Τον περασμένο Δεκέμβριο ο γάλλος πρόεδρος Εμμανουήλ Μακρόν παρουσίασε μια ομιλία στη Μπουρκίνα Φάσο, υπόσχεται να προωθήσει την επιστροφή των αφρικανικών αντικειμένων που γίνονται στα γαλλικά μουσεία. Τώρα, μια έκθεση που ανέθεσε η Macron συνιστά να προχωρήσει με το σχέδιό του επιτρέποντας τον πλήρη επαναπατρισμό των αφρικανικών έργων τέχνης που λήφθηκαν χωρίς τη συναίνεση των χωρών καταγωγής τους.
Σύμφωνα με την Agence France-Presse, η έκθεση θα παρουσιαστεί στη Macron αυτή την εβδομάδα, αλλά αντίγραφα έχουν προβληθεί από διάφορα μέσα ενημέρωσης. Το έγγραφο διερευνήθηκε και γράφτηκε από τον γάλλο ιστορικό της τέχνης Bénédicte Savoy και τον σενεγαλέζικο συγγραφέα Felwine Sarr, τον οποίο η Macron προσλήφθηκε για να καταρτίσει προτάσεις για επαναπατρισμό.
Η έκθεση επικεντρώνεται σε αντικείμενα που τραβήχτηκαν από στρατιώτες, διαχειριστές ή επιστημονικούς εξερευνητές κατά τη διάρκεια της αποικιακής περιόδου της Γαλλίας, η οποία εκτείνεται από τον 19ο αιώνα μέχρι τη δεκαετία του 1960. Τα αφρικανικά έθνη έχουν απευθυνθεί στο παρελθόν για την επιστροφή τέτοιων πολιτιστικών αντικειμένων, αλλά η γαλλική νομοθεσία απαγορεύει σήμερα στα μουσεία να παραδίδουν μόνιμα αντικείμενα που έχουν προστεθεί, αναφέρει το Zacahry Small of Hyperallergic. Ο Σαβόι και ο Σαρρ συνιστούν να εφαρμοστούν «νομικοί μηχανισμοί» για να «επιτρέψουν την τελική και άνευ όρων επιστροφή αντικειμένων κληρονομιάς στην αφρικανική ήπειρο». Στη συνέχεια, η έκθεση εκθέτει ένα τριπλό σχέδιο για επαναπατρισμό, σύμφωνα με τον Farah Nayeri της Νέας Υόρκης Οι χρόνοι .
Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, σύμφωνα με την έκθεση, η Γαλλία θα πρέπει να επιδιώξει να επιστρέψει αρκετά «σε μεγάλο βαθμό συμβολικά» αντικείμενα που έχουν ζητήσει από τα αφρικανικά έθνη - όπως τα θησαυροφυλάκια αγαλμάτων και παλατιών που ελήφθησαν από τον Abomey, στο σημερινό Μπενίν, στρατιωτική το 1892.
Μεταξύ της επόμενης άνοιξης και του Νοεμβρίου του 2022, τα γαλλικά μουσεία θα πρέπει να συνεργαστούν με αφρικανικούς αξιωματούχους για να κάνουν απογραφές αντικειμένων στις συλλογές τους. Η έκθεση προτείνει επίσης ότι οι μικτές επιτροπές θα πρέπει να εξετάζουν τα αιτήματα αποκατάστασης και να επιστρέφουν "έργα που κρίνονται σημαντικά από τα ενδιαφερόμενα εθνικά κράτη και κοινότητες".
Στην τελική φάση, σύμφωνα με την έκθεση, τα αφρικανικά έθνη που δεν έχουν υποβάλει αξιώσεις αποκατάστασης πρέπει να το κάνουν, επειδή η "διαδικασία αποκατάστασης δεν πρέπει να περιοριστεί εγκαίρως".
Οι αλλαγές στις πολιτικές επαναπατρισμού στη Γαλλία ενδέχεται να ασκήσουν πίεση σε άλλα ευρωπαϊκά μουσεία στα οποία έχει ζητηθεί να επιστρέψουν λεηλατημένα πολιτιστικά αντικείμενα.
Υπάρχουν ανησυχίες στο πλαίσιο της κοινότητας των μουσείων για το πώς θα μοιάζει στην πράξη ο επαναπατρισμός μεγάλης κλίμακας. Ορισμένα ιδρύματα έχουν προμηθεύσει μεγάλα τμήματα των συλλογών τους από την Αφρική. το Μουσείο Quai Branly στο Παρίσι, για παράδειγμα, διαθέτει 70.000 λείψανα της υποσαχάριας Αφρικής.
Μιλώντας στο περιοδικό Times Nayeri, η Savoy τονίζει ότι «εδώ δεν υπάρχει αμφιβολία ούτε για εμάς ούτε για τους Αφρικανούς ομολόγους μας, να εκκενώσουμε τα γαλλικά ή τα ευρωπαϊκά μουσεία για να γεμίσουμε τα αφρικανικά.» Αντίθετα, λέει, οι συστάσεις της έκθεσης επιδιώκουν να επιτύχει "μια επανεξισορρόπηση της γεωγραφίας της αφρικανικής κληρονομιάς στον κόσμο, η οποία σήμερα είναι εξαιρετικά ανισορροπημένη, καθώς τα ευρωπαϊκά μουσεία έχουν σχεδόν τα πάντα και τα αφρικανικά μουσεία δεν έχουν σχεδόν τίποτα".
Η έκθεση προτείνει επίσης ότι τα μουσεία αντικαθιστούν τα επαναπατρισμένα αντικείμενα με αντίγραφα.
Για να καταστήσει τις εν λόγω συστάσεις νομικά δεσμευτικές, η Macron θα πρέπει να προωθήσει τη νομοθεσία μέσω του κοινοβουλίου της Γαλλίας, "το οποίο απομακρύνεται όλο και περισσότερο από τον ευρωπαίο ηγέτη", σύμφωνα με το Hyperallergic 's Small. Αλλά για τους υποστηρικτές του επαναπατρισμού, η έκθεση είναι παρόλα αυτά μια κίνηση προς τη σωστή κατεύθυνση. Η Marie-Cecile Zinsou, πρόεδρος του Ιδρύματος Τέχνης Zinsou στο Μπενίν, λέει στο AFP ότι «αισθάνεται σαν να βρισκόμαστε μόνο ένα βήμα μακριά από την ανάκτηση της ιστορίας μας και την τελική ικανότητά της να την μοιραστούμε στην ήπειρο».
