλίματος αποτελεί βασική κινητήρια δύναμη της λεύκανσης των κοραλλιών, όταν τα συμβιωτικά φύκια εγκαταλείπουν τη δομή των κοραλλιών λόγω της αύξησης της θερμοκρασίας του νερού. Εδώ, οι ευκαιριακές πράσινες άλγες αναλαμβάνουν ένα λευκασμένο κοράλλι στον ύφαλο. (Frans Lanting / Corbis) 
Τον Φεβρουάριο του 2014, οι διαδηλωτές διεξήγαγαν στο Σίδνεϊ για να πολεμήσουν σχέδια για την απόρριψη υλικού βυθοκόρησης στον ύφαλο. (Richard Milnes / Demotix / Corbis) Ακόμα, το εμπορικό ψάρεμα είναι μόνο μια πτυχή των προβλημάτων που αντιμετωπίζει ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος. Οι συντηρητικοί συνεχίζουν να παλεύουν με την παράνομη αλιεία, την ανάπτυξη των ακτών, την καθίζηση, τη ρύπανση, την εκβράχυνση, την οξίνιση των ωκεανών και τη λεύκανση των κοραλλιών που οφείλονται στις αυξανόμενες θερμοκρασίες του νερού. Λόγω αυτών των αλληλοεπικαλυπτόμενων απειλών, τουλάχιστον το ήμισυ της κοραλλιογενής κάλυψης του ύφαλου έχει εξαφανιστεί τα τελευταία 30 χρόνια. Πέρυσι, η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης χαρακτήρισε τον τόπο της Μεγάλης Κληρονομιάς του Great Barrier Reef ως περιοχή "σημαντικής ανησυχίας" λόγω απειλών όπως η κλιματική αλλαγή. Και μια επιτροπή της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO θα συναντηθεί τον Ιούνιο για να αποφασίσει εάν θα αναφέρει τον ύφαλο ως "σε κίνδυνο". Μια τέτοια λίστα είναι σε μεγάλο βαθμό συμβολική, αλλά υπάρχει ανησυχία ότι θα μπορούσε να επηρεάσει τον τουρισμό.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας αγωνίζεται για την εισαγωγή - οι εν λόγω υπάλληλοι του περασμένου σαββατοκύριακου κυκλοφόρησαν το πρόγραμμα μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας Reef 2050 και δεσμεύθηκαν επιπλέον 100 εκατομμύρια αυστραλιανά δολάρια για την προστασία του ύφαλου. Το σχέδιο περιλαμβάνει μείωση κατά 80% της ρύπανσης με άζωτο και μείωση κατά 50% των ιζημάτων μέχρι το 2025, καθώς και πρόσθετους ελέγχους ρύπανσης. Μετά τη διάλυση του σχεδίου του περασμένου έτους για την απόρριψη υλικού βυθοκόρησης στον ύφαλο, η πρακτική θα απαγορευτεί επίσημα.
Αλλά τα μέτρα μπορεί να μην πάνε αρκετά μακριά. Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε χθες από μια ομάδα εμπειρογνωμόνων προειδοποιεί ότι το υλικό βυθοκόρησης που διατίθεται στην ξηρά θα μπορούσε ακόμα να απειλήσει τον ύφαλο. Και νωρίτερα την εβδομάδα, η Αυστραλιανή Εταιρεία Coral Reef Society δημοσίευσε μια έκθεση στην οποία σημειώνει ότι η εξόρυξη άνθρακα και η ανάπτυξη λιμένων στο Κουίνσλαντ ενέχουν τον κίνδυνο να προκαλέσουν "μόνιμη βλάβη" στον ύφαλο, λέγοντας ότι αυτές οι προσπάθειες πρέπει να εγκαταλειφθούν.
Το σχέδιο της κυβέρνησης έχει επίσης επικριθεί για το πόσο μικρή προσοχή έχει στην αλλαγή του κλίματος, η οποία θεωρείται η μεγαλύτερη απειλή του ύφαλου. Το γεγονός ότι το σχέδιο αναγνωρίζει ακόμη και την αλλαγή του κλίματος θα μπορούσε να θεωρηθεί μικρή νίκη, λαμβάνοντας υπόψη τις πεποιθήσεις του σημερινού πρωθυπουργού επί του θέματος. Ωστόσο, αρκετοί ειδικοί έχουν σημειώσει την ανάπτυξη εννέα μεγάλων ανθρακωρυχείων στο Κουίνσλαντ, το κράτος που βρίσκεται πλησιέστερα στον ύφαλο, γεγονός που θα συμβάλει σημαντικά στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
