Είναι μια δροσερή μέρα του Απρίλη στην Ουάσινγκτον, DC Το έτος είναι το 1968. Μια ομάδα γυναικών συσσωρεύεται σε μια γωνιά του δρόμου, την πλειοψηφία των Αφροαμερικανών. Πίσω από αυτά, μπορεί κανείς να φτιάξει μια αποθήκη με παγίδες, εκείνη του πολυκαταστήματος του Hecht, βανδαλισμένη στις μέρες πριν από τους εξεγερμένους με τη δολοφονία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, νεώτερος. Παράλληλα με τις γυναίκες - μερικές αναστατωμένοι, άλλοι άνετοι - στέκονται πέντε εθνικοί φρουροί, που μοιάζουν με στρατιώτες που απομακρύνθηκαν από το Βιετνάμ με μακρά τουφέκια, μαύρες μπότες και ογκώδη κράνη.
σχετικό περιεχόμενο
- Το αόρατο πρόσωπο του Αμερικανού Εργαζομένου γίνεται εντυπωσιακά ορατό σε αυτό το νέο σόου
Δεν απεικονίζεται στην φωτογραφία συλλήψεως, που πραγματοποιήθηκε στο F Street, είναι ένα ήσυχα μεγαλοπρεπές οικοδόμημα στο κοντινό μέρος, που δεν έχει υποστεί βλάβη από τους κηδεμόνες και στα πρόθυρα της μεγάλης εκ νέου διάθεσής του στο κοινό. Το κτίριο αυτό, αφιερωμένο το 1836 από τον Andrew Jackson, είχε υπηρετήσει εδώ και πολύ καιρό ως γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Με την πάροδο των ετών, όμως, είχε πέσει σε κατάσταση κακής κατανόησης.
Τώρα, μέσα σε όλη τη θλίψη και τη μανία του 1968, επρόκειτο να ξανανοίξει ως φάρδος του αμερικανικού επιτεύγματος - ενός σηματοδότη ελπίδας σε μια απελπιστική περίοδο. Η Εθνική Συλλογή Καλών Τεχνών (πρόδρομος του σημερινού Μουσείου Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian) θα κατέλαβε τώρα το μισό της δομής και θα αρχίσει να παραδέχεται τους επισκέπτες τον Μάιο. Ένα νέο μουσείο, η Εθνική Πινακοθήκη, θα καταλάμβανε το άλλο μισό και θα άνοιγε τον Οκτώβριο.
Αυτή η γεμάτη ιστορία καταγωγής βρίσκεται στο επίκεντρο της νέας έκθεσης της National Gallery Gallery, "Celebrating 50 Years", που σηματοδοτεί τις επετείους και των δύο μουσείων του Smithsonian.
Στεγάζεται σε ένα προθάλαμο του παλιού κτιρίου γραφείων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, η έκθεση παρουσιάζει μια μεγάλη ποικιλία φωτογραφιών, εφήμερων και άλλων αντικειμένων που χρονολογούνται από το ντεμπούτο του 1968 των μουσείων. Η σημασία της ασπρόμαυρης εικόνας των γυναικών και των φρουρών που μοιράζονται μια γωνιά του δρόμου δεν χάθηκε στον ιστορικό εικαστικό πίνακα της Εθνικής Πινακοθήκης James Barber, επιμελητή της έκθεσης.
"Δεν ήταν μια ευτυχισμένη στιγμή για την Ουάσινγκτον", λέει ο Barber. "Αντίθετα, η εκτεταμένη απογοήτευση για τον θάνατο του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ και η διαφαινόμενη σύγκρουση στο Βιετνάμ επιβεβαίωσε μόνο την επείγουσα ανάγκη για τα νέα δίδυμα μουσεία, τα οποία θα αναδείξουν πτυχές της Αμερικής που αξίζει να γιορτάσουν. Ο Μπάρμπερ θυμάται ότι ο "Πρόεδρος είπε ότι ο Smithsonian ήταν το ένα φωτεινό σημείο στην περιοχή αυτή τη στιγμή".
Ο εξοργισμένος Λίντον Μπένες Τζόνσον είχε μόλις παραδώσει μια δημόσια ομιλία, στην οποία αμφισβήτησε τον στόχο της νίκης στο Βιετνάμ και δήλωσε ότι δεν θα αναζητούσε έναν δεύτερο όρο. Ωστόσο, ο Johnson ευγενικά επέβλεπε την αποκάλυψη της Εθνικής Συλλογής Καλών Τεχνών τον Μάιο. Ένα ζευγάρι φωτογραφιών απεικονίζει τον Johnson και τη γυναίκα του Ladybird μελετώντας τα έργα τέχνης που κρεμόταν από τους ανακαινισμένους τοίχους.
Ο Πρόεδρος ήταν αναμφισβήτητα ευτυχισμένος από αυτό που είδε: η συλλογή NCFA, η οποία δημιουργήθηκε το 1906, είχε τώρα ένα όμορφο, ιστορικό σπίτι. Υπό την εποπτεία του σκηνοθέτη Ντέιβιντ Σκοτ , ο οποίος διευρύνει το πεδίο των συλλογών, το μουσείο περιλάμβανε σύγχρονη και σύγχρονη τέχνη καθώς και κλασικά έργα.
Οι τάσεις ήταν υψηλές στην Ουάσινγκτον, DC και σε ολόκληρο τον έθνος, όταν η Εθνική Συλλογή Καλών Τεχνών επισκέφτηκε το κοινό την άνοιξη του 1968. Εδώ, οι Εθνικοί Φρουροί στέκονται μαζί με τις τοπικές γυναίκες έξω από μια πρόσφατα βανδαλισμένη βιτρίνα. (Εθνική Πινακοθήκη) 
Υπό την ηγεσία του πρώτου σκηνοθέτη του, ο Ντέιβιντ Σκοτ, το μουσείο καλής τέχνης απέκτησε πολύ τον τρόπο της σύγχρονης τέχνης, την οποία εξέθεσε εμφανώς μαζί με πιο κλασικά αριστουργήματα. (Εθνική Πινακοθήκη) 
Ο Πρόεδρος Lyndon B. Johnson απευθύνεται σε ένα συγκεντρωμένο πλήθος στην τελετή έναρξης της γκαλερί τέχνης. (Εθνική Πινακοθήκη) Το κύριο καλλιτεχνικό σκηνικό για το Μάιο άνοιξε μια σειρά από έξι πολύχρωμες και θεματικά διαφορετικές αφίσες που ανατέθηκαν ειδικά για την περίσταση. "Γιορτάζοντας 50 Χρόνια" παρουσιάζει επισκέπτες με τρία από τα έξι, ένα από αυτά από τον διάσημο καλλιτέχνη Larry Rivers της Νέας Υόρκης. Πριν από το άνοιγμα, η σειρά προβλήθηκε στα παράθυρα του πολυκαταστήματος της Garfinckel, ένα σταθμό της Ουάσιγκτον, DC, για ψώνια, ως δέλεαρ για περαστικούς.
Το ντεμπούτο της Πορτραίτο Gallery αργότερα τον Οκτώβριο συναντήθηκε επίσης με ζωντανή φαντασία. Συμμετείχε σε ένα συμπόσιο και οι φιλοξενούμενοι για την πρώτη ημέρα της πρώτης επίδειξης του μουσείου (με τίτλο "Ο Αμερικανός-Αυτός ο Νέος Άνθρωπος") περιελάμβαναν τον μελλοντικό Βιβλιοθηκονόμο του Κογκρέσου Daniel J. Boorstin, τον ιστορικό Marcus Cunliffe και τη γνωστή ανθρωπολόγο Margaret Mead.
Η Εθνική Πινακοθήκη ήταν νέα. Ιδρύθηκε μόλις έξι χρόνια νωρίτερα, η απογραφή της θα πρέπει να συγκεντρωθεί από το έδαφος. Με δεδομένο αυτό το κενό σχιστόλιθο, το χτύπημα του σωστού τόνου από την αρχή ήταν το κλειδί.
Ο αρχικός διευθυντής του, Charles Nagel, περιέγραψε την εναρκτήρια κατάταξή του στο θέαμα του χώρου, υποστηρίζοντας ότι η Εθνική Πινακοθήκη δεν θα έπρεπε να είναι, στην καρδιά της, ένα πορτραίτο μουσείο, αλλά ένα αμερικανικό μουσείο . Σε αυτόν, οι ιστορίες αυτών που απεικονίζονται ήταν πιο σημαντικές από τις τεχνικές που χρησιμοποιήθηκαν για την απεικόνισή τους. Η τέχνη θα είναι το όχημα, αλλά η γνώση και η κατανόηση της κληρονομιάς της Αμερικής θα είναι η ουσία.
"Η γκαλερί πορτρέτου είναι ένα μουσείο ιστορίας και βιογραφίας που χρησιμοποιεί την τέχνη ως μέσο, " λέει ο επιμελητής Barber. "Και θα μπορούσε να είναι πολλά μέσα. Ως επί το πλείστον, είναι η ωραία τέχνη-ζωγραφική και γλυπτική-αλλά θα μπορούσε να είναι η φωτογραφία, οι τέχνες του θεάτρου, το δράμα. . . "
Η έμφαση του μουσείου στη γνώση και την ιστορία είναι τελικά αυτό που επέδειξε την κοινοτική στήριξη σε αυτό. Αρχικά, υπήρχε κάποια ανησυχία ότι η νεοσυλλεγμένη συλλογή του 1968, που χαρακτηρίζεται από πολύ υψηλό ποσοστό δανεισμένων κομματιών, θα μπορούσε να ξεφύγει από το έδαφος και να εγκατασταθεί μόνη της. Τέτοιοι φόβοι σύντομα αποδείχθηκαν αβάσιμοι: αμέτρητοι άνθρωποι ήταν πρόθυμοι και ικανοί να συμβάλουν στην αποστολή του νέου μουσείου.
Πιο αξιοσημείωτο είναι, ίσως, το περίφημο πορτρέτο του Γιώργου Ουάσινγκτον στο Lansdowne της Εθνικής Πινακοθήκης, το οποίο ζωγράφισε ο Gilbert Stuart το 1796. Εμφανίστηκε στην τελετή έναρξης του 1968 και η Ουάσιγκτον έβλεπε το πλήθος, με το χέρι μεγαλοπρεπώς τεντωμένο - αλλά το πορτρέτο δεν ήταν αν και ανήκει στο μουσείο. Ο ιδιοκτήτης της ζωγραφικής, ένας ντόπιος του Ηνωμένου Βασιλείου, το είχε δώσει γενναιόδωρα στο Smithsonian, όπου παρέμεινε στη θέση του για 30 χρόνια. Το 2000, ο ιδιοκτήτης αποφάσισε να πουλήσει το Landsdowne. Η ζητούμενη τιμή του: 20 εκατομμύρια δολάρια.
Στην τελετή έναρξης της Εθνικής Πινακοθήκης, διακεκριμένοι επισκέπτες τρίβουν τους αγκώνες κάτω από το αυστηρό βλέμμα του Lansdowne. (Εθνική Πινακοθήκη) 
Το γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας είχε χρησιμεύσει κάποτε ως ο χώρος για την δεύτερη εναρκτήρια μπάλα του Abraham Lincoln. Ως φόρο τιμής στην ιστορία του χώρου, ένα χορευτικό σκηνικό επανδρώνεταν στην περίοδο της τελετής έναρξης του μουσείου. (Εθνική Πινακοθήκη) 
Ο δήμαρχος DC Walter Ουάσιγκτον και ο αρχηγός του Ανωτάτου Δικαστηρίου Earl Warren αντανακλούν σε ένα πορτρέτο μαζί με την ευκαιρία του ανοίγματος της γκαλερί. (Εθνική Πινακοθήκη) 
Για να σηματοδοτήσει την αποκάλυψη της γκαλερί πορτρέτου, η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών εξέδωσε μια σφραγίδα έξι λεπτών με ένα πορτρέτο Hall Cyrenius του 19ου αιώνα Nez Perce αρχηγός Chief Joseph. (Εθνική Πινακοθήκη) 
Πορτρέτα τοποθετήθηκαν σε όλη την πατάρι για την προετοιμασία για το άνοιγμα του Οκτωβρίου 1968 της γκαλερί. (Εθνική Πινακοθήκη) Από πού προέρχεται ακριβώς αυτή η χρηματοδότηση ήταν αρχικά ασαφής. Αλλά όταν ο μουσικός διευθυντής Marc Pachter εμφανίστηκε στο "Today Show" ένα πρωί και υπογράμμισε την ιστορική εισαγωγή του πίνακα, τα χρήματα εμφανίστηκαν στιγμιαία. Ο Fred W. Smith, ο πρόεδρος του Ιδρύματος Donald W. Reynolds, ένας οργανισμός που επικεντρώνεται παραδοσιακά σε έργα που αφορούν κτίρια και ιατρική έρευνα, συνέλαβε και αποφάσισε ότι πρόκειται για την επόμενη μεγάλη επένδυση του οργανισμού του.
Το ίδρυμα Reynolds, που απασχολημένος με το νομοσχέδιο 20 εκατομμυρίων δολαρίων, αφιέρωσε 10 εκατομμύρια δολάρια σε επιπλέον κεφάλαια για να καλύψει το κόστος της αναλήψεως του Lansdowne σε ταξίδι οδικής διαδρομής κατά την αναβάθμιση του μουσείου. Προφανώς, η αποστολή της γκαλερί πορτρέτου είχε αντηχήσει.
«Αυτή η διάκριση» μεταξύ της τέχνης για την τέχνη και της τέχνης για τους ανθρώπους »είναι τόσο κρίσιμη για αυτό που κάνουμε» λέει ο Barber.
Περπατώντας ανάμεσα στο αιθέριο που συνέλεξε για την 50ή επέτειο της έκθεσης, η προσοχή του επιμελητή εφιστάται σε ένα μικρό φυλλάδιο γκαλερί - ένα από τα πρώτα που θα εκτυπωθούν. Εμφανίζεται στο μέτωπό του ένα πορτρέτο του Ποκαχόντα, ένα από τα παλαιότερα έργα στις συλλογές. Αντανακλώντας την ιστορία που περιέχεται σε αυτήν την εικόνα και εκείνες που βρίσκονται μέσα σε όλα τα άλλα ποικίλα υλικά της συλλογής, δεν μπορεί παρά να μετακινηθεί.
Ο Barber βρίσκει αντικείμενα που αντικατοπτρίζονται στο έργο του Portret Gallery η συντριπτική, δέος-εμπνέει ποικιλομορφία της αμερικανικής ζωής. «Όχι μόνο οι πρόεδροι», λέει, «αλλά οι μηχανικοί, οι επιστήμονες, οι άνθρωποι της ιατρικής, οι ποιητές, οι καλλιτέχνες, οι πρωτοπόροι. . "Όλα γιορτάζονται εδώ.
Τώρα, ακριβώς όπως κατά τη διάρκεια της αναταραχής των τέλη της δεκαετίας του 1960, το παλιό κτίριο γραφείων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας είναι ένα μέρος καταφυγίου και ζεστασιάς, όπου Αμερικανοί όλων των λωρίδων μπορούν να βρεθούν στην ιστορία του έθνους τους.
"Αυτός είναι ο κατάλογος αυτός, " λέει ο Barber: "η μεγάλη ποικιλία ανθρώπων που βοήθησαν στην οικοδόμηση αυτής της χώρας, κάνουν αυτή τη χώρα αυτό που είναι."
Το "Γιορτάζοντας 50 Χρόνια" είναι στο θέαμα μέχρι τις 6 Ιανουαρίου 2019 στην Εθνική Πινακοθήκη στην Ουάσιγκτον, DC
