Στη λίστα των πραγμάτων που βρίσκω συναρπαστικά, το ποδόσφαιρο ίσως κατατάσσεται κάπου μεταξύ των infomercials και της μοριακής δομής των κουνελιών σκόνης. Αλλά το φετινό Super Bowl έχει αυξήσει το επίπεδο ενδιαφέροντος μου από μερικά smidgens, αν και μόνο επειδή οι Άγιοι της Νέας Ορλεάνης ανταγωνίζονται. Η ομάδα δεν έχει φτάσει ποτέ στο Super Bowl πριν, και χαιρετά από ένα αγαπημένο μέρος μου, το οποίο επίσης συμβαίνει να είναι μια από τις μεγάλες πόλεις τροφίμων της χώρας. Έτσι, ακόμα κι αν δεν εμπνέεστε από την αφηγήτρια του αουτσάιντερ-τελικά-κάνει-αφηγήσει, πρέπει να εκτιμήσετε το δυναμικό για καλό παιχνίδι-χρόνο τρώει.
Παρά το όνομα της ποδοσφαιρικής του ομάδας, το Crescent City είναι γνωστό για την παρακμή από την αγιογραφία και η κουζίνα του δεν αποτελεί εξαίρεση. Όπως το έθεσε κάποτε ο Mark Twain, "το φαγητό της Νέας Ορλεάνης είναι τόσο νόστιμο όσο οι λιγότερο εγκληματικές μορφές της αμαρτίας".
Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ιστορίας και Πολιτισμού της New Orleans στο Κολλέγιο Gwynedd-Mercy, οι δύο μεγάλες κουζίνες της πόλης, το Cajun και το Creole, προέκυψαν από την ανάμειξη των πολλών πολιτισμών ανθρώπων που έχουν εγκατασταθεί εκεί κατά τη διάρκεια των αιώνων. Το Creole συνδυάζει τις γαλλικές, ισπανικές, αφρικανικές και αμερικανικές επιρροές. Οι Cajuns είναι οι απόγονοι ανθρώπων που εξόρισαν από την Acadia στο βορειοανατολικό Καναδά, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν στα βάλσανα της Λουιζιάνας και έμαθαν να ζουν από τα τοπικά διαθέσιμα (όπως γαρίδες και αλλιγάτορες).
Από τα γαλλικά έρχεται το roux, φτιαγμένο από άχνη αλεύρι και βούτυρο ή λάδι για να παρέχει μια παχιά βάση για πλούσιες σάλτσες και σούπες. Οι Ισπανοί εισήγαγαν τα μπαχαρικά και την "αγία τριάδα" των λαχανικών: πιπεριές, κρεμμύδια και σέλινο. Οι Αφρικανοί έφεραν το λαχανικό (τεχνικά, ένα φρούτο) που είναι πλέον πιθανότατα περισσότερο συνδεδεμένο με την κουζίνα της περιοχής, okra. Εγγενής αμερικανική επιρροή μπορεί να βρεθεί στη χρήση φύλλων δάφνης και sassafras, η οποία, εκτός από το να είναι διασκεδαστικό να πούμε, μπορεί να μετατραπεί σε φιλέ και να χρησιμοποιηθεί ως γεύση και παχυντής.
Τι έχουν όλα τα παραπάνω; Είναι όλα τα κλασικά στοιχεία του gumbo, ένα από τα συρραπτικά της κουζίνας της Νέας Ορλεάνης και ένα τέλειο πιάτο που σερβίρουν σε ένα πάρτι του Super Bowl (εκτός αν είσαι fan του Colts, δηλαδή σε αυτή την περίπτωση μπορεί να προτιμάς ψητό και τηγανητό χοιρινό φιλέτο ).
Το Gumbo είναι μια παχιά σούπα ή στιφάδο που έρχεται σε πολλές ποικιλίες όπως το Campbell. Συνήθως περιέχει κάποιο συνδυασμό κρέατος, θαλασσινών, λαχανικών και ρυζιού και χρησιμοποιεί ένα ή δύο (αλλά ποτέ όχι όλα) από τα τρία παχυντικά - ένα ροζ, ένα μπούστο ή ένα φιλέ. Ο τελευταίος, σύμφωνα με το Spice House, έχει τη μυρωδιά ευκάλυπτου ή ζουμερό κόμμι φρούτων. Το λουκάνικο Andouille ή άλλο καπνιστό κρέας προστίθεται συχνά για επιπλέον βάθος γεύσης.
Οι ρίζες του γκουμπού είναι τόσο σκοτεινοί όσο και ο μπαγουά. Σύμφωνα με το What'sCookingAmerica.net, κανείς δεν είναι σίγουρος αν είναι Cajun ή Creole, αλλά έχει γίνει στη Νέα Ορλεάνη από τότε που υπήρχαν γραπτά αρχεία.
Ευτυχώς, σήμερα υπάρχουν όχι μόνο γραπτά αρχεία αλλά και ηλεκτρονικά που προσφέρουν αμέτρητες συνταγές για gumbo. Εδώ ένα ζευγάρι που θα σας δώσει μια γεύση για τρεις από τους πιο συνηθισμένους τύπους γκουμί-θαλασσινά, κοτόπουλο, και gumbo z'herbes, μια χορτοφαγική έκδοση που παραδοσιακά τρώγεται κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής:
- Κοτόπουλο και καπνιστό λουκάνικο
- Θαλασσινά Gumbo
- Gumbo Z'Herbes
