Τουλάχιστον 73 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στα βουνά της κεντρικής Ιταλίας σήμερα το πρωί, όταν σεισμός μεγέθους 6, 2 και μια σειρά τουλάχιστον 40 μετασεισμάτων συγκλόνισε τις περιφέρειες της Ούμπρια, του Λάτσιο και του Μάρτσε. Καθώς οι πληγείσες περιοχές σε πόλεις όπως η Amatrice αρχίζουν να σκάβουν από κάτω από τα ερείπια, αναμφισβήτητα θα αποκαλύψουν ακόμη περισσότερη καταστροφή. Αλλά γιατί προκάλεσαν οι σεισμοί; Όπως αναφέρει ο Jonathan Amos για το BBC, πρόκειται για τεκτονική πλάκα: δύο από τις πλάκες της Γης συγκρούονται στο ή κοντά στον τόπο του σεισμού, γεγονός που κάνει για μια ανεπιθύμητη πορεία.
σχετικό περιεχόμενο
- Ιταλοί συντηρητές σώζουν 900 έργα τέχνης από τα ερείπια του σεισμού-Struck Amatrice
- Οι αργούς σεισμούς είναι ένα πράγμα
Τα βουνά της Απέννειας, όπου έπληξε τον σεισμό, τεντώνονται προς τα κάτω κατά μήκος σχεδόν ολόκληρης της "μπότας" της Ιταλίας - και διασταυρώνονται με το όριο μεταξύ των τεκτονικών πλακών της Ευρασίας και της Αφρικής κοντά στο επίκεντρο του σεισμού που βρίσκεται κοντά στην Norcia της Ιταλίας. Όπως εξηγεί η Γεωλογική Έρευνα των Ηνωμένων Πολιτειών, η οροσειρά σχηματίστηκε λόγω της υποβιβασμού, μιας διαδικασίας με την οποία οι πλάκες συγκρούονται, πιέζοντας το ένα κάτω από το άλλο και αναγκάζοντάς το κάτω στο μανδύα της Γης. Σε αυτή την περίπτωση, η οροσειρά συσσωρεύτηκε σαν "σφήνα πρόσκρουσης" ως το ανώτερο στρώμα της μικρής πλάκας Adria - μια μικροσκοπική πλάκα σφηνωμένη μεταξύ των δύο μεγαλύτερων μαζών - που χύθηκε πάνω από τον εαυτό της.
Αν και η περιοχή μπορεί να έχει σχηματιστεί όταν η γήινη φλούδα συσσωρεύεται στην κορυφή του εαυτού της, τώρα είναι αποσπασμένη. Ο Amos εξηγεί ότι η λεκάνη της Τυρρηνίας, η οποία βρίσκεται κάτω από τη δυτική Μεσόγειο Θάλασσα, ανοίγει σιγά-σιγά πάνω από το ένα δέκατο της ίντσας κάθε χρόνο. Αυτή η εξάπλωση περιπλέκεται από την αντίθετη φορά των δεικτών του ρολογιού στην πλάκα της Αδριατικής, η οποία βρίσκεται ακριβώς στα όρια μεταξύ των ευρασιατικών και αφρικανικών πιάτων.
«Η Ιταλία ωθείται και τραβηχτεί κυριολεκτικά», καταλήγει ο Amos - και δεν είναι ο μόνος. Το USGS καλεί την περιοχή "τεκτονικά και γεωλογικά πολύπλοκη", που θα μπορούσε να είναι η υποτίμηση του έτους. Δεδομένου ότι τόσο πολύ συμβαίνει στο όριο πλάκας σε μια στιγμή, γεωλογικά γεγονότα όπως ο σεισμός του σήμερα το πρωί μπορεί να συμβεί ανά πάσα στιγμή.
Σε αυτή την περίπτωση, το USGS καταλήγει, ο σεισμός συνέβη επειδή η λεκάνη της Τυρρηνίας εξαπλώνεται ταχύτερα από ό, τι η Ευρασία και η Αφρική συγκρούονται. Η περιοχή δεν είναι ξένη προς τους σεισμούς - τα τελευταία 40 χρόνια, μια σειρά καταστροφικών σεισμών έχουν κλονίσει την περιοχή και ένας σεισμός του 1915 σκότωσε περίπου 30.000 ανθρώπους.
Όλη αυτή η τεκτονική δυνατότητα μπορεί να μετατραπεί σε χάος και θάνατο στην Ιταλία με τη μετατόπιση ενός πιάτου - και κάνει την πρόβλεψη σεισμών σε μια περιοχή γνωστή για τις σφραγισμένες πόλεις και τα ιστορικά κτίρια, μια πρόταση υψηλού σταδίου. Το 2012, ένας υπάλληλος του πολίτη και έξι επιστήμονες - τρεις σεισμολόγοι, δύο σεισμολόγοι και ένας ηφαιστεολόγος - κατηγορήθηκαν για ανθρωποκτονία επειδή δεν κατάφεραν να εκτιμήσουν με ακρίβεια τον κίνδυνο εμφάνισης μετασεισμού στο θανατηφόρο σεισμό L'Aquila του 2009, 309 άτομα. Οι επιστήμονες τελικά απαλλάχτηκαν, αλλά ο υπάλληλος δεν εκκαθαρίστηκε από κατηγορίες.
Αν και οι έξι από τους επιστήμονες τελικά απαλλάχτηκαν, η αναταραχή καταδεικνύει πόσο ζωτικής σημασίας είναι ότι οι εμπειρογνώμονες το κάνουν σωστό - και πόσο υπερβολική δημόσια αντίδραση μπορεί να είναι όταν δεν το κάνουν. Φυσικά, οι επιστήμονες δεν μπορούν να προβλέψουν σεισμούς, αλλά μπορούν να υπολογίσουν την πιθανότητα μελλοντικών δονήσεων. Όσο περισσότερο κατανοούν τις σύνθετες περιφερειακές τεκτονικές δυνάμεις στο παιχνίδι, τόσο περισσότερες πληροφορίες θα έχουν στη διάθεσή τους για την εκτίμηση του μελλοντικού κινδύνου.
Ενημέρωση 8/24/2016: Αυτή η θέση έχει διορθωθεί για να δείξει ότι από τους επτά κατηγορούμενους της ανθρωποκτονίας στο σεισμό της L'Aquila, μόνο οι έξι επιστήμονες είχαν εκκαθαριστεί.
