Στα απομνημονεύματά του, ο Ulysses S. Grant κάνει ελάχιστη αναφορά στο απόγευμα του Απριλίου 1860 που μετακόμισε μαζί με την οικογένειά του στην πόλη Galena, Illinois, σε έναν παραπόταμο του Μισισιπή 144 μίλια βορειοδυτικά του Σικάγου. Ίσως αυτό είναι κατανοητό. Ο απόφοιτος του West Point ο οποίος θα γίνει ο μεγαλύτερος στρατηγός της Ένωσης του Εμφύλιου Πολέμου και ένας διπλωματούχος πρόεδρος είχε δει τις προσπάθειές του για αγροτική εκμετάλλευση και κερδοσκοπία ακινήτων να αποτύχει. είχε ακόμη και πιόνι το ρολόι του για να αγοράσει τα Χριστουγεννιάτικα δώρα για τα παιδιά του. Τώρα εργαζόταν ως υπάλληλος στο κατάστημα δερμάτινων ειδών του πατέρα του.
Την άνοιξη εκείνη, ο Γκράντ ακολούθησε τη σύζυγό του, τη Τζούλια, και τα τέσσερα παιδιά τους, τον Φρέντερικ, τον Οδυσσέα, την Έλλεν και τον Τζέσε, κάτω από το θόρυβο του ποταμού Ιτάσκα στην πολυσύχναστη προβλήτα της Γαλένας. Στη συνέχεια, ανυψώνοντας όλα όσα ανήκαν, η οικογένεια σκαρφάλωσε απότομα βήματα προς τη Νότια High Street, όπου περίμενε ένα μικρό, κόκκινο τούβλο νοικιασμένο σπίτι. Μόλις εγκαταστάθηκε, ο Grant πέρασε τις μέρες του που πωλούσε ιμάντες και σέλες σε συναδέλφους Γαληνείους, πολλοί από τους οποίους εργάζονταν στο ορυχείο μολύβδου στις παρυφές της πόλης. Το βράδυ ο μελλοντικός πρόεδρος διαβάζει εφημερίδες και παίζει με τα παιδιά του. "Αν και η [Grant] κατείχε μια μάλλον ταπεινή θέση", θυμήθηκε αργότερα η Julia, "ήμασταν ευτυχείς."
Σήμερα, το μικρό σπίτι του Grant εξακολουθεί να βλέπει το νεκροταφείο της πόλης, τους τοίχους από τούβλα, τα σμαραγδένια πράσινα παντζούρια και τα λευκά διακοσμημένα σχεδόν αμετάβλητα από εκείνη την ημέρα του Απρίλη. Πράγματι, η πλειοψηφία της Γαλένας εμφανίζεται όπως έκανε την ημέρα της Grant.
Η συγκέντρωση της αρχιτεκτονικής του 19ου αιώνα, από τις αποθήκες ομοσπονδιακού τύπου μέχρι τα ιταλικά αρχοντικά, έχει κερδίσει την πόλη ως το υπαίθριο μουσείο του βικτοριανού Midwest. Προσφέρει περισσότερα από ένα εκατομμύριο επισκέπτες ετησίως.
Οι Ινδοί Fox και Sauk εισήγαγαν πρώτα τις πλούσιες αποθέσεις μόλυβδου της περιοχής (επεξεργάζοντας το μαλακό, γκριζωπό μέταλλο σε βαφή του αμαξώματος). Οι λευκοί άποικοι, που έφθασαν ήδη από το 1690, ονόμασαν την πόλη μετά τη λατινική λέξη για μόλυβδο μολύβδου, galena. Δεδομένου ότι οι ανθρακωρύχοι συρρέουν εκεί τη δεκαετία του 1820, το αγροτικό φυλάκιο μεγάλωσε σε ένα πολυσύχναστο λιμάνι ποταμού. ατμόπλοια του μεγέθους των ποδοσφαιρικών πεδίων που ρυμουλκούσαν το μετάλλευμά του κάτω από το Μισισιπή. Μέχρι τη δεκαετία του 1830, ο πληθυσμός της Galena (1.000) είχε ξεπεράσει το Σικάγο (100). Οι δημοτικοί γερουσιαστές πίστευαν ότι το ακμάζον λιμάνι τους σύντομα θα γίνει η κορυφαία πόλη της Μέσης Ανατολής.
Ωστόσο, στις τελευταίες δεκαετίες του 19ου αιώνα, η Γαλένα έπεσε σε αποσύνθεση ως μόλυβδος, που χρησιμοποιήθηκε σε όλα, από τα πυρομαχικά έως τους βιομηχανικούς αγωγούς, έδωσε τη θέση της στον χάλυβα και οι ατμοπλοϊκές μονάδες έφτασαν στα τρένα. Μέχρι τη δεκαετία του 1950, το κέντρο της πόλης ήταν γεμάτο ερειπωμένες ταβέρνες, εστιατόρια και επιπλωμένα κτίρια.
Στη συνέχεια, στη δεκαετία του 1970, οι καλλιτέχνες της περιοχής του Σικάγου άρχισαν να βλέπουν δυναμικό στις απαλές γραμμές και τις χειροποίητες λεπτομέρειες των θυρίδων της Main Street. σύντομα μεταμόρφωσαν τα κτήρια του ομοσπονδιακού στυλ σε γκαλερί τέχνης και στούντιο. Σήμερα, με περισσότερα από 1.000 κτίρια στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Χώρων, το 85% της Γαλένας έχει κηρυχθεί εθνική ιστορική περιοχή. "Αυτό είναι το πραγματικό πράγμα", λέει ο τοπικός ιστορικός Steve Repp. "Υπήρξαν μόνο καλλυντικές αλλαγές, τίποτα περισσότερο, από τη δεκαετία του 1860".
Ο κατάλογος του εθνικού μητρώου περιλαμβάνει τη διώροφη δομή τούβλων που κάποτε φιλοξενούσε το κατάστημα των δερμάτινων ειδών Grants, στο οποίο ο μελλοντικός στρατηγός δεν κατάφερε να διακριθεί ως πωλητής: «Θα προτιμούσε να μιλάει για τον Μεξικανικό πόλεμο παρά να περιμένει καλύτερος πελάτης στον κόσμο ", ο τοπικός κοσμηματοπώλης John Smith θα ανακαλούσε αργότερα τον φίλο του.
Τα σημαντικότερα αρχιτεκτονικά αξιοθέατα της πόλης βρίσκονται, ωστόσο, στην οδό Main Street. Σε απότομες μπλόφες με θέα στον ποταμό Γαλένα, καπετάνιοι ατμοπλοίων και ιδιοκτήτες ορυχείων έχτισαν επιβλητικά αρχοντικά. Τα σπίτια κάθονται σε φαρδιές, χλοώδεις χλοοτάπητες, περιτριγυρισμένες από πανύψηλες βελανιδιές και σφεντάμια, που προσφέρουν πανοραμική θέα. Χτισμένο μεταξύ του 1840 και του 1890, πολλοί συνδυάζουν στοιχεία από διάφορες στυλισμένες καμάρες που συνδυάζονται με περίτεχνα πυργίσκους, για παράδειγμα. Άλλοι προσφέρουν αναλλοίωτα παραδείγματα ενός ξεχωριστού στυλ: μερικές από τις καλύτερες ελληνικές αναγεννησιακές αρχιτεκτονικές του έθνους είναι εδώ.
Αλλά η Γαλένα δεν είναι απλά ένα κομμάτι του 19ου αιώνα. Στις ηλιόλουστες μέρες, ένας διάδρομος που περιβάλλει τον ποταμό γεμίζει με ποδηλάτες, πεζοπόρους και παρατηρητές πουλιών. Οι ψαράδες και οι καγιάκ μοιράζονται τον ποταμό με την βίδρα και το μούστρο. οι φαλακρές αετοί βυθίζονται σε αυτό για να καταλάβουν τα μπάσα, τους κυπρίνους και τα γατόψαρα. Η πόλη διαθέτει πάνω από δώδεκα γκαλερί τέχνης και χώρους ζωντανής μουσικής. Τα στενά δρομάκια είναι γεμάτα με εστιατόρια και τρύπες ποτίσματος. "Ποτέ δεν ξέρεις ποιος θα εμφανιστεί, " λέει ο ιδιοκτήτης κρασιού Grape Escape Catherine Kouzmanoff (γνωστός και ως Miss Kitty). "Θα μπορούσε να είναι οποιοσδήποτε από έναν πορτραίτο ζωγράφο σε έναν επίδοξο bluesman."
Ο γλύπτης John Martinson, ο οποίος μετακόμισε στη Γκάλενα από το Ουισκόνσιν το 1979, εργάζεται σε ένα στούντιο κοντά στο κέντρο της πόλης. Για να εμφανίσει τα μεγάλα κομμάτια του (συμπεριλαμβανομένου ενός ρεπλίκα ύψους 22 ποδιών μιας κατασκευής Tinkertoy, των χαλύβδινων δοκών ζωγραφισμένων με μοβ, κίτρινο και πράσινο), ο Μάρτινσον γύρισε δύο στρέμματα γης λίγο έξω από τη δυτική οδό σε ένα πάρκο γλυπτικής. Οι ριψοκίνδυνες εγκαταστάσεις του είναι τοποθετημένες μέσα σε ψηλά δέντρα, μονοπάτια πεζοπορίας και γκρεμίζοντας ρεύμα. "Η Γαλένα είναι μια πραγματικά όμορφη περιοχή, με μπλόφα και λόφους και παλιά αρχιτεκτονική του 19ου αιώνα", λέει.
"Αυτό προσθέτει στη δημιουργική σας διαδικασία."
Το παρελθόν της Γαλένας φαίνεται να κρύβεται ακριβώς κάτω από την επιφάνεια. Όταν η ιστορική εταιρεία Galena ήθελε να διευρύνει την έκθεση μολύβδου πριν από μερικά χρόνια, οι επιμελητές πραγματοποίησαν μια εκπληκτική ανακάλυψη - ένας άξονας μολύβδου που χρονολογείται από τη δεκαετία του 1830 απέχει μόλις λίγα μέτρα από το 1858 ιταλικό αρχοντικό της κοινωνίας. "Ήταν μια ευτυχής σύμπτωση", λέει ο σκηνοθέτης Nancy Breed. Για να επωφεληθούν από το εύρημα, αξιωματούχοι της κοινωνίας έχτισαν μια πεζογέφυρα από το μέγαρο μέχρι τον άξονα. Τώρα, που καλύπτεται από πλεξιγκλάς, είναι το επίκεντρο της νέας εγκατάστασης μολύβδου. Μεταξύ της συλλογής των Grant memorabilia της κοινωνίας είναι διασκεδαστικά μικροσκοπικά - ένα πούρο που απορρίφθηκε από τον Grant και πήρε στο δρόμο ένα αγόρι Galena - καθώς και μια μεγάλη μάζα των επιστολών του Grant που τεκμηριώνει τις πολεμικές εκστρατείες του.
Η Grant, ανέθεσε σε συνταγματάρχη του 21ου Συντάγματος Πελατείας Ιλλινόις το 1861, εγκατέλειψε τη Γκάλενα ένα χρόνο μετά την άφιξή του. Αυξήθηκε γρήγορα τις τάξεις, ανταμείφθηκε για την ηγεσία και την επιδεξιότητά του ως τακτικός, που θα του αποδώσει τον θαυμασμό του Προέδρου Λίνκολν, ο οποίος το 1862 δήλωσε: «Δεν μπορώ να τον ελευθερώσω αυτόν τον άνθρωπο - αγωνίζεται». Μετά τον πόλεμο που έληξε το 1865, ο Grant επέστρεψε στη Γκάλενα ως γενικός αρχηγός για να χαιρετιστεί από 20.000 καυχησιακούς πολίτες και ένα πανύψηλο τόξο πάνω από την Main Street, με το μήνυμα «Χαλάω στον αρχηγό ποιος στο Triumph Advances».
Οι πρεσβύτεροι της πόλης παρουσίασαν τον επαναστατικό ήρωα με ένα πλήρως επιπλωμένο αρχοντικό. Το ίδιο έχει αλλάξει ελάχιστα όλα αυτά τα χρόνια. Μια πρόσοψη μετωπίζει το κόκκινο τούβλο, το ιταλικό κτίριο. ένας λευκός φράχτης διαχωρίζει το ακίνητο των μισών στρεμμάτων. Στο εσωτερικό, πάνω από το 90 τοις εκατό των επίπλων χρονολογούνται από τη θητεία του Grant, από μια τεράστια οικογενειακή Βίβλο των 15 λιβρών έως την ευαίσθητη Χάιλαντ Κίνα. Ακόμα και η αγαπημένη καρέκλα του γενι- κού, μια πράσινη πτέρυγα βελούδου πίσω, βρίσκεται ακόμα δίπλα στο πούρο του. (Ο εθισμός της νικοτίνης του Grant ήταν σοβαρός · λέγεται ότι άρχισε να καπνίζει πούρα, ίσως 20 την ημέρα, για να καλύψει τη δυσωδία των πτώσεων στο πεδίο της μάχης.)
Η Grant έζησε μόνο εν συντομία στο σπίτι - κατέστρεψε στην Ουάσινγκτον τον Σεπτέμβριο του 1865 για να βοηθήσει στην επίβλεψη της ανοικοδόμησης του Νότου. θα γίνει γραμματέας του πολέμου το 1867. Αλλά η Γαλένα υπηρέτησε ως τη δημοκρατική προεδρική εκστρατεία του 1868. Η Grant δημιούργησε έδρα στο DeSoto House Hotel στην Main Street. στις 3 Νοεμβρίου 1868, περίμενε τα αποτελέσματα των ψηφοφοριών στο σπίτι του φίλου του, του ηγέτη του Illinois Elihu Washburne. Η νύχτα των εκλογών ήταν ψυχρή και υγρή. Οι άνδρες καθόταν δίπλα σε μια φωτιά στη βιβλιοθήκη καθώς οι πρώτες επιστροφές αναφέρθηκαν από την Western Union. Λίγο πριν από τη 1 π.μ., οι τελικές ψήφοι είχαν υπολογιστεί: η Grant είχε κερδίσει με τρίχα, κερδίζοντας τον Δημοκρατικό Horatio Seymour κατά 306.000 ψήφους.
Οι Grant και Washburne γιόρταζαν με αρκετούς βοηθούς - η ομάδα, ανέφερε την εφημερίδα Galena Evening Gazette, ήταν «ευτυχισμένη ως κουδούνι γάμου». Ο εκλεγέντος πρόεδρος, στη συνέχεια, βγήκε έξω, όπου δεκάδες υποστηρικτές και το Lead Mine Band της πόλης τον χαιρέτησαν με χαμόγελα και πατριωτικούς ύμνους. "Αφήνω εδώ αύριο", είπε στο πλήθος. "Αλλά θα μου άρεσε πολύ να κάνω ετήσιο προσκύνημα σε τόπο που απολάμβανα τον εαυτό μου τόσο πολύ". Ο Grant διατήρησε την υπόσχεσή του: συνέχισε να επισκέπτεται τη Γκάλενα μέχρι το θάνατό του στην ηλικία των 63 ετών από καρκίνο του λαιμού το 1885.
Ο συγγραφέας Ulrich Boser ζει στην Ουάσιγκτον, DC Ο Φωτογράφος Layne Kennedy εργάζεται από τη Minneapolis της Μινεσότα .
