Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με την αλλαγή του κλίματος είναι ότι, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, είναι σε μεγάλο βαθμό αόρατο. Σε αντίθεση με πολλές άλλες περιβαλλοντικές καταστροφές - για παράδειγμα, πετρελαιοκηλίδες ή δασικές πυρκαγιές - απλά δεν μπορούμε να δούμε το διοξείδιο του άνθρακα που εκπέμπουμε όταν οδηγούμε ένα αυτοκίνητο ή ενεργοποιούμε ένα κλιματιστικό.
Οι επιστήμονες μπορούν να ποσοτικοποιήσουν τη συνολική ποσότητα αερίων θερμοκηπίου που εκπέμπονται από μια χώρα, μια πόλη ή μια μονάδα παραγωγής ενέργειας, αλλά είναι γνωστικής δυσκολίας να πάρουμε αυτόν τον αριθμό και να καταγράψουμε τον πραγματικό αντίκτυπο των ενεργειών μας στη μακροπρόθεσμη υγεία του κλίματος. Αυτός ο παράγοντας, ίσως περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο, εμπόδισε τη λήψη σημαντικών μέτρων για την αλλαγή του κλίματος.
Τώρα, το λογισμικό έχει σχεδιαστεί για να κάνει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κάτι που πραγματικά μπορούμε να δούμε. Στο πρόγραμμα Hestia, που παρουσιάστηκε σε δημοσίευμα που δημοσιεύθηκε χθες στην περιβαλλοντική επιστήμη και τεχνολογία, οι ερευνητές του κρατικού πανεπιστημίου της Αριζόνα δημιούργησαν μια τεχνολογία που καταγράφει τις εκπομπές στο δρόμο και τη γειτονιά, ζωγραφίζοντας μια πλούσια εικόνα του μεταβολισμού των αερίων θερμοκηπίου μιας πόλης. Με τους χάρτες και τα βίντεό τους - διαθέσιμα σήμερα για την πόλη της Ινδιανάπολης - μπορείτε να δείτε συγκεκριμένα αεροδρόμια, δρόμους και κτίρια και να δείτε πόση ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα και άλλων αερίων θερμοκηπίου εκπέμπει κάθε οντότητα.
Στην εικόνα 3-D παραπάνω, κάθε κομμάτι γης στην Indianapolis κωδικοποιείται με ένα χρώμα σύμφωνα με την πυκνότητα των εκπομπών άνθρακα, που κυμαίνονται από πράσινο (το χαμηλότερο ποσό) έως σκούρο κόκκινο (το υψηλότερο). Επιπλέον, το ύψος κάθε ράβδου αντιπροσωπεύει το συνολικό ποσό εκπομπών για το συγκεκριμένο κτίριο ή δρόμο. Κατά συνέπεια, οι περισσότερες κατοικημένες περιοχές είναι πράσινες, ενώ οι αυτοκινητόδρομοι και οι κύριοι δρόμοι που διασχίζουν την πόλη είναι κίτρινοι ή πορτοκαλί, ενώ το βιομηχανικό κέντρο, οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας και τα αεροδρόμια είναι βαθύ κόκκινο.
Ένας χάρτης των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου της Ινδιανάπολης, όπως συλλέγονται από διάφορες πηγές. (Εικόνα μέσω του κρατικού πανεπιστημίου της Αριζόνα) Οι ρυθμοί εκπομπών δεν είναι στατικές, ωστόσο - αλλάζουν δραστικά κατά τη διάρκεια μιας ημέρας και από εποχή σε εποχή. Έτσι, εκτός από τους χάρτες και τις εικόνες 3-D που αντιπροσωπεύουν εκπομπές σε δεδομένο χρονικό σημείο, το έργο περιλαμβάνει βίντεο που δείχνουν τις διακυμάνσεις των εκπομπών μιας πόλης ως αλλαγές της χρήσης ενέργειας κατά τη διάρκεια μιας εργάσιμης ημέρας και συγκρίνουν τις εκπομπές μεταξύ του καλοκαιριού και το χειμώνα. Παρακολουθήστε πώς μεταβάλλονται οι οικιακές εκπομπές της Indianapolis κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς οι άνθρωποι φεύγουν από το σπίτι (και απενεργοποιούν τις συσκευές θέρμανσης και κλιματισμού τους) και στη συνέχεια επιστρέφουν στο τέλος της ημέρας:
Εκτός από το να μας βοηθήσουν να απεικονίσουμε τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου με πιο διαισθητικό τρόπο, οι ερευνητές θεωρούν το έργο χρήσιμο και για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και για τους μηχανικούς για να διαπιστώσουν πού μπορούν να μειωθούν οι εκπομπές με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. "Οι πόλεις δεν είχαν πολλές πληροφορίες για να καθοδηγήσουν τις μειώσεις των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου - και δεν μπορείτε να μειώσετε αυτό που δεν μπορείτε να μετρήσετε", δήλωσε ο Kevin Gurney, επικεφαλής επιστήμονας πίσω από το έργο. «Με την Hestia, μπορούμε να παρέχουμε στις πόλεις μια ολοκληρωμένη, τρισδιάστατη εικόνα για το πού, πότε και πώς συμβαίνουν οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα».
Η ομάδα Hestia εργάζεται επί του παρόντος για απεικονίσεις για το Λος Άντζελες και το Phoenix και μπορεί τελικά να επεκτείνει την πλατφόρμα για όλες τις μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ. Σε αυτό το σημείο, θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως κρίσιμο στοιχείο ενός ανεξάρτητου συστήματος παρακολούθησης των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου, που είναι απαραίτητο για κάθε προσπάθεια μεγάλης κλίμακας για τον περιορισμό των εκπομπών.
Ιδιαίτερα χρήσιμο είναι το γεγονός ότι το έργο βασίζεται σε στοιχεία από μια μεγάλη ποικιλία πηγών - συμπεριλαμβανομένων των τοπικών εκθέσεων ρύπανσης της ατμόσφαιρας, των πληροφοριών αξιολογητών ακινήτων σχετικά με το μέγεθος και την ηλικία των κτιρίων και των αυτοματοποιημένων συστημάτων παρακολούθησης της κυκλοφορίας - για να υποστηρίξει ότι οι δήμοι θα μπορούσαν στατιστικές γιατρού να αλλάξουν τα σύνολα τους. "Μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των σημερινών εμποδίων στις Ηνωμένες Πολιτείες να ενταχθούν σε μια διεθνή συνθήκη για την αλλαγή του κλίματος", δήλωσε ο Gurney. "Πολλές χώρες δεν επιθυμούν να υπογράψουν μια συνθήκη όταν οι μειώσεις των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου δεν μπορούν να ελεγχθούν ανεξάρτητα."
Βραχυπρόθεσμα, η πλατφόρμα αποτελεί μια ενδιαφέρουσα εικόνα της τρέχουσας συνεισφοράς μας στην κλιματική αλλαγή. Μακροπρόθεσμα, θα μπορούσε να είναι ένα βήμα προς τη μείωση των συνεισφορών αυτών. "Η Hestia προσφέρει πρακτικές πληροφορίες που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για να εντοπίσουμε τους οικονομικά αποδοτικότερους τρόπους μείωσης των εκπομπών και παρακολούθησης της προόδου με την πάροδο του χρόνου", δήλωσε ο Gurney. "Οι επιστήμονες έχουν περάσει δεκαετίες περιγράφοντας τη σοβαρότητα της κλιματικής αλλαγής. Τώρα, προσφέρουμε πρακτικές πληροφορίες για να βοηθήσουμε να κάνουμε κάτι γι 'αυτό. "
