Οι άνθρωποι που εργάζονται για την ασφάλεια των τροφίμων είναι αρκετά ενθουσιασμένοι αυτές τις μέρες, ή θα πρέπει να πω ότι είναι ενθουσιασμένοι με την προσεκτική, συνεχώς επαγρυπνή τρόπο των ανθρώπων που έχουν περάσει τη σταδιοδρομία τους ανησυχούν για τα θανατηφόρα μικροβιακά παθογόνα. Σε μια εκδήλωση χθες το βράδυ που χρηματοδοτήθηκε από την Ένωση Συγγραφέων Επιστημών DC, πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις εμπειρογνωμόνων από ομάδες ακαδημαϊκών, κυβερνητικών και δικηγορικών ομάδων για να συζητηθούν οι συνέπειες του πρόσφατα υπογεγραμμένου νόμου για την εκσυγχρονισμένη ασφάλεια των τροφίμων και άλλων έργων που αναμένεται να βελτιώσουν την ασφάλεια των τροφίμων.
"Το πέρασμα του νομοσχεδίου ήταν μια τεράστια νίκη", δήλωσε η Caroline Smith DeWaal του Κέντρου Επιστήμης για το Δημόσιο. Το τμήμα "εκσυγχρονισμού" του ονόματος είναι κατάλληλο. όπως υπογράμμισαν ο Smith DeWaal και άλλοι, οι ισχύοντες νόμοι που διέπουν την ασφάλεια των τροφίμων βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη νομοθεσία που ψηφίστηκε το 1906. Η ώθηση για νέα νομοθεσία εμπνεύστηκε εν μέρει από εκδηλώσεις τροφιμογενών ασθενειών: το E. coli βρέθηκε στο έδαφος και ζύμη μπισκότων; Σαλμονέλα σε σπανάκι, αυγά και φυστικοβούτυρο. Λιστέρια σε κοτόπουλο. Ο CSPI έχει μια ανησυχητική αλλά παράξενα συναρπαστική "Ειδοποίηση έκρηξης!" βάση δεδομένων που παρακολουθεί αυτά τα πράγματα και έχουν ταξινομήσει τα δέκα πιο επικίνδυνα τρόφιμα. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων εκτιμούσαν τον περασμένο μήνα ότι ένας στους έξι ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες συνάπτει μια τροφική ασθένεια κάθε χρόνο.
Ο νέος νόμος απαιτεί από τις εταιρείες να αξιολογούν και να ελαχιστοποιούν τους κινδύνους, αυξάνουν και δίνουν προτεραιότητα στις επιθεωρήσεις των τροφίμων και των φαρμάκων των παραγωγών τροφίμων και εξουσιοδοτεί το FDA να ανακαλέσει τρόφιμα και να κλείσει τους παραγωγούς. Ο νόμος είναι μόνο το πρώτο βήμα, όμως. Μεγάλα ζητήματα επιστημονικής διαχείρισης και διαχείρισης δεδομένων παραμένουν, όπως ο τρόπος καθορισμού ενός τρόπου υψηλού κινδύνου. τον καλύτερο τρόπο προσέγγισης του κοινού. και πώς να τυποποιήσουν τις μεθοδολογίες για την παρακολούθηση των τροφίμων, την πρόωρη εκδήλωση εστιών και τον εντοπισμό των πηγών τους. Επί του παρόντος, λιγότερες από τις μισές εστίες τροφικής νόσου έχουν λυθεί πλήρως, με τα μολυσμένα τρόφιμα και τον παθογόνο να ταυτοποιούνται.
Ένα ενδιαφέρον εργαλείο είτε για την ταυτοποίηση εστιών είτε για την ειδοποίηση των πελατών για την ανάκληση είναι κάρτες πελατείας πελατών παντοπωλείων. Ο David Goldman της Υπηρεσίας Ασφάλειας και Έλεγχου Τροφίμων του USDA δήλωσε ότι οι συγκρίσεις των βάσεων δεδομένων των λιανοπωλητών με τις βάσεις δεδομένων USDA έχουν «τεράστιο ρόλο στην επιτυχή διερεύνηση». (Το FSIS είναι υπεύθυνο για την παρακολούθηση της ασφάλειας των τροφίμων προτού το προϊόν φτάσει στην αγορά · παρακολουθεί τα σφαγεία, για παράδειγμα, και παρέχει τη σφραγίδα του USDA για έγκριση · ο FDA είναι υπεύθυνος για τα τρόφιμα από τη στιγμή που έρχεται στην αγορά. και τα τρόφιμα πέφτουν στις ρωγμές, όπως τα αυγά.Ο καλύτερος συντονισμός μεταξύ των διαφόρων ομοσπονδιακών και κρατικών φορέων που είναι υπεύθυνοι για τη δημόσια υγεία είναι μια άλλη βελτίωση στη δημόσια υγεία που υποστηρίζεται από τον νόμο για την ασφάλεια των τροφίμων και τον εκσυγχρονισμό).
Ένας σημαντικός παράγοντας στην ασφάλεια των τροφίμων είναι η εκπαίδευση των καταναλωτών και η Goldman επεσήμανε ότι το USDA έχει μια γραμμή βοήθειας με 24ωρη αυτοματοποιημένες απαντήσεις και συχνές συνομιλίες βοήθειας σχετικά με την ασφάλεια των τροφίμων. (Έλαβα ένα λάκτισμα από το όνομα "Ask Karen", το οποίο κάνω όταν έχω μια ερώτηση μαγειρικής επειδή το όνομα της μαμάς μου είναι Karen.)
Έτσι τα πράγματα ανατρέχουν, αλλά εν τω μεταξύ, πλένετε αυτά τα λαχανικά, μαγειρέψτε το κρέας σας προσεκτικά, ελέγξτε τις ημερομηνίες και προσέξτε τα παραγεμισμένα γέμιση.
