Shedd, Όρεγκον. 25 Δεκεμβρίου 1948. "Αγαπητοί φίλοι", έγραψε η Marie Bussard, μια μητέρα νοικοκυράς τριών. "Τώρα που τα Χριστούγεννα είναι και πάλι εδώ ... διαπιστώνουμε ότι υπάρχουν πάρα πολλά νέα για να χωρέσουν σε μια σημείωση σε κάθε κάρτα. Έχουμε δανειστεί αυτή την ιδέα μιας Χριστουγεννιάτικης επιστολής από τους φίλους μας τα Επιμελητήρια και τους Δανους ».

Έτσι είναι αυτοί που κατηγορούν.

Χωρίς να το συνειδητοποιήσει, ο Bussard ήταν από τους πρωτοπόρους μιας νέας πρακτικής που διασκορπίστηκε στο μεταπολεμικό τοπίο της δεκαετίας του 1950 και του '60, καθώς περισσότεροι άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τις πατρίδες τους. Ένα τελετουργικό τέλους του έτους που μάθαμε να αγαπάμε και να μισούμε ταυτόχρονα, το ενημερωτικό δελτίο των διακοπών ήταν πάντοτε αμερικανικά αποδοτικό, ισότιμο και όλο και πιο κοσμικό. Έκανε μεγάλη ώθηση τη δεκαετία του 1960 όταν οι φωτοαντιγραφικές μηχανές καθιστούσαν ευρέως διαθέσιμη την ταχεία αναπαραγωγή (εφ 'όσον υπήρχε ένας γραφικός γραμματέας στο γραφείο για να κάνει την αντιγραφή) και η Αμερικανική Ταχυδρομική Υπηρεσία έφερε στο φως την πρώτη σφραγίδα των Χριστουγέννων, ενθαρρύνοντας περισσότερους ανθρώπους να στείλτε χαιρετισμούς διακοπών. Κατά το ντεμπούτο έτος της σφραγίδας, το 1962, τα ταχυδρομεία πωλήθηκαν 1 δισεκατομμύριο, σε 4 σεντ το καθένα.

Για τους περισσότερους από εμάς, τα γράμματα "Αγαπητοί φίλοι" είναι εξαιρετικά διαθέσιμα, αλλά σε έναν συνταξιούχο αρχειοφύλακα που ονομάζεται Susan B. Strange είναι κατόχους - ένα μοναδικό αρχείο καθημερινής ζωής. «Αυτές οι επιστολές είναι για την οικογένεια», λέει. "Πολύ συχνά, τουλάχιστον μέχρι πρόσφατα, αυτό δεν έχει καταγραφεί από τους ιστορικούς." Η Strange άρχισε να συλλέγει επιστολές διακοπών στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και η προσωπική της τάξη από περίπου 1.500 από 100 οικογένειες -περιλαμβανομένων περισσοτέρων από έξι δεκαετιών ειδήσεων από την οικογένεια Bussard -Είναι τώρα διατηρημένο στη Βιβλιοθήκη του Schlesinger του Χάρβαρντ, πόρος αφιερωμένο στην ιστορία των αμερικανών γυναικών, όπου θα βρείτε επίσης το Εθνικό Οργανισμό Γυναικών, τα κόμικς Marvel και ένα φυλλάδιο με τίτλο "Ένα Λόγο στις Συζύγους . "

Ήταν γυναίκες, άλλωστε, που έγραψαν τις περισσότερες εγκύκλιοι οικογενειακών εορτών στο αρχείο Schlesinger. Κάποιοι ήταν περίεργοι: "Έχει παρατηρήσει κανείς ότι η συνταγή για κουκιά στο κιβώτιο Quaker έχει αλλάξει;" Μερικοί καυτηρισμένοι για τα παιδιά. Άλλοι τα έριξαν στους λύκους: «Ο Philippe (13) είναι αναμφισβήτητα ένας έφηβος ... ξέρει τα πάντα, το δωμάτιό του είναι ένα χάος, το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή του είναι η κοινωνική του ζωή». flyin '. Ο Άγιος Νικ είναι στο δρόμο του. / Ήρθε η ώρα για ένα Barbara / Communiqué. "Και μερικοί έτρεξαν στην επικίνδυνη επικράτεια της πολιτικής. Το ένα περιελάμβανε στίχο της δεκαετίας του 1940 που φαντάζονταν ότι ο Franklin D. Roosevelt έλεγε στον διάβολο γιατί θα έπρεπε να του επιτραπεί η κόλαση. "Εγώ κατέστρεψα την πατρίδα τους, τη ζωή τους, και έπειτα έβαλα την ευθύνη για τους 9 γέρους μου".

Από κοινού, η έμφαση, βέβαια, είναι στο θετικό, και το μεγάλο αμερικανικό ταλέντο για αυτοπροβολή είναι πολύ εμφανές. Μια μελέτη των ενημερωτικών δελτίων διακοπών διαπίστωσε ότι το κύριο θέμα ήταν ταξιδιωτικές εμπειρίες. Ο καιρός ήταν μεγάλος. Επίσης κοντά στην κορυφή: τα επαγγελματικά επιτεύγματα της μαμάς και του μπαμπά, τα σχολικά επιτεύγματα των παιδιών και τα υλικά περιουσιακά στοιχεία της οικογένειας. Στο κάτω μέρος της λίστας υπήρχαν προσωπικά και εργασιακά προβλήματα. Ένας άλλος που δημοσιεύθηκε το 2007 τεκμηριώνει ένα νέο σύνδρομο fin de siècle: "απασχολησιμότητα". Αναλύοντας περίπου ένα μισό αιώνα ενημερωτικών δελτίων, η Ann Burnett του κρατικού πανεπιστημίου της Βόρειας Ντακότα είδε μια αύξηση στη χρήση λέξεων όπως η "ταραχώδης", "ανεμοστρόβιλος" "Τρελός". Μέσα από τις ετήσιες επιστολές διακοπών τους, λέει, οι άνθρωποι « ανταγωνίζονται για να είναι απασχολημένοι».

Η παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη κάρτα θεωρήθηκε χάλκινη εξοικονόμηση χρόνου όταν εισήχθη για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1840, οπότε ίσως δεν είναι περίεργο το γεγονός ότι σχεδόν όλις εμφανίστηκαν τα ενημερωτικά δελτία, έγιναν και αυτοί. Το 1954 ο Ατλαντικός Μηνάς κοίταξε ότι «κανένα γράμμα των Χριστουγέννων δεν είναι κατώτερο των δεκαοκτώ»! 'S, ' '!!' 'ή' (')' ανά σελίδα. "Η Ann Landers, στην κοινοπρακτική της στήλη, δημοσίευσε καταγγελίες για τα αποκαλούμενα "κουρέλια", όπως το πρώτο που τυπώθηκε το 1968, το οποίο ρώτησε γιατί «οι κανονικά ευφυείς άνθρωποι φαίνεται να απομακρύνονται από τα αισθήματά τους τα Χριστούγεννα». "Πώς μπορείτε, με καλή συνείδηση, να ενθαρρύνετε τους ανθρώπους να μην μοιράζονται τα ευτυχισμένα τους νέα με τις επιστολές διακοπών;" είπε ο Pam Johnson, ο ιδρυτής της Μυστικής Εταιρείας Ευτυχισμένων. "Ζούμε σε μια λαϊκή κουλτούρα που πολύ συχνά κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται σάπιοι για να είναι ευτυχισμένοι και ακόμη χειρότεροι για το μοιρασιά τους .... Ευτυχισμένες στιγμές είναι καλά πράγματα που πρέπει να μοιραστούν περισσότερο - όχι λιγότερο». ήταν πολύ ωραίο, αλλά μια έρευνα του Emily Post Institute έδειξε ότι οι Αμερικανοί ήταν απότομα διαιρεμένοι, με το 53% να εγκρίνει την επιστολή διακοπών και το 47% να το μιλάει.

Το διαδίκτυο θα έπρεπε να θέσει τέρμα σε αυτό το παράξενο συναρπαστικό έθιμο. Ποιος χρειάζεται μια αναφορά μάρκετινγκ οικογενειακής διασκέδασης μία φορά το χρόνο όταν το Facebook και το Instagram μπορούν να ενημερώσουν φίλους και άγνωστους κάθε λεπτό; Αλλά σε σύγκριση με τα ηχητικά μηνύματα των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης, θραυστικά κομμάτια, μια τυπωμένη επιστολή που φθάνει στο ταχυδρομείο - η σφραγίδα κοστίζει μισό δολάριο! αποστέλλονται από ένα πραγματικό μέρος !! Ολοκλήρωσε τις προτάσεις!! άγγιξε ένα πραγματικό πρόσωπο !! μια πραγματική υπογραφή !!! - τώρα φαίνεται σαν ένα πολύτιμο ανθρώπινο έγγραφο, τόσο πολύτιμο όσο ένας αρχαίος πάπυρος. Αν μόνο οι άνθρωποι δεν ήταν πολύ απασχολημένοι για να τις διαβάσουν.

* * *

Το οικογενειακό δέντρο του Frosty

Η νέα εικονογραφημένη ιστορία του Χιονάνθρωπος του Bob Eckstein ανακαλύπτει την εκπληκτικά μεγάλη ιστορία του παγωμένου φίλου μας, από το Tao μέχρι το Disney

(Ευρεσιτεχνία Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ) (Η Ομάδα Beacon Home της Keller Williams Integrity) (Αρχεία βορεινής ατμόσφαιρας) (Llyfrgell Genedlaethol Cymru / Εθνική Βιβλιοθήκη της Ουαλίας) (Δημόσιος τομέας) (Παραγωγές Rankin / Bass) (Ignacio Marc Asperas / USPTO) (Getty Images)

Η Εικονογραφημένη Ιστορία του Χιονάνθρωπου

Μια απόλυτα διασκεδαστική εξερεύνηση, το βιβλίο αυτό ταξιδεύει πίσω στο χρόνο για να ρίξει φως στο αινιγματικό παρελθόν του χιονάνθρωπου, από τη σημερινή εποχή στο Σκοτεινό.

Αγορά

Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12

Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Δεκεμβρίου του περιοδικού Smithsonian

Αγορά