Από όλα τα είδη πιγκουίνων, περισσότερο από το μισό μπορεί να βρεθεί μόνο έξω από την Ανταρκτική. Εδώ είναι τα πέντε πρώτα αγαπημένα μου:
5. Penguin Humboldt: Αυτοί οι μεσαίου μεγέθους πιγκουίνοι, περίπου εννέα κιλά, ζουν στις βραχώδεις ακτές του Περού και της Χιλής. Παίρνουν το όνομά τους από το Humboldt Current, το οποίο εκτείνεται κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού της Νότιας Αμερικής και ονομάστηκε για τον εξερευνητή του 18ου αιώνα, Alexander von Humboldt. Τα ροζ κηλίδες στα πρόσωπά τους είναι περιοχές χωρίς φτερά, που βοηθούν τα πουλιά να παραμείνουν δροσερά. Ελαφρώς αηδιαστικό γεγονός: Φωλιάζουν σε στρώματα γουάνου άλλων θαλάσσιων πτηνών.
4. Πιγκουίνος βασιλιάς: Δεύτερος μόνο στον πιγκουίνο αυτοκράτορα της Ανταρκτικής σε μέγεθος, ο βασιλιάς πιγκουίνος μεγαλώνει μέχρι 35 κιλά. Ζούν σε νησιά χαμηλού γεωγραφικού πλάτους, όπως η Tierra del Fuego και οι Φώκλαντ. Οι πιγκουίνοι του βασιλιά είναι σειριακοί μονογαμικοί: κολυμπούν με το σύντροφό τους πιστά για ένα χρόνο, αλλά μόνο το 29% των σχέσεων διαρκούν την επόμενη εποχή αναπαραγωγής.
3. Μαγγελανικός πιγκουίνος: Ένας άλλος μεσαίου μεγέθους πιγκουίνος, το Magellanic, μπορεί να βρεθεί στην Αργεντινή, τη Χιλή και τις Νήσους Φώκλαντ, ενώ μερικοί μάλιστα μεταναστεύουν στη Βραζιλία. Είναι ένας από τους τέσσερις πιγκουίνους "jackass", που ονομάζονται έτσι για τους bray, που μπορούν να μεταφέρουν τη νύχτα. Διαβάστε την Αποστολή Penguin του Smithsonian σχετικά με τους πιγκουίνους της Punta Tombo από την αρχή της καλοκαιρινής περιόδου. Σχεδόν 200.000 ζευγάρια αναπαραγωγής έρχονται για αναπαραγωγή σε αυτό το σημείο από τις ακτές της Αργεντινής.
2. Penguin Galapagos: Ο μόνος πιγκουίνος που βρέθηκε βόρεια του ισημερινού (τουλάχιστον έξω από έναν ζωολογικό κήπο), ο μικρός πιγκουίνος Γκαλαπάγκος είναι ο σπανιότερος από όλα τα είδη πιγκουίνων. Υπάρχουν μόνο περίπου 1.000-1.500 άτομα, όλοι που ζουν στα νησιά Γκαλαπάγκος στον Εκουαδόρ. Οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας που οφείλονται στο Ελ Νίνιο αποτέλεσαν την κύρια αιτία της παρακμής του είδους, αλλά η θήρευση από τις γάτες που εισήχθησαν στα νησιά, η αλιεία και η πετρελαϊκή ρύπανση έχουν επίσης βλάψει τα πουλιά.
1. Νεράιδα πιγκουίνος: Ονομάζεται επίσης το μικρό ή λίγο μπλε πιγκουίνος, ο πιγκουίνος νεράιδα μπορεί να βρεθεί στις ακτές της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας. Σε περίπου δύο λίβρες, είναι το μικρότερο από όλα τα είδη πιγκουίνος και, κατά τη γνώμη μου, το πιο χαριτωμένο. Αν και υπάρχουν πολλά μέρη για να δείτε νεράιδες πιγκουίνοι στην άγρια φύση, το καλύτερο θα μπορούσε να είναι η παραλία Summerland στο Phillip Island της Αυστραλίας. Κάθε βράδυ, μετά από μια ημέρα αλιείας, οι πιγκουίνοι διασχίζουν την παραλία για να επιστρέψουν στα νερά τους στους αμμόλοφους, με τους τουρίστες να παρακολουθούν την «παρέλαση πιγκουίνων» από τα boardwalks και τους σταθμούς προβολής.
