Φωτογραφία: Tony Wills
Ο σκαντζόχοιρος της Μεγάλης Βρετανίας, ίσως πιο γνωστός ως η κ. Tiggy-Winkle της Beatrix Potter, πρόκειται να γίνει το εθνικό έμβλημα της χώρας. Το περιοδικό BBC Wildlife αποφάσισε ότι ήταν καιρός το Ηνωμένο Βασίλειο να εκλέγει εθνικό έμβλημα άγριων ζώων, οπότε ξεκίνησε μια ψηφοφορία από πολλούς διεκδικητές.
Μας φάνηκε περίεργο ότι μια χώρα των εραστών της φύσης, των κηπουρών και των φυλλομετρητών, που μπορεί να καυχηθεί ίσως με την υψηλότερη συλλογική συμμετοχή οργανώσεων προστασίας ανά κάτοικο οπουδήποτε, δεν πρέπει να έχει ένα έμβλημα άγριων ζώων ή φυτών για να το καλέσει.
Περίπου 10.000 άτομα συμμετείχαν, και ο σκαντζόχοιρος ανατράπηκε υπέρτατος, συγκεντρώνοντας το 42% των λαϊκών ψήφων.
Το φραχτό έντομο με μια θαυμάσια όρεξη για κάμπιες, σκαθάρια, γυμνοσάλιαγκες και σαλιγκάρια (για να μην αναφέρουμε το θορυβώδες σεξ) ήταν το αγαπημένο.
Θεωρούμε ότι είναι ένα αξιοθαύμαστο εθνικό άγαλμα άγριας ζωής για τη Βρετανία.
Η άγρια φύση σκέφτεται τη «φιλική» διάθεση του σκαντζόχοιρου και η τάση του να βοηθάει στον κήπο με το χτύπημα των γυμνοσάλιαγκων συνέβαλε στην κατοικημένη νίκη του. Ο ασβός και η δρυς ήρθαν στη δεύτερη και τρίτη θέση, αντίστοιχα.
Ο Ανεξαρτημένος επισημαίνει ότι ορισμένοι υποψήφιοι - ο καστανάς λαγός, η κουκουβάγια, η καστανιά - είναι όλα διεισδυτικά είδη στη Βρετανία και επομένως δεν μπορούν να χαρακτηριστούν ως πιθανό εθνικό έμβλημα.
Ο σκαντζόχοιρος, όμως, έχει ριζώσει γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο για τουλάχιστον 9.500 χρόνια, καθιστώντας τον πιο ιθαγενή από τους περισσότερους προγόνους μας.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Bedtime Reading από τον Beatrix Potter, Ερασιτέχνης Μυκητολόγος
Η μακρά και εκκαθάριση ιστορία του Τάμεση
